Pasangan yang tinggal bersama dan memiliki anak dicari untuk mengikuti “kamp pelatihan pernikahan”, yang akan diumumkan melalui iklan di radio dan media sosial. Jika mereka berhasil melewatinya, mereka akan mengadakan pernikahan komunal di akhir perkemahan dan dipasangkan dengan pasangan mentor untuk membantu ikatan tersebut tetap kuat. Mereka bahkan akan dibayar $5.000 pada hari pernikahan mereka untuk membantu mendorong pembentukan keluarga.
Meskipun skenario di atas terdengar seperti serial TV realitas yang bertemakan pernikahan, sebenarnya ini adalah ide dari “Menyelamatkan Amerika dengan Menyelamatkan Keluarga: Sebuah Landasan untuk 250 Tahun Berikutnya”, sebuah laporan yang diterbitkan oleh Heritage Foundation pada tanggal 8 Januari.
Kamp pelatihan pernikahan semacam itu—yang diselenggarakan oleh Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan (HHS) AS bekerja sama dengan gereja, yayasan, dan donor swasta—hanyalah salah satu usulan lembaga pemikir konservatif tersebut “untuk membantu membalikkan tren menurunnya pembentukan keluarga” dan “memulihkan keluarga sebagai pusat kehidupan Amerika.”
Program perkawinan yang didukung pemerintah tidak memiliki tingkat keberhasilan yang luar biasa. Penulis laporan tersebut mengakui bahwa hasil di masa lalu “sederhana” bahkan ketika pemerintah federal menyerukan program baru “pendidikan hubungan, keterampilan mengasuh anak, dan keterlibatan ayah” dan kampanye propaganda pernikahan HHS dengan pesan seperti “Beri dia cincin sebelum dia memberimu bayi.”
Gagasan seperti itu tampak aneh jika dibandingkan dengan beberapa intervensi intensif yang diusulkan dalam laporan Heritage. Hal ini termasuk memperluas Akun Trump—di mana pemerintah memberikan rekening investasi sebesar $1.000 kepada setiap bayi yang baru lahir—”demi mendukung pernikahan pertama yang relatif dini.” Rekening New Early Starter Trust (NEST) yang diusulkan “akan diunggulkan dengan setidaknya $2.500 setelah kelahiran seorang anak.” Penerima manfaat dapat mengakses dana setelah menikah atau mencapai usia 30 tahun, dengan penarikan keuntungan pajak bagi orang yang menikah sebelum usia 30 tahun.
Laporan tersebut juga mengusulkan kredit pajak anak baru—terpisah dari kredit yang ada—hanya diperuntukkan bagi orang tua yang sudah menikah. Berdasarkan program kredit pajak Keluarga dan Pernikahan (FAM) yang diusulkan, pelapor bersama yang sudah menikah dan memiliki anak bersama dan memenuhi ambang batas pendapatan minimum bisa mendapatkan kredit pajak yang dapat dikembalikan sebesar $4,418—meningkat hingga $5,521 untuk anak ketiga atau berikutnya—pada tahun kelahiran anak tersebut dan selama tiga tahun setelahnya. Keluarga dengan orang tua yang tinggal di rumah bisa mendapatkan tambahan $2.000 per anak di bawah usia 5 tahun.
Program-program mahal seperti ini kemungkinan besar tidak akan benar-benar meningkatkan angka kelahiran, mengingat negara-negara yang menawarkan bonus tunai langsung kepada orang tua baru kurang beruntung.
Namun setidaknya usulan tersebut memiliki hubungan yang konkrit dengan anak dan perkawinan. Beberapa laporan berpusat pada tujuan-tujuan konservatif secara sosial yang, paling-paling, tidak ada hubungannya dengan tujuan-tujuan tersebut. Misalnya, undang-undang ini menyarankan bahwa verifikasi usia untuk media sosial dan pornografi online “seharusnya menjadi hukum yang berlaku di negara tersebut.” Hal ini menyerukan pengesahan Undang-Undang Keamanan Daring Anak-Anak, yang secara hukum mengharuskan platform untuk melindungi anak di bawah umur dari segala jenis bahaya yang tidak jelas. Kepanikan Heritage terhadap robot seks, ibu pengganti, dan rahim buatan.
Laporan tersebut tidak hanya berisi omong kosong pemerintah besar dan bugaboo teknologi. Banyak dari ide-idenya yang cocok dengan agenda liberal klasik dan layak untuk dicoba bahkan jika ide-ide tersebut tidak mendukung pengaturan keluarga tertentu atau kelimpahan kesuburan.
Misalnya, laporan tersebut menyerukan reformasi program kesejahteraan, menerapkan kembali standar emas untuk membantu mengekang inflasi, menghilangkan “pengendalian sewa dan pembatasan zonasi yang ketat,” melindungi pekerjaan tetap dan kontrak independen, dan membiarkan masyarakat menginvestasikan uang setelah pajak dalam rekening tabungan fleksibel dengan keuntungan yang dibebaskan dari pajak lebih lanjut. Para penulis juga menentang kepercayaan berlebihan dan subsidi pendidikan federal yang berlebihan.
Namun para penulis tidak segan-segan menggunakan kembali program-program besar pemerintah untuk tujuan mereka sendiri.
Daripada memangkas pengeluaran seperti yang pernah didiktekan oleh retorika konservatif dahulu kala, mereka menyarankan untuk memfokuskan kembali pengeluaran tersebut pada upaya pro-kelahiran – misalnya, mengarahkan Institut Kesehatan Nasional (National Institutes of Health) untuk “memprioritaskan dan memperluas pendanaan untuk penelitian penyebab infertilitas” dan membuat “pengobatan reproduksi restoratif” memenuhi syarat untuk menerima dana Penghargaan Keluarga Berencana Judul X. Mereka juga menyerukan perluasan kelayakan Undang-Undang Cuti Keluarga dan Medis – yang memberikan hak cuti selama 12 minggu yang tidak dibayar namun dilindungi pekerjaan untuk merawat anggota keluarga—hingga enam bulan untuk ibu baru.
Laporan tersebut juga merekomendasikan “menjadikan tujuan dan pertimbangan kebijakan keluarga sebagai kondisi yang eksplisit” dari berbagai hibah federal dan menghukum penerima hibah yang “mendiskriminasi” pernikahan dan keluarga. Hal ini juga menyarankan untuk menambahkan standar “Lampiran Dampak Keluarga” ke setiap peraturan federal utama, untuk “mengidentifikasi saluran yang masuk akal mempengaruhi stabilitas pernikahan dan melahirkan anak.”
Secara keseluruhan, Heritage menganjurkan reorientasi seluruh pemerintah federal untuk lebih mengutamakan orang tua yang sudah menikah dibandingkan orang lain.
Pos Konservatif Ingin Pemerintah Membayar Orang Amerika Untuk Menikah dan Memiliki Anak muncul pertama kali di Reason.com.
