BERLIN (AP) – Menteri Pertahanan Jerman pada hari Sabtu tampaknya merespons laporan Pentagon bahwa Amerika Serikat berencana menarik sekitar 5.000 tentara dari negara itu, upaya terbaru Presiden Donald Trump untuk mengurangi komitmen Amerika terhadap keamanan Eropa.
Boris Pistorius mengatakan penurunan tersebut, yang sudah lama diancamkan Trump, sudah diharapkan, dan ia mengatakan negara-negara Eropa perlu mengambil lebih banyak tanggung jawab terhadap pertahanan mereka sendiri. Namun, ia juga menekankan bahwa kerja sama keamanan bermanfaat bagi kedua belah pihak dalam kemitraan trans-Atlantik.
“Kehadiran tentara Amerika di Eropa, dan khususnya di Jerman, dalam kepentingan kami dan dalam kepentingan Amerika Serikat,” kata Pistorius kepada agensi berita Jerman dpa.
Pengunduran diri yang direncanakan menghadapi perlawanan bipartisan di Washington, dengan kritik cepat dari Demokrat dan kekhawatiran dari Republikan bahwa itu akan mengirim “sinyal yang salah” kepada Presiden Rusia Vladimir Putin, yang invasi Ukraina penuhnya baru-baru ini memasuki tahun kelima.
Keputusan Trump datang saat ia marah pada sekutu Eropa atas ketidakmauan mereka untuk bergabung dalam kampanyenya dengan Israel melawan Iran. Ia sudah meluapkan kemarahan pada pemimpin seperti Kanselir Jerman Friedrich Merz, Perdana Menteri Spanyol Pedro Sánchez, dan Perdana Menteri Inggris Keir Starmer.
Merz minggu lalu mengkritik perang di Iran, mengatakan Amerika Serikat “dihumili” oleh kepemimpinan Iran dan menyebut ketidakberdayaan Washington.
Sebagai tanda ketegangan lain, Trump menuduh Uni Eropa tidak mematuhi perjanjian dagangnya dengan AS dan mengumumkan rencana untuk meningkatkan tarif minggu depan pada mobil dan truk yang diproduksi di blok itu menjadi 25%, langkah yang akan sangat merugikan Jerman, produsen mobil terbesar.
Setidaknya satu anggota DPR Uni Eropa menyebut kenaikan tarif itu “tidak dapat diterima” dan menuduh Trump melanggar komitmen AS lainnya dalam perdagangan.
Penarikan 5.000 tentara dari Jerman akan sekitar seperenam dari 36.000 anggota dinas Amerika yang ditempatkan di negara itu. Pentagon memberikan sedikit detail tentang tentara atau operasi mana yang akan terpengaruh.
Penarikan itu dijadwalkan akan berlangsung selama enam hingga 12 bulan ke depan. Trump sebelumnya mengatakan bahwa ia akan menarik 9.500 tentara dari Jerman selama masa jabatannya yang pertama, namun ia tidak memulai proses tersebut dan Presiden Demokrat Joe Biden secara resmi menghentikan penarikan yang direncanakan itu tak lama setelah menjabat pada 2021.
Secara lebih luas, sekitar 80.000-100.000 personel AS biasanya ditempatkan di Eropa – tergantung pada operasi, latihan, dan rotasi pasukan. AS meningkatkan penempatannya di Eropa setelah Rusia meluncurkan perang penuh terhadap Ukraina pada Februari 2022. Sekutu NATO seperti Jerman sudah mengharapkan selama lebih dari satu tahun bahwa pasukan ini akan menjadi yang pertama keluar.
Pistorius, dalam komentarnya kepada dpa, mengatakan, “Kami, Eropa, harus mengambil lebih banyak tanggung jawab terhadap keamanan kami,” sambil menekankan upaya terbaru Jerman untuk meningkatkan kekuatan bersenjatanya, mempercepat pengadaan, dan mengembangkan infrastruktur.
Jurubicara NATO Allison Hart, dalam sebuah posting Sabtu di X, mengatakan aliansi trans-Atlantik itu “sedang bekerja dengan AS untuk memahami detail keputusan mereka tentang postur kekuatan di Jerman.”
“Pengaturan ini menegaskan perlunya Eropa terus investasi lebih dalam pertahanan dan mengambil bagian yang lebih besar dalam tanggung jawab kita untuk keamanan bersama,” tambahnya, mencatat “kemajuan” menuju target di antara sekutu NATO masing-masing berinvestasi 5% dari output ekonomi mereka untuk pertahanan.
Jurubicara Pentagon Sean Parnell mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “keputusan ini mengikuti tinjauan mendalam tentang postur kekuatan Departemen di Eropa dan diakui sebagai persyaratan teater dan kondisi di lapangan.”
Seorang pejabat pertahanan AS, yang berbicara dengan syarat anonimitas untuk membahas masalah sensitif, mengatakan cabang-cabang militer AS tidak memiliki pengetahuan sebelumnya tentang keputusan untuk menarik 5.000 tentara dan mengetahuinya “secara real time.”
Sebagai tanggapan, Departemen Pertahanan mengulangi pada hari Sabtu bahwa mereka melakukan tinjauan mendalam terhadap postur kekuatan mereka di Eropa.
“Keputusan untuk menarik pasukan di Jerman mengikuti proses komprehensif dan multi-lapis yang menggabungkan perspektif dari pemimpin kunci di EUCOM dan di seluruh rantai komando,” tulis Sekretaris Pers Pentagon Joel Valdez dalam sebuah email, menggunakan singkatan untuk Komando Eropa AS.
Kebanyakan tentara AS di Jerman berasal dari Angkatan Darat dan Angkatan Udara.
Jerman menjadi tuan rumah beberapa fasilitas militer Amerika, termasuk markas Komando Eropa dan Afrika AS, Pangkalan Udara Ramstein, dan sebuah pusat medis di Landstuhl, di mana korban dari perang di Afghanistan dan Irak dirawat. Rudal nuklir AS juga ditempatkan di negara itu.
Penarikan 5.000 tentara – ukuran sebuah Brigade Tempur – dari Jerman kemungkinan akan memiliki dampak terbatas pada kekuatan tempur, tetapi “dalam hal pesan komitmen AS, itu sangat berbeda,” kata pejabat pertahanan AS lainnya.
Satu-satunya Brigade Tempur permanen di Jerman adalah Resimen Kavaleri ke-2, bersama dengan sebuah brigade penerbangan dan aset lainnya, yang dianggap memiliki peran penting dalam kemampuan Amerika – dan NATO – untuk menakuti ancaman.
LEGISLATOR GOP MENGUNGKAP KEPRIHATINAN TENTANG RENCANA PENARIKAN
Setelah tekanan cepat dari Demokrat pada hari Jumat, pemimpin Republik dari kedua komite layanan bersenjata di Kongres mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka “sangat prihatin” tentang penarikan pasukan.
Sen. Roger Wicker dari Mississippi dan Rep. Mike Rogers dari Alabama mengatakan keputusan itu berisiko “menggoyahkan penakutan dan mengirim sinyal yang salah kepada Vladimir Putin.”
Mereka juga mengatakan Pentagon telah memutuskan untuk membatalkan penempatan yang direncanakan dari Batalyon Api Jangka Panjang Angkatan Darat. Pernyataan Parnell tidak menyebutkan hal itu.
Wicker dan Rogers mengatakan setiap perubahan signifikan terhadap postur kekuatan AS di Eropa perlu ditinjau ulang dan berkoordinasi dengan Kongres.
“Kami mengharapkan Departemen untuk terlibat dengan komite pengawasnya dalam beberapa hari dan minggu mendatang mengenai keputusan ini dan implikasinya terhadap penakutan AS dan keamanan trans-Atlantik,” kata mereka dalam sebuah pernyataan bersama.
Mereka juga mencatat bahwa Jerman telah memperhatikan panggilan Trump untuk lebih banyak memikul beban pengeluaran pertahanan di Eropa, sambil memberikan akses ke basis dan ruang udara Jerman kepada pasukan AS dalam perang melawan Iran.
Trump sudah lama memikirkan tentang mengurangi kehadiran militer Amerika di Jerman, dan telah meluapkan kemarahannya pada NATO atas penolakannya untuk membantu Washington dalam perang yang dimulai pada 28 Februari dengan serangan AS-Israel pada Iran.
Sekutu Amerika di NATO sudah bersiap untuk penarikan pasukan AS sejak Trump menjabat, dengan Washington memperingatkan bahwa Eropa harus mengurus keamanannya sendiri, termasuk Ukraina, di masa depan.
Burrows melaporkan dari London. Penulis Associated Press Ben Finley di Washington dan Jamey Keaten di Lyon, Prancis, turut berkontribusi pada laporan ini.
