MADERA, Calif. (KFSN) – Memulai lagi di sekolah baru bisa menjadi intimidasi, tetapi bagi Mahnoor Rizwan, tantangannya lebih besar.
Dia memulai sekolah menengah di negara baru, menavigasi sistem pendidikan, bahasa, dan budaya yang berbeda – semuanya sambil berpacu melawan waktu untuk lulus.
Sekarang, sebagai siswi senior di Madera High School, Rizwan bersiap untuk lulus kurang dari dua tahun setelah pindah ke daerah ini dari Pakistan bersama keluarganya pada awal tahun junior.
“Saya merasa sangat excited,” ujar Rizwan. “Saya melakukan banyak kerja keras.”
Ketika Rizwan pertama kali tiba, semuanya terasa asing. Dia tidak bisa berbicara bahasa Inggris, kesulitan menemukan kelas-kelasnya, dan merasa sulit berhubungan dengan orang lain.
“Lingkungannya sangat berbeda, budayanya sangat berbeda, dan sulit bagi saya untuk belajar ketika saya datang ke sini,” katanya.
“Saya tidak bisa menemukan kelas-kelas saya, dan tidak ada yang ada di sini untuk membantu saya,” tambah Rizwan. “Jadi saya sangat bingung. Ini sangat sulit bagi saya.”
Tantangan-tantangan tersebut melampaui masalah bahasa. Meskipun Rizwan pernah bersekolah di Pakistan dan sudah hafal Al-Quran sepenuhnya, pendidikan terdahulunya tidak dihitung untuk persyaratan kelulusannya.
Konselor sekolahnya, Becky Valdivia, mengatakan dia bergantung pada Google Translate untuk menjelaskan situasi tersebut.
“Percakapan saya pada dasarnya begitu – bagaimana kami akan membuat Anda menyelesaikan empat tahun sekolah menengah dalam waktu dua tahun?” kata Valdivia.
Rizwan memenuhi syarat untuk AB 2121, yang akan memberinya satu tahun tambahan untuk menyelesaikan persyaratan-persyaratan kelulusan, tetapi dia menolak.
“Pokoknya, dia selalu bilang, ‘Saya tidak akan melakukannya dalam tiga tahun. Saya akan melakukannya dalam dua,'” kata Valdivia. “Dan ‘Oke, kita akan melakukannya dalam dua, tetapi biarkan saya katakan ini adalah apa yang harus Anda lakukan.'”
Rizwan ditempatkan di kelas baru sekolah, sebuah program satu tahun yang difokuskan pada membantu siswa beradaptasi di sekolah-sekolah Amerika dengan penekanan pada bahasa Inggris dan literasi.
Dibimbing oleh guru Kevin Whipple dan melalui tekadnya sendiri, ia belajar bahasa Inggris dalam beberapa bulan.
Dari situ, Rizwan bekerja sepanjang tahun untuk mengejar kredit-kreditnya.
“Di luar waktu sekolah, dia harus mengambil beberapa kelas. Dia harus mengambil beberapa kelas selama sekolah musim panas dan juga beberapa kelas selama tahun ajaran dalam periode tambahan yang dia berikan,” kata Valdivia.
Rizwan mengatakan malam-malam yang panjang menjadi rutinitasnya.
“Saya selalu pergi ke kamarku dan kemudian menyelesaikan pekerjaan saya bahkan jika sudah jam 12 malam atau jam 11 malam,” katanya. “Saya tidak peduli dengan waktu. Saya hanya peduli dengan belajar saya.”
Usahanya membuahkan hasil. Rizwan akan lulus pada musim semi ini dengan IPK 3,25 dan bersama dengan siswa senior lainnya. Valdivia mengatakan kecepatan dan skala kemajuannya sangat mencolok.
“Saya pernah memiliki siswa yang mencapai banyak hal, yang berhasil di perguruan tinggi,” kata Valdivia. “Tetapi melihat itu terjadi dalam waktu singkat membuat kisahnya sangat unik.”
Rizwan mengatakan pengalaman tersebut memberinya kepercayaan diri.
“Saya pikir saya bisa mencapai segalanya,” kata dia.
Setelah lulus, Rizwan berencana untuk masuk ke Madera Community College, di mana ia berharap bisa belajar radiologi.
Untuk pembaruan berita, ikuti Jessica Harrington di Facebook, X, dan Instagram.
Hak cipta © 2026 KFSN-TV. Semua Hak Dilindungi.
