Puluhan pemain cosplay bersenjatakan pedang, robot, iblis, dan lainnya berkumpul di Shenandoah Comic-Con di gedung pameran Rockingham County Fairgrounds pada hari Sabtu. Ratusan orang datang dari seluruh Virginia dan sekitarnya untuk memamerkan kostum yang mereka habiskan berjam-jam membuatnya, atau hanya untuk bertemu dengan sesama penggemar permainan video favorit, acara TV, atau seri komik mereka. Pedagang juga datang dari berbagai tempat di negara bagian ini untuk menjual komik, novel, mainan vintage, dan seni buatan tangan.
Casey Loper, dari Virginia Beach, mengemudi lebih dari 200 mil untuk menghadiri konvensi dengan pacarnya, Cheyenne James, yang tinggal di Rockingham County. Loper, berpakaian seperti Jon Snow dari “Game of Thrones,” mengatakan bahwa mereka pernah menghadiri acara yang lebih besar sebelumnya, seperti GalaxyCon di Richmond, tetapi ini adalah pertama kalinya mereka menghadiri konvensi yang lebih kecil bersama.
“Walau tidak ada banyak hal untuk dilihat atau dilakukan seperti di acara yang lebih besar di Richmond, James, yang datang ke konvensi berpakaian seperti peri, mengatakan bahwa dia lebih menyukai lingkungan yang lebih santai dari konvensi kota kelahirannya.”
Beberapa seniman, seperti pembuat perhiasan Merrick Bridges, datang dari jauh untuk memamerkan barang dagangan mereka. Bridges mengatakan bahwa ia telah membawa gelangnya ke beberapa acara kerajinan di Valley Mall di Harrisonburg, tetapi ini adalah pertama kalinya ia menjual perhiasannya di konvensi penggemar. Bagian terbaiknya, katanya, adalah melihat orang menjadi diri mereka yang sebenarnya.
Selain dari pedagang dari seluruh negara bagian, bisnis lokal dan pembuat seperti Rocktown Games dan TitanForge 3d Printing, keduanya berasal dari Harrisonburg, juga hadir. Phillip Middleton memulai menjual seni fan art yang digambar tangannya sendiri tiga tahun lalu dengan nama panggilan OldnNerdy Fanart.
Meskipun terkadang bisa menjadi pekerjaan untuk mengemas peralatan dan mengemudi jauh ke sebuah konvensi, Middleton mengatakan bahwa itu sepadan untuk membuat teman-teman baru.
