Carol Herman, bersama suaminya Ron, yang mendefinisikan gaya California melalui toko-toko ikonik mereka, meninggal pada 11 Mei.
Herman, yang berusia 76 tahun, meninggal akibat multiple system atrophy, sebuah bentuk penyakit Parkinson, di rumahnya di Los Angeles, menurut putrinya Jane. Sebuah pemakaman pribadi sedang direncanakan.
Lahir sebagai Carol Rivers, dia dibesarkan di Pittsburgh bersama saudara laki-laki Richard dan saudara perempuan Patty. Sebagai mahasiswa di Universitas Ohio Wesleyan, dia menghabiskan tahun senior-nya belajar seni rupa di luar negeri di Roma. Kemudian kembali ke kampung halamannya, namun segera memutuskan untuk pindah ke Los Angeles dan menemukan sebuah apartemen kecil di sana. Pada tahun 1975, Herman masuk ke apa yang saat itu merupakan toko Fred Segal di Melrose Avenue, melamar pekerjaan, dan diterima.
Ron Herman, yang juga bekerja di toko Fred Segal pada saat itu, mengatakan bahwa dia tidak secara pribadi yang mempekerjakannya, tetapi dia segera menyadari keberadaannya. Pada Maret 1976, pasangan ini menikah, dan Ron Herman mendekati Segal untuk membeli butik tersebut, dan begitulah mereka lakukan, semua dalam bulan yang sama.
Terletak di sudut sibuk di 8100 Melrose Avenue, toko Ron Herman yang dilapisi dengan ivy menjadi terkenal karena menyediakan label fashion yang sedang naik daun, banyak di antaranya lahir dan besar di Southern California, dan menampilkan merek-merek trendy yang tidak dimiliki oleh orang lain. Retailer ini juga menjadi pelopor dalam memperkenalkan denim premium kepada masyarakat.
Selama bertahun-tahun, sekelompok pembeli mulai dari James Brown hingga Jennifer Aniston masuk melalui pintunya, mencari celana pendek bersama para desainer Jepang yang inovatif. Ini juga pernah menjadi tempat wajib dikunjungi oleh tokoh-tokoh fashion berpengaruh seperti Jenna Lyons dan Mickey Drexler saat mereka datang ke L.A. untuk melihat hal-hal baru.
Sebagai seorang pembeli dan pemilik toko keluarga, Herman adalah wajah akrab di lantai penjualan di toko-toko Brentwood, dan dia sangat berperan dalam kesuksesan perusahaan. Outlet itu debut pada tahun 1988. Pada masa kejayaannya, Ron Herman memiliki lokasi di Brentwood, Beverly Hills, Melrose, Malibu, di South Coast Plaza Costa Mesa, dan di Las Vegas.
Gaya Herman secara estetika dan pribadi menjadi inspirasi bagi para pembeli, staf, dan anggota keluarga, menurut suaminya.
“Gayanya yang dimiliki oleh Carol adalah gaya yang selalu dia miliki, dan itu diekspresikan bukan hanya melalui dirinya, tetapi melalui bisnisnya. Orang-orang yang bekerja untuknya tahu gaya dan toko tersebut, produk dan presentasi itu mencerminkan gaya pribadi itu,” kata Ron Herman. “Tidak ada yang dipaksakan. Apa yang Anda lihat dengan Carol adalah persis siapa dirinya baik dalam kehidupan pribadinya maupun bisnisnya.”
Bahu ke bahu, Herman dan suaminya yang telah menikah selama 50 tahun melalui berbagai inkarnasi fashion selama beberapa dekade dengan harmonis dan seirama. Dengan gaya yang konsisten yang merupakan bawaan, bukan diciptakan, Herman menginspirasi banyak pembeli Ron Herman dengan pilihan fashion mereka sendiri.
Bersama dengan denim premium, yang merupakan keahlian Ron Herman, T-shirt menjadi kategori utama bagi retailer tersebut, berkat Carol Herman. Konsepnya untuk genre pakaian yang akan berkoordinasi dengan jeans dan hanya disebut “T-shirt” dipicu oleh percakapan santai yang mereka lakukan pada satu pagi setelah pertandingan tenis dan sebelum toko-toko dibuka. Carol Herman membeli untuk bagian-departemen kontemporer dari empat toko milik suaminya Ron di Brentwood, Beverly Hills, Malibu, dan di Melrose. Pada tahun 2012, Herman memberitahu WWD bahwa jika sesuatu terlihat tepat untuk “pembeli serius” mereka, dia akan membelinya.
“Ini L.A. dan kami punya wisatawan sehingga itu membantu kami. Pasar kami memang sangat mendalam. Kami memiliki berbagai produk di dalamnya,” katanya.
“Selalu sangat rapi, padu, dan berkilau,” Herman lebih suka menggunakan seragam, kalau boleh dibilang demikian, yang terdiri dari celana, kemeja lengan panjang, jaket berkerah, sabuk bagus, dan sepatu serta tas yang berkoordinasi dengan penampilannya tanpa terlalu kaku, kata Jane Herman.
“Untuk memiliki ibu yang tidak pernah ragu dalam hal itu sangat menenangkan bagi saya. Dia adalah model yang sangat baik tentang bagaimana menavigasi dan menegaskan diri dalam dunia melalui cara berpakaian anda,” kata Jane Herman.
That sense of style extended to the family’s home, its decor, their lifestyle, dan beyond, which created a connectedness, according to Ron Herman. (“Sensus gaya ini berlanjut ke rumah keluarga, dekorasi, gaya hidup mereka, dan lebih dari itu, yang menciptakan sebuah keterhubungan, menurut Ron Herman.”)
Gaya masa kini Carol Herman adalah sesuatu yang banyak pembeli Ron Herman mencoba untuk ditiru. (“Gaya saat ini Carol Herman adalah sesuatu yang banyak pembeli Ron Herman mencoba untuk ditiru,” kata Jane Herman.
Selain suaminya dan putrinya Jane, Herman meninggalkan dua putri lainnya, Chrissy dan Kim, serta saudara laki-lakinya Richard Rivers dan saudara perempuannya Patty Caplan.
Selama resesi ekonomi pada tahun 2008, Ron Herman masuk ke dalam usaha patungan di Jepang dan memperkenalkan toko pertamanya di sana pada tahun 2009. Sepuluh tahun kemudian, setelah merayakan ulang tahun ke-10 perusahaan di Jepang, bisnis Ron Herman diambil alih oleh Sazaby League Ltd. berbasis di Tokyo.
Pada Desember 2023, Ron Herman menutup toko terakhirnya di California untuk fokus pada digital, setelah 45 tahun menetapkan “California cool” dengan berbagai pakaian olahraga dan aksesori.
Pertama dan terutama, Carol Herman ingin diingat sebagai seorang ibu, serta inspirasi bagi dunia fashion, dan orang yang menawarkan kesempatan bagi orang kreatif lainnya, kata Ron Herman.
