NEW YORK – Kurang dari dua menit setelah wawancara kami dimulai, pelatih kepala New York Liberty, Chris DeMarco, menyampaikan salah satu joke bawah tanah yang paling terkenal di lingkaran WNBA selama bertahun-tahun. Itu membuat saya terkejut.
Dia menggunakan istilah MNBA untuk merujuk pada NBA, liga tempat dia bekerja selama lebih dari sepuluh tahun.
Kali ini komentar tersebut tampaknya berpusat pada deputi tradisional. Namun, peserta hari Sabtu Kam Patterson menggunakannya di acara Weekend Update ketika bereaksi terhadap perpisahan dramatis antara bintang NBA dan penyanyi rap.
Saya ingin tahu bagaimana DeMarco mengenal istilah tersebut.
“Memang saya sekarang sudah empat bulan di sini, dan kami berinteraksi banyak dengan para pemain di komunitas dan semuanya,” kata DeMarco dalam tanggapannya. “Apa ini seperti lelucon yang sedang berlangsung, atau apa?”
DeMarco tidak memberi tahu saya kapan pertama kali dia belajar joke tersebut atau jika dia melihatnya di postingan media sosial. Dia juga tidak memberi tahu saya bahwa, sebagai pecinta komedi, apakah joke tersebut benar-benar membuatnya tertawa. Namun, apa yang dia beritahu saya adalah bahwa ini adalah pertama kalinya dia mengucapkan joke tersebut di tempat yang lebih publik dan diwawancarai oleh seorang penulis.
Saya terus mendorongnya, ingin tahu persis kapan dia belajar joke ini dan apa pendapatnya tentang itu. Dia memotong. “Saya hanya tenggelam dalam segala hal WNBA, begitu juga dengan staf saya,” katanya.
Ini adalah momen yang mencerminkan fakta bahwa sama pentingnya DeMarco menguasai nuansa budaya WNBA selain mengetahui kecenderungan pemain dan pelatih liga. “Saya hampir merasa bahwa orang perlu gelar dalam sosiologi untuk meliput WNBA,” kata mantan pemain Layshia Clarendon dalam podcast No-Offseason milik The Athletic.
Bagaimana dengan melatih di dalamnya?
Perekrutan DeMarco adalah hasil dari sejarah berulanginya. Sebagai beberapa musim terakhir, para pelatih NBA datang ke WNBA, membawa taktik NBA, dan sebagai hasilnya, mendatangkan pertanyaan tentang relevansi pelatih yang membangun WNBA menjadi seperti sekarang. Meskipun pelatih-pelatih ini yang datang dari NBA tidak semuanya pria, lebih dari 57% nya.
2026 menandai musim pertama sejak 2021 ketika ada lebih banyak pria di posisi pelatih kepala di WNBA daripada wanita. 2026 juga menandai musim pertama sejak 2020 tanpa seorang wanita kulit hitam yang menjabat sebagai pelatih kepala di liga.
Apakah pelatih kepala wanita di WNBA mengalami masalah eskalator kaca? Saya tidak yakin, tetapi itu patut diperhatikan.
Dengan lebih banyak uang dan perhatian dari publik, apakah WNBA harus menyerahkan identitasnya yang selalu membuatnya menjadi liga unik dan beragam? Terutama di tengah kemunculan Caitlin Clark dengan bintang musik country Morgan Wallen baru-baru ini, ada pertanyaan baru-baru ini tentang apakah WNBA yang sekarang dikenal dengan politik liberal dan aktivisme sosial dan politik akan memudar ke belakang
Itu saja Ref. The IX Sports, Context: Wawancara dengan pelatih WNBA tentang pengalaman pindah dari NBA ke WNBA Fact Check: Informasi tentang persentase pelatih pria di WNBA sejak 2021 dan 2020 merupakan data yang tepat. Penjelasan tentang kontroversi pria dari NBA melatih di WNBA.
