Istanbul, Turki – Ketika investigasi oleh Al Jazeera dan outlet media lain pada tahun 2024 mengungkapkan bahwa sistem kecerdasan buatan (AI) yang terkait dengan Israel seperti Lavender dan Injil telah membantu menghasilkan ribuan target militer di Gaza, para kritikus memperingatkan bahwa peperangan memasuki era baru – yang didorong bukan hanya oleh tentara dan bom, tetapi oleh algoritma, data, dan teknologi pengawasan.
Kemudian, pada bulan September 2024, ribuan pager dan walkie-talkie yang digunakan oleh anggota Hezbollah meledak dalam serangan terkoordinasi di Lebanon, yang secara luas diatributkan kepada operasi intelijen Israel yang telah mengubah perangkat komunikasi biasa menjadi senjata.
Dan, tahun lalu, laporan oleh Al Jazeera juga menimbulkan kekhawatiran tentang penggunaan infrastruktur cloud dan data yang terkait dengan perusahaan teknologi utama AS dalam operasi pengawasan Israel yang melibatkan Palestina.
Bagi sejumlah sarjana, ekonom, dan pemikir politik yang semakin banyak, perkembangan semacam itu mencerminkan lebih dari sekadar perubahan sifat konflik. Mereka menunjukkan bagaimana kekuasaan di dunia modern semakin dilakukan tidak hanya melalui kekuatan militer, tetapi melalui teknologi, keuangan, dan kontrol atas informasi.
Argumen itu telah membangkitkan kembali debat lebih luas seputar dekolonisasi – sebuah istilah yang secara historis terkait dengan pembongkaran kekaisaran Eropa setelah Perang Dunia II, ketika negara-negara di Asia, Afrika, dan Timur Tengah memperoleh kemerdekaan formal.
Namun, banyak pendukung dari apa yang disebut sebagai “teori dekolonial” – sebuah aliran pemikiran yang berargumen bahwa sistem kekuasaan dan hierarki era kolonial masih membentuk politik, ekonomi, dan pengetahuan modern – berpendapat bahwa struktur kekuasaan kolonial tidak pernah benar-benar menghilang. Sebaliknya, mereka berkembang, menyelaraskan diri dalam sistem keuangan global, platform teknologi, jaringan media, dan bahkan produksi pengetahuan itu sendiri.
Ketergantungan negara-negara Global Selatan pada teknologi Barat, infrastruktur digital, dan pasar global dapat menciptakan bentuk kerentanan politik dan ekonomi baru, terutama di seluruh Global Selatan.
“Generasi mungkin tumbuh dengan keyakinan bahwa mereka tidak pernah mengalami kolonialisme atau eksploitasi,” kata Esra Albayrak, ketua dewan Yayasan NUN untuk Pendidikan dan Budaya dan putri Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan, kepada Al Jazeera selama Forum Dekolonisasi Dunia di Istanbul pada 11-12 Mei.
“Namun, secara mental, mereka mungkin masih hidup di bawah pengaruh kolonial.”
Perang di Gaza menandai titik balik, kata Albayrak, menyorot bagaimana prinsip internasional belum diterapkan secara merata. Institusi global sejauh ini gagal untuk menghentikan apa yang banyak negara dan kelompok hak asasi manusia gambarkan sebagai genosida terhadap Palestina.
“Dunia sedang memberikan peringatan, dan kita tidak bisa lagi membiarkannya tanpa perhatian,” katanya.
Era feodal teknologi
Albayrak berargumen bahwa sejumlah perusahaan teknologi muncul sebagai pusat kekuasaan baru yang tak terlihat, membentuk bagaimana informasi diproduksi, disirkulasikan, dan dikonsumsi di era digital.
Dia menggambarkan ranah digital sebagai wilayah apa yang dia sebut “kolonialisme masa depan,” memperingatkan bahwa sistem AI yang terlatih sebagian besar pada data berpusatkan Barat berisiko memperkuat ketimpangan global yang ada.
“Ketika sistem AI dijalankan oleh perusahaan teknologi itu dan dilatih pada sumber-sumber Barat, mereka berisiko membawa hierarki masa lalu ke dunia digital besok, karena mereka sekarang memiliki data yang dipersonalisasi, menekan identitas,” kata Albayrak.
Dengan ini, dia mengatakan bahwa sebagian besar model AI utama masih dilatih sebagian besar pada data berbahasa Inggris dan berproduksi di Barat – pola yang dikritik berisiko menyingkirkan bahasa, budaya, dan sudut pandang non-Barat.
Di platform media sosial, algoritma cenderung memperkuat beberapa konflik sambil membuat yang lain hampir tidak terlihat, secara efektif membentuk apa yang miliaran pengguna lihat, diskusikan, dan ingat secara online.
Walter D Mignolo, profesor di Universitas Duke, berpendapat bahwa apa yang secara historis dipandang sebagai “kolonialisme formal” mungkin telah sebagian besar berakhir, sistem dominasi Barat terus berlanjut melalui ekonomi, budaya, teknologi, dan produksi pengetahuan.
“Kolonialitas tidak berakhir. Itu ada di seluruh dunia,” kata Mignolo, berargumen bahwa gagasan modern tentang perkembangan dan kemajuan sering memiliki efek memberi tekanan kepada masyarakat untuk menyesuaikan diri dengan norma-norma Barat.
Daripada hanya melawan sistem-sistem itu, katanya, masyarakat harus menemukan cara untuk “kembali ada” dengan membangun otonomi intelektual dan budaya di luar kerangka global dominan.
Penjajah di era keuangan
Laporan Utang Global Maret 2026 oleh Organisasi Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan (OECD) mengungkapkan bahwa 44 negara menghadapi beban utang yang parah, seringkali diperparah oleh konflik global, memaksa beberapa pemerintah menghabiskan lebih banyak untuk pembayaran bunga daripada untuk kesehatan atau pendidikan.
Ini bukan fenomena baru, karena negara-negara berkembang telah berjuang di bawah beban utang asing selama beberapa dekade.
Tetapi ekonom politik Inggris dan penulis Ann Pettifor mengatakan kepada Al Jazeera bahwa bentuk dominasi modern saat ini semakin tertanam bukan dalam kekaisaran atau negara-negara, tetapi dalam sistem keuangan yang beroperasi di luar pengawasan demokratis.
Pettifor menunjukkan pengaruh yang semakin besar dari jaringan perbankan “bayangan” – lembaga keuangan yang beroperasi sebagian besar di luar regulasi perbankan tradisional – dan manajer aset raksasa seperti BlackRock, yang mengelola $13 triliun dalam aset.
Sebagian besar arsitektur keuangan global sekarang berfungsi sebagian besar di luar kontrol regulasi pemerintah, katanya, termasuk negara-negara Barat itu sendiri.
“Ini bukan negara yang menjajah negara lain,” kata Pettifor. “Ini sistem keuangan yang menjajah seluruh dunia, termasuk negara saya dan AS.”
Dia berargumen bahwa pemerintah terpilih semakin kesulitan untuk mengendalikan realitas ekonomi kunci – dari harga energi hingga pasar komoditas – karena sistem-sistem itu ditentukan oleh pelaku keuangan global yang beroperasi jauh di luar pertanggungjawaban publik.
Di Nigeria, misalnya, kata Pettifor, upaya untuk memperluas kapasitas pengecoran dalam negeri terus menghadapi tekanan dari lembaga keuangan internasional dan pasar energi global untuk menjaga harga bahan bakar terkait dengan pasar global dan mempertahankan ketergantungan pada produk minyak mentah impor, meskipun cadangan minyaknya yang besar.
Kerja sama yang terkoordinasi antara negara-negara berkembang mungkin diperlukan untuk menantang dominasi sistem keuangan yang berpusat pada Barat, kata Pettifor, menunjuk pada upaya yang semakin meningkat di sebagian Afrika Barat untuk memperluas kapasitas pengecoran regional dan mengurangi ketergantungan pada bahan bakar impor. Namun, ambisi semacam itu juga dapat membuat sektor-sektor kritis bergantung pada keputusan dan pengaruh sejumlah kecil pelaku swasta yang berkuasa.
Pasar keuangan global, platform berbasis algoritma, dan infrastruktur digital yang dikendalikan asing semakin menentukan kehidupan sehari-hari – dari harga bahan bakar dan makanan hingga informasi yang dikonsumsi orang secara online dan teknologi yang pemerintah dan masyarakat bergantung padanya, kata para pengamat.
Kompleks ‘kekuasaan penguasa’
Saat perang semakin dipengaruhi oleh AI, infrastruktur digital, dan ketergantungan keuangan, debat seputar kolonisasi semakin fokus bukan pada kontrol wilayah tapi pada siapa yang memengaruhi harga energi, sistem pemberian pinjaman, akses terhadap teknologi, dan aliran informasi lintas batas, kata para pengamat.
Albayrak menarik paralel antara debat saat ini seputar teknologi dan kekuasaan global dan puisi Rudyard Kipling tahun 1899 “The White Man’s Burden,” yang diterbitkan ketika AS mengontrol Filipina setelah Perang Spanyol-Amerika. Puisi itu menggambarkan ekspansi kolonial sebagai kewajiban moral untuk “mengadakan peradaban” masyarakat lain daripada sebagai latihan dominasi.
Albayrak mengatakan jejak seperti “kompleks penguasaan” masih bertahan hingga hari ini, meskipun dalam bentuk yang berbeda – tidak selalu melalui pendudukan militer, tetapi melalui pengaruh teknologi, keuangan, dan informasi.
Tetapi yang dunia butuhkan sesungguhnya, katanya, adalah tatanan global yang dibangun bukan berdasarkan pada hierarki, tetapi pada tanggung jawab bersama.
“Bebannya harus menjadi milik umat manusia secara kolektif.”
