Speaker DPR Mike Johnson (R-LA) pada hari Minggu menepis kekhawatiran bahwa kekalahan utama dari Sen. Bill Cassidy (R-LA) menandakan bahwa Partai Republik telah menjadi terikat kepada Presiden Donald Trump.
Cassidy kalah dalam pemilihan pendahuluan akhir pekan setelah Trump memberikan dukungannya kepada salah satu rivalnya. Trump membuat keputusan tersebut setelah menyatakan kemarahan bahwa legislator yang “sangat tidak setia” itu memberikan suara untuk mengadili dirinya pada tahun 2021. Presiden juga menyatakan keprihatinannya bahwa senator, seorang dokter spesialis yang menjadi ketua komite kesehatan Senat, tidak menunjukkan dukungan yang memadai terhadap agenda “Make America Great Again” dari Gedung Putih.
Ketika diminta memberikan pendapat mengenai kekhawatiran bahwa kekalahan Cassidy menunjukkan bahwa tidak ada ruang untuk menyuarakan ketidaksetujuan di dalam GOP Trump, Johnson mengatakan bahwa dia masih sering melihat perbedaan pendapat yang kuat di dalam partai di Kongres.
“Anda melihat ketidaksetujuan di sini setiap hari. Saya berurusan dengannya sepanjang hari dengan mayoritas terkecil dalam sejarah, bekerja melalui perbedaan filosofis dan preferensi orang,” kata Johnson selama penampilan di Fox News Sunday. “Tapi ini parti yang semarak, ini parti yang kuat. Kami berada dalam posisi yang bagus untuk memenangkan pemilihan paruh waktu dan menantang sejarah.”
“Benar bahwa Presiden Trump memiliki pengaruh besar di [Louisiana], seperti yang masih dia miliki di seluruh negeri, dan Anda melihatnya berulang-ulang dalam semua pemilihan ini,” tambahnya. “Ini adalah dukungan terkuat dalam sejarah politik, dan terus terbukti.”
Setelah pemilihan 2024, para anggota Partai Republik memuji koalisi “tenda besar” yang melampaui batas gender, rasial, dan sosio-ekonomi, yang membantu Trump memenangkan masa jabatan kedua.
Dalam beberapa bulan terakhir, beberapa anggota teratas Partai Republik terus memberikan dukungan kepada legislator yang mencalonkan diri kembali yang menarik bagi berbagai faksi partai, meskipun penghukuman Trump terhadap petahana, termasuk Cassidy dan Rep. Thomas Massie (R-KY), yang tidak selalu mengadopsi pesan dari Gedung Putih.
Menghadapi pemilihan paruh waktu, Wakil Presiden JD Vance dan Sen. Tim Scott (R-SC), ketua Komite Senatorial Nasional Partai Republik, yang bertugas sebagai lengan kampanye GOP di majelis atas, telah bergerak untuk memuji Sen. Susan Collins (R-ME), seorang legislator sentris yang dikenal karena sering melawan Trump di Kongres.
Collins telah “belajar berjalan mengikuti langkah drummer yang berbeda” sebagai seorang Republik, kata Scott sebelumnya kepada Washington Examiner, “tetapi dia mewakili Maine dengan cara yang mereka layakkan.”
“Dia jauh lebih moderat daripada saya, tapi dia konsisten dengan negaranya, jadi kita perlu memiliki partai tenda besar yang terikat pada sistem nilai yang sama,” katanya.
Vance mengakui selama kampanye di Maine minggu lalu: “Terkadang saya merasa frustrasi dengan Susan Collins. Saya hampir berharap bahwa dia lebih partisan. Tapi hal yang saya sukai dari Susan adalah dia independen karena Maine adalah negara yang independen, dan sejujurnya, jika dia separtisan seperti yang kadang-kadang saya harapkan, dia tidak akan cocok dengan orang-orang di Maine.”
CASSIDY MENYARANKAN GUBERNUR MEMPERKUAT RIVAL YANG DIDUKUNG TRUMP DENGAN TIDAK MEMINDAHKAN PEMILIHAN SENAT
Tetapi tidak setiap anggota Republik telah beruntung. Cassidy menjadi senator GOP pertama yang kalah dalam pencalonan kembali dalam waktu dekat selama sepuluh tahun terakhir pada hari Sabtu, setelah mendapat kemarahan dari Trump.
“Senator Bill Cassidy dari Louisiana menderita kekalahan yang belum pernah terjadi sebelumnya malam ini dengan tidak diizinkan untuk bahkan mencalonkan diri dalam Pemilihan Pendahuluan Partai Republik,” kata Trump pada hari Minggu. “Itu yang Anda dapatkan dengan memberikan suara untuk Memakki seorang pria yang tak bersalah, terutama seseorang yang membuat kemenangan Cassidy mungkin. Sangat tidak setia.”
