Roberto Lugo membawa perayaan budaya dan sejarah Puerto Rico yang berwarna-warni dan beresonansi ke dua landmark utama di New York City. Dipesan oleh Madison Square Park Conservancy (MSPC) dan disajikan secara bersamaan di Madison Square Park dan High Bridge, Roberto Lugo: Alfarero del Barrio (Village Potter) memperluas praktik seniman tersebut ke skala terbesar hingga saat ini, mengaktifkan taman dengan karya interaktif baru, termasuk patung monumental yang dicat dengan motif dan sosok warna-warni yang mencerminkan tantangan dan kemenangan komunitas Puerto Rico serta ketahanan dan kreativitas mereka.
Alfarero del Barrio dapat dilihat di Madison Square Park mulai tanggal 20 Mei hingga 6 Desember 2026, dan di High Bridge pada tanggal yang akan diumumkan. Sebagai seorang seniman ternama, keramikus, aktivis, penyair, dan pendidik, Lugo membayangkan kembali bentuk keramik sejarah melalui lensa warisan Puerto Rico, latar belakang tumbuh di North Philadelphia, pengalaman sebagai seniman graffiti, dan cinta terhadap hip-hop. Melalui potret, pola hias yang indah, dan referensi ke tradisi keramik Eropa dan Asia, ia menciptakan wadah dan patung lukis tangan yang membawa sejarah yang terlupakan dan pengalaman hidup ke dalam bentuk yang secara sejarah terkait dengan prestise dan kekuasaan.
“Alfarero del Barrio adalah pameran yang menggembirakan yang mengangkat bermacam suara dan tradisi. Kami sangat senang membawa karya Roberto menjadi nyata dalam skala yang monumental di New York City, yang menjadi rumah bagi banyak komunitas Puerto Rico dan tempat kelahiran Hip Hop,” kata Holly Leicht, Direktur Eksekutif MSPC. “Proyek ini, yang akan dipamerkan secara bersamaan di Madison Square Park dan High Bridge yang menghubungkan Upper Manhattan dan Bronx, melanjutkan komitmen MSPC untuk memberikan kesempatan untuk koneksi artistik dan komunitas di seluruh kota.”
Dalam Alfarero del Barrio (Village Potter), Lugo mendorong visi artistiknya ke manifestasi terbesar dan paling personal, menampilkan karya-karya sebesar kehidupan yang menghormati sejarah dan budaya kaya Puerto Rico dan mengundang interaksi dan bermain komunitas. Di Madison Square Park, terdapat dua patung baru yang dilukis tangan: sebuah hidran kebakaran setinggi 15 kaki dan sebuah urna setinggi 20 kaki. Hidran kebakaran berfungsi sebagai simbol yang akrab bagi penduduk kota sebagai sumber kesenangan dan bantuan selama musim panas yang sangat panas, dihiasi dengan graffiti, medium seni pertama Lugo sebagai remaja. Urna menampilkan vignette yang dilukis tangan dari tokoh-tokoh terkenal Puerto Rico, termasuk Justice Sonia Sotomayor, Lin-Manuel Miranda, Roberto Clemente, dan lainnya, serta orang tua Lugo, Gilberto dan Maribel Lugo. Lugo mengundang pengunjung taman untuk menjelajahi patung-patung ini dari dekat dan bahkan berjalan melalui gerbang di urna, efektif menjadi salah satu vignette-nya. Referensi tambahan untuk budaya Puerto Rico dan kehidupan perkotaan—termasuk meja domino yang dilukis tangan dan pot tanah karet kustom yang menampung tanaman asli Puerto Rico—akan dipasang di seluruh taman.
Dua patung setinggi 8 kaki tambahan ditempatkan di High Bridge, yang menghubungkan Upper Manhattan dan Bronx, memperluas pameran ke lingkungan Highbridge, area dengan hubungan yang dalam dengan Puerto Rico. Karya-karya di High Bridge termasuk urna lain serta patung berbentuk El Morro, sebuah benteng dan kota benteng Spanyol di San Juan yang merupakan situs Warisan Dunia UNESCO dan salah satu landmark paling ikonik Puerto Rico.
“Roberto Lugo dipuja karena karyanya dalam keramik—sebuah medium yang telah di-remix dengan menyisipkan motif kontemporer dan gaya pribadinya sendiri, menciptakan karya-karya yang menarik perhatian dan memicu refleksi tentang budaya dan kemanusiaan,” kata Denise Markonish, Martin Friedman Chief Curator MSPC. “Sementara Alfarero del Barrio mengangguk kepada praktik keramiknya, pameran ini memperluas visinya, menandai titik balik signifikan dalam lintasan artistiknya. Pada saat yang sama, Alfarero del Barrio mewakili etos Lugo dalam bentuk yang paling murni—menggetarkan pikiran dan sangat pribadi, imajinatif dan mengangkat.”
Alfarero del Barrio (Village Potter) disertai oleh berbagai program publik, termasuk acara pembukaan di Madison Square Park pada malam Rabu, 20 Mei, dan di High Bridge pada tanggal yang akan diumumkan. Lugo akan berpartisipasi dalam program publik dengan workshop dan pertunjukan pada hari Kamis, 25 Juli, dan pameran ini akan menjadi jangkar tema dari Simposium Seni Publik tahunan MSPC, yang akan diselenggarakan pada hari Jumat, 13 November, di SVA Theater. Katalog tentang komisi ini akan dipublikasikan secara online di situs web MSPC tahun ini. Detail lebih lanjut tentang program-program terkait pameran ini dan lainnya akan tersedia di madisonsquarepark.org/art/exhibitions/roberto-lugo/.
Pameran ini merupakan bagian dari musim semi dan musim panas MSPC, yang menampilkan berbagai keterlibatan gratis yang menggabungkan kebun, seni, dan komunitas. Detail program tersedia di madisonsquarepark.org/community/calendar/.
Tentang Seniman
Roberto Lugo adalah seorang seniman, keramikus, penyair, aktivis, dan pendidik berbasis di Philadelphia yang karyanya membayangkan kembali bentuk keramik sejarah melalui lensa warisan Puerto Rico, tumbuh di North Philadelphia, dan bahasa visual hip-hop dan graffiti. Menggabungkan potret, pola hias yang indah, dan referensi ke tradisi keramik Eropa dan Asia, Lugo menciptakan karya-karya yang menghadapi kemiskinan, ketidaksetaraan, ketidakadilan rasial, dan eksklusi sambil memperluas siapa dan apa yang direpresentasikan dalam kanon seni dekoratif. Beberapa wadah dan patung yang dilukis tangan sering menampilkan potret ikon budaya, pemikir, dan tokoh komunitas—termasuk Sojourner Truth, Dr. Cornel West, dan The Notorious B.I.G.—serta anggota keluarga dan senimannya sendiri, menjadikan sejarah yang terlupakan dan pengalaman hidup ke dalam bentuk yang secara sejarah terkait dengan prestise dan kekuasaan. Karyanya telah dipamerkan dalam berbagai pameran yang di antaranya di Crystal Bridges Museum of American Art, Houston Center for Contemporary Craft, dan Museum of Arts and Design di New York. Dia menerima banyak penghargaan, termasuk Penghargaan Heinz 2023, penghargaan Philadelphia’s Cultural Treasures, Beasiswa Pew 2019, Penghargaan Roma Cynthia Hazen Polsky dan Leon Polsky, dan Penghargaan Seniman AS.
Karyanya dapat ditemukan di koleksi permanen Los Angeles County Museum of Art, Philadelphia Museum of Art, Metropolitan Museum of Art, High Museum of Art, Museum of Fine Arts Boston, Brooklyn Museum, Walters Art Museum, dan lainnya. Lugo memiliki gelar BFA dari Kansas City Art Institute dan gelar MFA dari Pennsylvania State University.
Organisasi dan Kredit Pameran
Roberto Lugo: Alfarero del Barrio (Village Potter) dipesan oleh Madison Square Park Conservancy. Awalnya dikuratori oleh Brooke Kamin Rapaport, proyek ini diorganisir oleh Denise Markonish, Martin Friedman Chief Curator; Tom Reidy, Direktur Operasi Seni; dan Tiera Ndlovu, Asisten Kurator. Holly Leicht adalah Direktur Eksekutif Conservancy.
Tentang Madison Square Park Conservancy
Madison Square Park Conservancy (MSPC) adalah lembaga nirlaba yang dipercayakan oleh Kota New York untuk menjaga, merawat, dan memprogram Madison Square Park, sebuah taman publik dinamis seluas 6,2 hektar di jantung Manhattan. Melalui komisi seni publiknya, pemeliharaan kebun hidroponik, dan program yang menarik, MSPC membentuk sebuah oasis perkotaan yang menyambut komunitas yang beragam dari lebih dari 60.000 pengunjung setiap hari.
MSPC telah membawa taman ini ke penghargaan nasional dan internasional, termasuk akreditasi sebagai arboretum Level 2—arboretum satu-satunya di Manhattan—serta pemilihannya sebagai organisasi seni publik pertama yang mengkomisikan Paviliun AS di Biennale Venesia pada tahun 2019.
Bertanggung jawab atas pengumpulan 100% anggaran operasional taman, MSPC memastikan bahwa ruang hijau yang terus berkembang ini terus menjadi tempat perlindungan bagi tetangga, pengunjung, dan seniman untuk generasi yang akan datang.
