Direktur CIA John Ratcliffe bertemu dengan pejabat-pejabat Kuba di Havana pada hari Kamis, menurut seorang pejabat CIA dan pernyataan dari pemerintah Kuba.
Ratcliffe bertemu dengan menteri dalam negeri Kuba, kepala layanan intelijen Kuba, dan Raulito Rodriguez Castro, seorang pejabat pemerintah yang merupakan cucu dari Presiden terdahulu Raúl Castro, menurut pejabat CIA.
Pejabat CIA mengatakan bahwa Ratcliffe berada di sana “untuk secara pribadi memberikan pesan Presiden Trump bahwa Amerika Serikat siap untuk terlibat secara serius dalam masalah ekonomi dan keamanan, tetapi hanya jika Kuba melakukan perubahan mendasar.”
Pejabat CIA menambahkan bahwa Ratcliffe dan pejabat-pejabat Kuba membahas “kerjasama intelijen, stabilitas ekonomi, dan masalah keamanan, semuanya dengan latar belakang bahwa Kuba tidak boleh lagi menjadi tempat perlindungan bagi lawan di Belahan Benua Barat.”
Kuba mengatakan bahwa mereka memberikan informasi yang “membuatnya mungkin untuk secara kategoris menunjukkan bahwa Kuba tidak merupakan ancaman bagi keamanan nasional AS.”
Kuba juga mengatakan bahwa tidak ada “alasan yang sah untuk mencantumkannya dalam daftar negara-negara yang diduga mensponsori terorisme.”
Pemerintahan Biden menghapus Kuba dari daftar AS sebagai negara sponsor terorisme pada Januari 2025, tetapi Presiden Donald Trump memulihkan penghargaan tersebut pada hari pertama masa jabatannya di periode kedua.
Pertemuan Ratcliffe terjadi ketika Kuba menghadapi krisis energi setelah militer AS pada bulan Januari menangkap presiden Venezuela, negara yang merupakan sekutu kunci Kuba dan sumber minyak.
Pemerintahan Trump telah memberikan tekanan penuh kepada pemerintah Kuba, tetapi Trump semakin frustrasi dengan kemampuan pemerintah Kuba untuk mempertahankan kekuasaan, kata pejabat kepada NBC News seperti dilaporkan Senin lalu.
Pemerintah Kuba mengatakan dalam pernyataan Kamis bahwa pertemuan itu diadakan karena permintaan dari pemerintah AS.
Departemen Luar Negeri mengatakan dalam pernyataan Rabu bahwa AS siap memberikan $100 juta “bantuan langsung kepada rakyat Kuba” – yang Menteri Luar Negeri Kuba, Bruno Rodriguez, sebut sebagai yang pertama.
Tetapi pernyataan Departemen Luar Negeri itu kritis terhadap pemerintahan Kuba dan menyebutnya sebagai “rezim korup.”
Departemen Luar Negeri mengatakan dalam pernyataan bahwa mereka telah menawarkan “dukungan untuk internet satelit gratis dan cepat serta $100 juta bantuan kemanusiaan langsung.”
“Rezim menolak untuk membiarkan Amerika Serikat memberikan bantuan ini kepada rakyat Kuba, yang sangat membutuhkan bantuan karena kegagalan rezim korup Kuba,” tambah Departemen Luar Negeri dalam pernyataan.
Rodriguez mengatakan dalam sebuah posting di X pada hari Kamis bahwa pemerintah sedang menunggu informasi lebih lanjut tetapi tidak menolak bantuan asing yang diberikan dengan iklas.
Ia mencatat “inkonsistensi dari kedermawanan tampak ini dari sebuah pihak yang mengekang rakyat Kuba dengan hukuman kolektif melalui perang ekonomi.”
“Kami bersedia mendengar detail penawaran dan bagaimana itu akan dilaksanakan,” kata Rodriguez. “Kami berharap itu akan bebas dari permainan politik dan upaya untuk memanfaatkan kesulitan dan penderitaan suatu bangsa yang dikepung.”
Menteri Luar Negeri Marco Rubio mengatakan kepada anchor “NBC Nightly News” Tom Llamas dalam wawancara Kamis bahwa pemerintah Kuba menjadi masalah ketika berbicara tentang bantuan.
“Ini masalah Kuba. Mereka adalah hambatan,” kata Rubio.
Dia mengatakan satu-satunya syarat yang melekat pada uang tersebut adalah bahwa uang tersebut didistribusikan oleh organisasi non-pemerintah.
“Ini tidak boleh menjadi bantuan kemanusiaan yang pemerintah curi untuk diri sendiri,” kata Rubio.
AS telah memberlakukan embargo dan sanksi terhadap Kuba yang berasal dari Perang Dingin.
Meskipun di bawah pemerintahan Obama hubungan AS-Kuba dipulihkan pada tahun 2014, Trump membatalkan sebagian besar langkah-langkah tersebut pada tahun 2017.
Pada bulan Januari, militer AS memasuki Venezuela dan menangkap presiden Venezuela, menghantam sekutu utama Kuba.
Venezuela telah memasok Kuba dengan minyak penting yang digunakan untuk memenuhi kebutuhan energi negara itu.
Menteri energi Kuba, Vicente de la O Levy, mengatakan kepada media negara pada hari Rabu bahwa pulau itu telah kehabisan minyak.
