Komitmen NCAA terhadap Flag Football Sebagai Olahraga Kejuaraan Resmi
NCAA telah mengambil langkah penting menuju penambahan flag football sebagai olahraga kejuaraan resmi pada hari Selasa, ketika sebuah komite kunci secara resmi menyetujui mensponsori olahraga tersebut. Jika disetujui, kejuaraan nasional pertama bisa diselenggarakan secepatnya pada musim semi 2028.
Komite NCAA tentang Akses, Kesempatan, dan Dampak secara resmi memilih untuk merekomendasikan integrasi olahraga ini dalam pertemuan musim semi. Untuk menerima persetujuan resmi, Divisi I, II, dan III masing-masing harus mensponsori legislasi untuk menambahkan kejuaraan di setiap level mereka. Ini akan dibahas secara resmi pada Konvensi NCAA tahun 2026 musim panas ini.
RCX Sports dan USA Football secara resmi mengajukan permintaan untuk flag football bergabung dengan program Emerging Sports for Women pada awal tahun ini.
“Izin olahraga flag football layar wanita mengalami pertumbuhan luar biasa di level perguruan tinggi, dan rekomendasi ini adalah langkah besar lainnya menuju status kejuaraan NCAA,” kata Izell Reese, pendiri RCX Sports. “Momentum di balik permainan mencerminkan semangat atlet, pelatih, administrator, dan mitra di seluruh negara yang telah merangkul flag football dan berinvestasi dalam menciptakan lebih banyak kesempatan bagi atlet wanita.”
Diharapkan setiap dari tiga divisi NCAA akan mensponsori proposal sebelum tanggal 1 Juli, yang kemudian akan dijadwalkan untuk pemungutan suara resmi pada Januari 2027. Ketiga divisi harus menyetujui penambahan tersebut agar secara resmi menjadi olahraga NCAA. Kemudian, ini akan membuka jalan bagi flag football disponsori selama tahun ajaran berikutnya (2027-28). Selain itu, pendanaan harus disetujui oleh berbagai komite keuangan NCAA.
Flag football dengan cepat menjadi salah satu olahraga dengan pertumbuhan tercepat di Amerika dalam beberapa tahun terakhir. Olahraga ini mengalami pertumbuhan 60% dari tahun ke tahun di level sekolah menengah. Waktu pertumbuhan ini tidaklah kebetulan karena flag football putra dan putri bersiap untuk menjadi olahraga Olimpiade selama Olimpiade Musim Panas 2028, yang diselenggarakan di Los Angeles.
Big 12 adalah konferensi besar pertama yang mengeksplorasi penambahan flag football wanita sebagai olahraga resmi di perguruan tinggi, dengan setidaknya enam sekolah anggota menyatakan minat dalam menambahkan tim pada tahun 2028. Big South menjadi konferensi Divisi I pertama yang secara resmi mensponsori olahraga ini. Nebraska adalah sekolah besar pertama yang secara resmi menambahkan olahraga ini.
“Pertumbuhan flag football di level perguruan tinggi telah signifikan – dengan banyak hingga 60 sekolah yang mensponsori di tingkat varsitas pada musim semi ini – dan rekomendasi ini mencerminkan hal tersebut,” kata presiden NCAA Charlie Baker. “Dengan olahraga ini menuju Olimpiade 2028, saatnya tidak bisa lebih tepat bagi wanita yang mungkin tidak memiliki jalan untuk berkompetisi di level perguruan tinggi sebelumnya. Itu layak untuk dirayakan.”
