HOUSTON – Saat Houston bersiap menyambut ribuan pengunjung untuk acara besar seperti Piala Dunia FIFA, para advokat keselamatan anak mendorong orang tua untuk memulai percakapan penting sekarang tentang melindungi anak-anak baik di dunia maya maupun di ruang publik.
Texas terus masuk dalam peringkat atas negara-negara bagian di Amerika Serikat untuk laporan perdagangan manusia. Menurut National Human Trafficking Hotline, lebih dari 1.300 kasus diidentifikasi di Texas pada tahun 2024, melibatkan lebih dari 2.400 korban. Para ahli mengatakan banyak kasus tersebut melibatkan anak di bawah umur.
Advokat-anak mengatakan acara besar dapat menarik orang yang mencari keuntungan dari anak-anak atau remaja. Mereka memperingatkan bahwa predator sering menggunakan media sosial, aplikasi permainan, dan platform pesan untuk memperoleh kepercayaan anak jauh sebelum kontak tatap muka terjadi.
Para ahli mengatakan grooming dapat dimulai dengan hadiah, pujian, atau seseorang yang berpura-pura menjadi remaja lain secara online. Mereka menekankan bahwa mengajari anak-anak untuk mengenali tanda peringatan secara dini sangat penting.
Kerry McCracken, Direktur Eksekutif Children’s Assessment Center, mengatakan orang tua harus menyesuaikan percakapan berdasarkan usia anak.
Jika seseorang asing mencoba berbicara dengan Anda, Anda memiliki kekuatan untuk mengatakan tidak dan pergi, kata McCracken.
Advokat mengatakan tidak ada bukti bahwa acara seperti Piala Dunia secara langsung menyebabkan lonjakan perdagangan, tetapi mereka mengatakan acara-acara bergengsi menjadi pengingat yang baik bagi keluarga untuk tetap waspada dan memiliki rencana keselamatan sebelum menghadiri tempat ramai.
Para ahli keselamatan merekomendasikan menggunakan sistem teman, menetapkan tempat pertemuan keluarga, menjaga ponsel terisi, dan menggunakan aplikasi pelacakan lokasi sehingga orang tua tahu di mana anak-anak mereka berada.
Mereka juga mengatakan anak-anak harus tahu bahwa aman untuk berteriak, berteriak, atau menarik perhatian jika mereka merasa tidak aman.
Advokat memperingatkan ancaman online seharusnya tidak pernah disimpan rahasia, mengatakan predator sering menggunakan rasa takut dan intimidasi untuk membuat anak-anak tetap diam.
Para ahli mengatakan jika seorang anak merasa tidak nyaman secara online atau dalam kerumunan, mereka harus percaya pada insting mereka, mencari orang dewasa yang aman, dan segera berbicara.
Untuk sumber daya keselamatan anak lebih lanjut dan informasi tentang mengenali tanda peringatan, keluarga dapat mengunjungi situs web Children’s Assessment Center atau National Human Trafficking Hotline secara online.
Hak cipta 2026 oleh KPRC Click2Houston – Seluruh hak dilindungi.
