Carol Herman, yang bersama suaminya Ron, menetapkan gaya California melalui toko-toko ikonik mereka, meninggal pada 11 Mei.
Herman, yang berusia 76 tahun, meninggal akibat atrofi sistem ganda, bentuk penyakit Parkinson, di rumahnya di Los Angeles, menurut putrinya Jane. Sebuah pemakaman pribadi sedang direncanakan.
Lahir sebagai Carol Rivers, dia dibesarkan di Pittsburgh dengan seorang saudara laki-laki bernama Richard dan seorang saudara perempuan bernama Patty. Sebagai mahasiswa di Universitas Ohio Wesleyan, dia menghabiskan tahun senior mempelajari seni rupa di luar negeri di Roma. Kemudian dia kembali ke kampung halamannya, namun segera memutuskan untuk pindah ke Los Angeles dan menemukan sebuah apartemen kecil di sana. Pada tahun 1975, Herman masuk ke toko Fred Segal di Melrose Avenue, mengajukan lamaran kerja, dan diterima.
Ron Herman, yang juga bekerja di toko Fred Segal pada saat itu, mengatakan pada Selasa bahwa dia tidak secara pribadi mempekerjakannya, namun segera menyadari keberadaannya. Pada Maret 1976, pasangan tersebut menikah, dan Ron Herman mengajukan pendekatan kepada Segal untuk membeli butik itu, dan begitulah yang mereka lakukan – semua dalam bulan yang sama.
Terletak di sudut sibuk di 8100 Melrose Avenue, toko Ron Herman yang dibungkus tanaman ivy menjadi terkenal karena menyediakan label-mode yang sedang naik daun, banyak dari mereka berasal dan berkembang di California Selatan, serta memamerkan merek-merek tren yang tidak dimiliki orang lain. Retailer ini juga menjadi pelopor dalam memperkenalkan denim premium kepada masyarakat.
Selama bertahun-tahun, sejumlah pembeli mulai dari James Brown hingga Jennifer Aniston berjalan melalui pintunya, menelusuri short board sejajar dengan desainer Jepang canggih. Ini juga pernah menjadi tempat yang harus dilihat oleh para tokoh mode berpengaruh seperti Jenna Lyons dan Mickey Drexler saat mereka datang ke L.A. – untuk melihat hal-hal baru.
Sebagai pembeli dan pemilik toko keluarga, Herman adalah sosok yang akrab di lantai penjualan di toko di Brentwood, dan dia sangat berperan dalam kesuksesan perusahaan. Outlet itu pertama kali muncul pada 1988. Pada puncaknya, Ron Herman memiliki lokasi di Brentwood, Beverly Hills, Melrose, Malibu, di South Coast Plaza Costa Mesa dan di Las Vegas.
Gaya Herman – secara estetika dan pribadi – menginspirasi pembeli, staf, dan anggota keluarganya, menurut suaminya. “Gaya yang dimiliki Carol adalah gaya yang selalu dimilikinya, dan itu diekspresikan tidak hanya melalui dirinya sendiri, tetapi melalui bisnisnya. Orang-orang yang bekerja untuknya tahu gaya dan toko, produk, dan presentasi mencerminkan gaya pribadinya. Tidak ada yang dipaksakan. Apa yang Anda lihat dari Carol adalah siapa dia dan itu juga terlihat dalam kehidupan pribadi dan bisnisnya,” kata Ron Herman.
Bahu ke bahu, Herman dan suaminya selama 50 tahun bergerak melalui banyak penampilan mode selama beberapa dekade dengan harmonis dan berpadu. Dengan gaya yang konsisten yang bersifat alami, bukan diciptakan, Herman menginspirasi banyak pembeli Ron Herman dengan pilihan mode mereka sendiri.
Bersama dengan denim premium, yang menjadi keahlian Ron Herman, kaos oblong menjadi kategori utama untuk pengecer itu, berkat Carol Herman. Konsepnya untuk genre pakaian yang akan berkoordinasi dengan jeans dan hanya disebut “kaos oblong” dipicu oleh percakapan santai yang mereka lakukan satu pagi setelah pertandingan tenis dan sebelum toko dibuka. Ron Herman mengingat kembali pada Selasa, “Idenya adalah, ‘Mengapa kita tidak hanya menyebutnya ‘kaos oblong’? Jangan khawatir. Saya berkata, ‘Apa arti kaos oblong?’ Dia mengatakan, ‘Kaos oblong adalah perasaan. Kita akan menciptakan segalanya seputar perasaan kaos oblong.'”
Carol Herman membeli untuk departemen kontemporer dari empat toko nama Ron suaminya di Brentwood, Beverly Hills, Malibu, dan di Melrose. Pada tahun 2012, dia mengatakan kepada WWD bahwa jika sesuatu terlihat tepat bagi “pelanggan serius” mereka, maka dia akan membelinya. “Ini L.A. dan kami memiliki turis jadi itu membantu kami. Pasar kami benar-benar sangat luas. Kami mendalam dalam produk,” katanya.
Selalu “sangat rapi, disatukan, dan berkilau,” Herman lebih suka mengenakan seragam, perkataan, yang terdiri dari celana, kemeja berdekatan, jaket berpotongan rapi, ikat pinggang bagus, serta sepatu dan tas yang berkoordinasi dengan penampilannya tanpa terlalu cocok, kata Jane Herman. “Untuk memiliki seorang ibu yang tidak pernah ragu dalam hal itu sangat menghibur bagi saya. Dia adalah contoh yang sangat baik tentang bagaimana menjelajahi dan menegaskan diri Anda di dunia melalui cara berpakaian.”
Rasa gaya itu meluas ke rumah keluarga, dekorasinya, gaya hidup, perjalanan, akomodasi, dan sebagainya, yang menciptakan keterhubungan, menurut Ron Herman. “Carol membantu menciptakan itu untuk kita semua dan juga untuk orang-orang yang bekerja untuknya dan di toko-toko juga,” katanya.
Gaya ‘in-the-moment’ miliknya adalah sesuatu yang banyak pembeli Ron Herman mencoba untuk ditiru. “Dia adalah bagian penting dari masa kejayaan dan kekuatan pendiam di balik visi ayah saya. Mereka menikah selama 50 tahun dan bekerja bersama sebagai tim bahkan lebih lama dari itu,” kata Jane Herman.
Selama penurunan ekonomi pada tahun 2008, Ron Herman masuk ke dalam usaha patungan di Jepang dan memperkenalkan toko pertamanya di sana pada tahun 2009. Sepuluh tahun kemudian, setelah merayakan ulang tahun ke-10 perusahaan di Jepang, bisnis Ron Herman diambil alih oleh Sazaby League Ltd yang berbasis di Tokyo.
Pada Desember 2023, Ron Herman menutup toko terakhirnya di California untuk fokus pada digital, setelah 45 tahun menetapkan “gaya California” dengan berbagai pakaian olahraga dan aksesoris.
Pertama-tama, Carol Herman ingin dikenang sebagai seorang ibu, serta inspirasi bagi dunia mode, dan seseorang yang memberikan kesempatan bagi orang kreatif lainnya, kata Ron Herman.
Selain suaminya dan putrinya Jane, Herman ditinggalkan oleh dua putrinya lainnya, Chrissy dan Kim, serta saudaranya Richard Rivers dan saudara perempuannya Patty Caplan.
