James Wan telah lama bekerja pada adaptasi film H.P. Lovecraft, dan pembaruan terbaru seputar perkembangannya memberikan harapan bagi para penggemar horor. Meskipun nama James Wan hampir menjadi sinonim dengan genre horor, sutradara ini lebih dikenal atas keterlibatannya dalam franchise horor mainstream seperti Saw, The Conjuring, dan Insidious. Karena itu, ketika pertama kali diumumkan bahwa dia sedang mengerjakan adaptasi film dari cerita H.P. Lovecraft, The Call of Cthulhu, banyak yang meragukan. Film horor kosmis yang mengadopsi tema Lovecraftian juga sering mengalami kesulitan di box office dan tidak menjamin laris di pasaran. Karena berhasil menghadirkan horor Lovecraftian di layar lebar bukanlah hal yang mudah, Wan tanpa ragu menanggung tantangan besar dengan film Call of Cthulhu. Beruntung, pembaruan terbaru seputar film yang akan datang menunjukkan bahwa ini bisa berhasil. Adaptasi langsung dari karya H.P. Lovecraft selalu lebih sulit daripada film yang terinspirasi secara longgar, tetapi James Wan tampak bertekad melakukannya dengan benar. Meskipun belum diketahui kapan The Call of Cthulhu karya James Wan akan tayang di bioskop, sutradara ini baru saja membuka proses pengembangannya dalam wawancara dengan Ash Crossan dari Screenrant. Dia tidak hanya mengungkapkan bahwa dia telah ingin mengerjakan proyek ini sejak lama, tetapi juga menambahkan bahwa proyek ini menantang karena adaptasi Lovecraftian “tidak murah.” menurutnya. Membahas masalah produksi di sekitar film Lovecraftian, Wan bahkan mengakui bahwa seringkali “sangat sulit untuk mencoba mewujudkannya.” Sisi positifnya, sutradara tersebut menyarankan bahwa dia “akan terus mencoba memperbaikinya,” mengisyaratkan betapa tekadnya untuk melakukannya dengan benar. Karena film-film Lovecraftian tidak mudah untuk diwujudkan, optimisme dan komitmen Wan terhadap proyek tersebut mungkin menjadi faktor kunci yang membedakannya dari percobaan sebelumnya. Ini bukan kali pertama The Call of Cthulhu diadaptasi ke layar lebar. Salah satu pendekatan terbaik terhadap cerita horor tersebut adalah The Call of Cthulhu tahun 2005, yang difilmkan dengan menggunakan hitam-putih dan dengan sengaja tanpa dialog. Pilihan kreatif dalam film tersebut menambahkan lapisan kosmisisme dalam penggambarannya terhadap manusia yang menghadapi ancaman yang tak terucapkan. Namun, film tersebut lebih sesuai sebagai proyek eksperimental niche yang kurang memiliki daya tarik mainstream. Pendekatan Wan terhadap cerita ini jelas akan berusaha menarik massa dan mengadopsi perangkat penceritaan yang lebih konvensional.
H.P. Lovecraft Color Out of Space adalah contoh sempurna mengapa kisahnya sering dianggap “tak bisa difilmkan.” Ceritanya berpusat pada naratif tentang warna “alien” misterius yang bahkan tidak ada dalam spektrum terlihat. Dia menggambarkannya sebagai memiliki “garis bercahaya tak seperti warna biasa dari spektrum normal.” Secara serupa, The Thing dalam The Call of Cthulhu digambarkan sebagai makhluk yang “tidak bisa digambarkan – tidak ada bahasa untuk abysms seperti jeritan dan kegilaan tanpa batas yang tak terlupakan, kontradiksi kuno dari semua materi, kekuatan, dan tatanan kosmis.” Dengan deskripsi yang samar tentang kekuatan-kekuatan utama dalam ceritanya, Lovecraft meminta penonton untuk menggunakan imajinasi mereka dan menyadari bahwa “ketakutan tertua dan paling kuat adalah ketakutan akan yang tidak diketahui.” Media visual dari penceritaan tidak menikmati kebebasan yang sama dengan sastra. Ia harus lebih eksplisit dan tidak bisa menggambarkan warna sebagai sesuatu yang “tak seperti warna biasa dari spektrum normal.” Namun, film-film seperti The Color Out of Space tahun 2019 telah cukup berhasil dalam menangkap tema-tema Lovecraftian dari materi sumbernya dengan kreatif. Semoga, James Wan tentang The Call of Cthulhu juga berakhir dengan pencapaian yang sama dan akhirnya menemukan tempatnya di antara sedikit film Lovecraftian yang benar-benar memuji subgenre horor tersebut.
