Festival Buku dwibahasa pertama di Salt Lake City, Libro Fest, diluncurkan Sabtu di Sorenson Unity Center. Libro Fest, yang menampilkan sastra dwibahasa, panel, dan kegiatan komunitas, berlangsung dari pukul 10:30 pagi hingga 5 sore, menarik para pembaca, penulis, dan keluarga.
Valeria Nunez dan suaminya Jaime Fuentealba menjadi salah satu penulis independen yang ditampilkan di festival tersebut. Nunez menulis buku anak-anak dalam bahasa Spanyol, sedangkan Fuentealba menerjemahkannya ke dalam bahasa Inggris.
“Hola! Bahasa Inggris atau Spanyol?” Valeria Nunez bertanya pada seorang anak yang mendatangi mejanya. “Kamu suka peri?” tanya Fuentealba pada sebuah keluarga selama acara.
Nunez mengatakan dia mulai menulis buku anak-anak bertahun-tahun yang lalu ketika dia menjadi seorang ibu. Pasangan tersebut mengatakan mereka mulai menerbitkan dalam bahasa Inggris dan Spanyol agar anak-anak mereka bisa mempertahankan warisan budaya mereka.
“Kami harus berusaha untuk mengajari mereka bahasa, jika tidak mereka akan melupakannya,” kata Fuentealba.
Maria Guadarrama, pendiri festival, mengatakan dia memulai Libro Fest untuk membantu menghubungkan orang-orang dalam komunitas.
“Tingkat melek huruf rendah di Utah, di antara tingkat rendah tersebut adalah anak-anak Hispanik dan Latino kita. Dapat menyediakan ruang di mana anak-anak merasa diidentifikasi dalam literatur, saya pikir, sangat penting untuk meningkatkan identitas dan pendidikan mereka,” katanya.
Guadarrama mengatakan acara tersebut didukung oleh Dewan Seni Kota Salt Lake City, hibah ACE Pemerintah Kota Salt Lake City, dan Avanza 88.3, stasiun radio publik dwibahasa pertama di Utah.
Bagi Nunez dan Fuentealba, melestarikan bahasa lebih dari sekadar kata-kata.
“Ketika kita kehilangan bagian dari budaya kita, ketika kita tidak berusaha, kita meninggalkan empati,” kata Fuentealba. “Ketika kamu memiliki budaya yang berbeda dalam dirimu, yang berarti lebih banyak keragaman, kamu bisa melihat dunia dengan sudut pandang yang lebih luas.”
