Pada artikel yang baru-baru ini, kami telah memperdebatkan tentang “pembatasan buku” dalam beberapa tahun terakhir, namun mengingat penurunan tajam dalam melek literasi siswa, pertanyaan yang lebih mendalam adalah bagaimana seseorang akan memperhatikan apakah sebuah buku tersedia di perpustakaan sekolah atau tidak.
The New York Times menerbitkan laporan yang menggugah pikiran tentang sebuah studi yang dilakukan oleh Educational Opportunity Project di Stanford yang mendokumentasikan penurunan tajam dalam skor uji siswa, terutama dalam membaca.
Selama 10 tahun terakhir, skor membaca telah turun di 83% dari distrik sekolah. Penurunan ini terlihat seperti bencana yang didorong oleh Covid, namun sebenarnya merupakan bagian dari tren jangka panjang. Skor membaca telah turun pada tingkat yang sama sebelum pandemi, dari tahun 2017-2019, dan terus turun hingga tahun 2024. Di sepertiga distrik sekolah, anak-anak membaca satu tingkat kelas penuh di bawah dari posisi mereka pada tahun 2015.
Hal ini mengikuti peningkatan yang terus menerus dalam skor uji dari tahun 1990 hingga tahun 2010-an.
Kemampuan membaca sangat penting untuk perkembangan seorang anak. Hal ini meningkatkan kelancaran verbal, ingatan, konsentrasi, dan fungsi eksekutif. Ini dikaitkan dengan keberhasilan akademis dan beragam keuntungan sepanjang hidup. Bahwa sekolah kita berada dalam kondisi yang sangat buruk dalam hal mendasar semacam ini tidak kurang dari kegagalan peradaban.
Anak-anak kita tidak belajar membaca, sebagian karena kita telah lupa bagaimana mengajarkan mereka. Kami memutuskan untuk menghilangkan metode yang common-senical dan sudah terbukti dalam instruksi membaca – fonik – untuk teori-teori yang tidak berhasil.
Menarik bahwa negara-negara yang menunjukkan peningkatan antara tahun 2022-2025 menganut fonik, yang sekarang berada di bawah payung “ilmu membaca.”
Tidak dapat dianggap sebagai kebetulan bahwa tren-tren mengerikan ini sedang berlangsung di tengah latar belakang layar yang tak terpisahkan di sekolah. Sekolah mulai melarang ponsel pintar, namun layar yang mereka ambil dengan satu tangan, mereka berikan dengan tangan yang lain. Menurut survei New York Times, 80% guru mengatakan bahwa siswa di sekolah mereka memiliki perangkat yang ditugaskan kepada mereka; saat hanya sepertiga pada tahun 2019. Lebih dari 80% mengatakan bahwa anak-anak mendapatkan perangkat bahkan sejak TK.
Ini akan menjadi kecerobohan yang sebanding jika sekolah telah memutuskan di awal era televisi bahwa setiap anak sekolah membutuhkan TV pribadi. Orang tua berjuang untuk membuat anak-anak mereka menjauhi perangkat di rumah, dan kemudian mengirim mereka ke sekolah, di mana mereka membaca “To Kill a Mockingbird” di iPad.
Sekarang, buku-buku tidak menghilang dari ruang kelas, tapi mereka tidak sebanyak yang seharusnya. Studi terbaru oleh Rand Corporation menemukan bahwa kebanyakan guru bahasa Inggris memberikan setidaknya satu buku penuh selama tahun pelajaran, meskipun 9% tidak memberikan tugas apa pun, dan sekitar dua pertiga hanya memberikan antara satu hingga empat.
Menyentuh keseluruhan buku cetak sangat penting karena tidak semua membaca sama. Satu analisis menemukan bahwa “membaca digital memang meningkatkan keterampilan pemahaman, tapi efek yang bermanfaat itu antara enam hingga tujuh kali lebih kecil dibandingkan membaca cetak.” Demikian pula, membaca sebuah buku lebih baik daripada membaca serangkaian bagian yang panjang; itu membutuhkan lebih banyak perhatian dan keterlibatan yang lebih besar.
Seperti yang ditunjukkan oleh ahli pendidikan Robert Pondiscio dari American Enterprise Institute, merupakan kesalahan untuk menganggap membaca sebagai keterampilan teknis semata, karena pemahaman membaca juga bergantung pada apa yang disebut oleh teoris pendidikan besar E.D. Hirsch sebagai “kecerdasan budaya,” fakta-fakta dasar tentang sejarah, kewarganegaraan, seni, dan sebagainya yang membentuk pengetahuan umum kita.
Untuk kerugian besar kita, sekolah telah menurunkan ini juga.
Skenario terburuk adalah kita telah menjadi budaya layar yang hanya mampu menghasilkan anak-anak layar. Laporan tahun lalu dalam jurnal iScience menemukan bahwa membaca untuk kesenangan terus berkurang dari tahun 2003 hingga tahun 2023. Di atas bukti bahwa membaca juga menurun dari tahun 1940 hingga 2003, ini membuat penurunan selama 80 tahun.
Penyair dan esais Joseph Brodsky mengatakan, “Ada kejahatan yang lebih buruk daripada membakar buku. Salah satunya adalah tidak membaca mereka.” Dan tidak mampu membacakannya jauh lebih buruk dari itu.
