Kampus UCLA. Foto oleh Myung J.Chun / Los Angeles Times / Getty Images
Oleh Louis Keene
21 April 2026
Sebuah acara kampus yang menampilkan sandera Israel yang dibebaskan, Omer Shem Tov, menuai kecaman dari pemerintahan mahasiswa UCLA pada hari Selasa. Dalam sebuah surat terbuka, Dewan Asosiasi Mahasiswa UCLA mengatakan bahwa menghadirkan Tov untuk berbicara kepada para mahasiswa “berfungsi untuk melegitimasi dan menormalisasikan†kekejaman di Gaza dan Lebanon.
Shem Tov, 23, diculik dari festival musik Nova di Israel Selatan pada 7 Oktober 2023, dan disandera di Gaza hingga dibebaskan dalam pertukaran tahanan pada Februari 2025. UCLA menjamu dia pada 14 April untuk acara Yom HaShoah.
“Meskipun kami menegaskan kemanusiaan semua orang yang terkena dampak kekerasan, kami menolak platform narasi selektif yang mengaburkan realitas lebih luas dari kekerasan negara yang sedang berlangsung,” tulis surat pemerintahan mahasiswa dalam surat tersebut, yang antara lain ditujukan kepada administrasi UCLA dan UCLA Hillel. “Israel saat ini terus melakukan apa yang oleh para aktivis hak asasi manusia disebut sebagai genosida di Gaza, dan juga memperluas kampanye militer ilegalnya ke Lebanon.
“Dalam konteks ini, mengangkat satu narasi, tanpa kerangka politik dan kemanusiaan yang kritis, berfungsi untuk melegitimasi dan menormalisasi kekejaman yang sedang berlangsung ini.â€
Rabbi Chaim Seidler-Feller, direktur emeritus UCLA Hillel, menyebut pernyataan itu “sangat konyol.”
“Anda tidak bisa menyajikan narasi pengalaman Anda tanpa disebut ‘sepihak,’†kata Seidler-Feller. “Harus ada cerita balasan terhadap penganiayaan. Apakah ada cerita balasan dari pembunuhan orang?â€
Direktur eksekutif UCLA Hillel Daniel Gold menepis kritik dalam surat hari Selasa itu dan menyebutnya sebagai antisemit.
“Hillel di UCLA dan Mahasiswa Pendukung Israel UCLA ingin meminta maaf…untuk apa pun,†tulisnya dalam sebuah pernyataan. “Anggota organisasi mahasiswa UCLA sekali lagi menunjukkan bahwa mereka anti-dialog, anti-pembelajaran, anti-kebenaran, anti-mahasiswa, dan antisemit.â€
USAC tidak menanggapi permintaan komentar.
Ketika kampus-kampus di seluruh negeri menjadi pusat aktivisme pro-Palestina setelah serangan 7 Oktober, UCLA, dengan sejarah aktivis dan populasi Yahudi yang besar, menjadi pusat konflik utama. Perkemahan mahasiswanya pernah menjadi lokasi kerusuhan pada April 2024 dan akhirnya dibersihkan oleh polisi dengan perlengkapan anti huru hara.
USAC selama ini berpihak pada pengunjuk rasa pro-Palestina. Dalam suratnya pada bulan Februari 2025 yang berjudul “Kita Semua SJP,” USAC, yang dipilih secara demokratis oleh sekitar 30.000 anggota badan mahasiswa UCLA, mengecam penangguhan program Students for Justice in Palestine yang dilakukan oleh Rektor Julio Frenk. Surat tersebut hanya menyebut Israel sebagai “negara Zionis” atau mencantumkan nama negaranya di dalam tanda petik.
University of California telah digugat oleh Departemen Kehakiman, yang mengatakan bahwa UCLA menciptakan lingkungan kerja yang tidak bersahabat terhadap fakultas Yahudi dan Israel yang melanggar Judul VII Undang-Undang Hak Sipil.
Minggu ini kita merayakan 129 tahun Maju. Kami bangga dengan asal usul kami sebagai publikasi cetak Yiddish yang melayani imigran Yahudi. Dan kami juga bangga dengan pencapaian kami saat ini: Sumber berita dan opini Yahudi yang tepercaya, tersedia secara digital bagi siapa saja di dunia tanpa perlu membayar atau berlangganan.Â
Kami telah membantu lima generasi Yahudi Amerika untuk memahami berita dan dunia di sekitar mereka – dan kami tidak akan melambat dalam waktu dekat.
Sebagai ruang redaksi nirlaba, sumbangan pembaca memungkinkan kami melakukan pekerjaan ini. Dukung jurnalisme Yahudi yang independen dan bebas agenda dan dewan kami akan mencocokkan hadiah Anda untuk merayakan ulang tahun kami!Â
Dukung misi kami untuk menceritakan kisah Yahudi secara lengkap dan adil.
