Di tengah percakapan kami, Stewart Home melakukan sesuatu yang tidak terduga. Kami sedang duduk di meja dapur di flatnya di London, surat-surat tersebar, teh menjadi dingin, berbicara tentang fasisme, teori konspirasi, dan politik tubuh. Untuk menggarisbawahi poin tentang latihan yang dijalani, Home mendorong kursinya ke belakang, meletakkan tangannya di lantai dan, dengan mudah, mengangkat dirinya ke posisi headstand vertikal sempurna.
Ia memegangnya dengan tenang, kaki lurus, keseimbangan tak tergoyahkan. Kemudian dia turun, tanpa basa-basi, dan melanjutkan diskusi.
Ini adalah momen kecil namun bermakna. Rumah, penulis Yoga Fasis: Grifter, Okultis, Supremasi Kulit Putih, dan Orde Baru dalam Kesehatanbukanlah seorang polemik yang melemparkan granat pada praktik yang tidak dia pahami. Dia, menurut pengakuannya sendiri, mahir dalam yoga. Kritiknya tidak datang dari penghinaan terhadap disiplin tersebut, namun dari keterlibatannya yang lama dengan bagaimana tubuh, sistem kepercayaan, dan kekuasaan berinteraksi.
“Ini bukan tentang menyerang yoga,†dia memberitahuku. “Ini tentang menanyakan apa yang telah dilakukan dengannya.â€
yoga masa kini
Pertanyaan itu terletak pada inti Fasis Yogasebuah buku yang sama-sama membangkitkan daya tarik dan ketidaknyamanan sejak diterbitkan. Di seluruh Eropa dan Amerika Serikat, dari Dunia di Jerman hingga Negara di Spanyol, dari Ulasan Buku di New York ke Pengamat Dan Telegraf di Inggris, para pengulas bergulat dengan klaim utama Home: bahwa yoga modern, sebagaimana berkembang di Barat, terkait dengan sejarah otoritarianisme, pemikiran rasial, okultisme, dan, yang terbaru, budaya kebugaran sayap kanan.
Rumah berhati-hati dengan bahasanya. Ia tidak berargumen bahwa yoga pada dasarnya bersifat fasis, atau bahwa mempraktikkannya pasti akan mengarah pada politik reaksioner. Sebaliknya, ia menelusuri bagaimana yoga dibentuk kembali pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20 melalui gerakan budaya fisik Eropa yang terobsesi dengan disiplin, maskulinitas, dan regenerasi ras. Dalam proses tersebut, potongan-potongan praktik India diekstraksi, ditafsirkan ulang, dan digabungkan dengan gagasan Barat tentang kekuatan, kemurnian, dan kendali.
“Apa yang kebanyakan orang anggap sebagai yoga ‘kuno’ sebenarnya adalah yoga campuran modern,” kata Home. “Hal ini dipengaruhi oleh pertemuan kolonial, senam, binaraga, dan latihan militer. Ketika Anda melihat lebih dekat, mitos silsilah mulai runtuh.â€
Inti dari sejarah ini adalah sosok Eugen Sandow, orang kuat kelahiran Prusia yang sering digambarkan sebagai bapak binaraga modern. Sandow mempromosikan pelatihan fisik tidak hanya sebagai kebugaran, tetapi sebagai tugas moral dan peradaban. Tubuh laki-laki kulit putih idealnya menjadi simbol keteraturan dan vitalitas pada saat para elit Eropa takut akan degenerasi dan kemunduran. Postur yoga dan teknik pernapasan, tanpa konteks filosofisnya, dimasukkan ke dalam budaya optimalisasi tubuh yang lebih luas.
Di dalam Fasis YogaBeranda menunjukkan bagaimana ide-ide tersebut dimasukkan ke dalam proyek-proyek politik yang lebih terang-terangan. Selama tahun-tahun antar perang, aliran esoterisme dan okultisme Eropa tertentu mengubah yoga sebagai alat untuk membangkitkan energi “Arya”. Penganut mistik Nazi dan pemikir neo-fasis kemudian secara selektif memanfaatkan praktik-praktik Timur untuk mendukung fantasi superioritas rasial. Penerapan ini tidak ada kemiripannya dengan yoga yang dipraktikkan di India, namun meninggalkan residu yang melekat dalam budaya kesehatan Barat.
Buku ini dipuji karena menggali sejarah yang tidak jelas dan tidak nyaman ini. Ini juga telah dikritik karena menarik garis-garis yang menurut beberapa pengulas lebih sugestif daripada definitif. Rumah menerima risikonya. “Jika Anda menunggu bukti yang sempurna,†katanya, “Anda akhirnya mengabaikan pola yang menatap langsung ke wajah Anda.â€
Pola-pola tersebut semakin sulit untuk diabaikan di era digital. Salah satu bagian paling menarik dari buku ini mengkaji apa yang kini disebut oleh para sarjana sebagai “konspiritualitas”: konvergensi spiritualitas New Age, budaya kesehatan, dan pemikiran konspirasi. Influencer yoga yang mengajarkan detoksifikasi, kehidupan “alami” dan kecurigaan terhadap institusi, dalam beberapa kasus, dapat tergelincir ke dalam retorika anti-vaksin, narasi QAnon, dan gagasan etno-nasionalis tentang kemurnian tubuh.
Pandemi Covid-19 mempercepat konvergensi ini. Komunitas kesehatan yang menggambarkan diri mereka sebagai orang luar yang tercerahkan dan menentang sistem yang korup menjadi lahan subur bagi misinformasi dan gagasan otoriter. “Tubuh menjadi tempat penilaian moral,” kata Home. “Jika Anda sakit, itu karena Anda kurang murni, tidak cukup disiplin, dan tidak cukup terjaga. Itu cara berpikir yang sangat berbahaya.â€
Tubuh dan politik mayoritas
Yang penting, Home tidak berpendapat bahwa yoga menyebabkan fasisme. Sebaliknya, ia berpendapat bahwa cara-cara tertentu dalam membicarakan kesehatan, penguasaan diri, dan pencerahan individu dapat membuat masyarakat rentan terhadap politik otoriter, terutama bila dikombinasikan dengan kecemasan sosial dan ketidakpercayaan terhadap keahlian.
Bagi pembaca India, Fasis Yoga memberikan serangkaian tantangan yang berbeda. Pada satu sisi, hal ini memperlihatkan bagaimana pasar Barat telah mengambil dan mendistorsi praktik-praktik India sambil mengklaim keasliannya. Di sisi lain, hal ini mengundang refleksi tentang bagaimana yoga juga telah dimobilisasi dalam nasionalisme India itu sendiri, mulai dari gerakan budaya fisik awal abad ke-20 hingga politik Hindutva kontemporer.
Rumah melangkah dengan hati-hati di sini. “Nasionalisme India dan fasisme Eropa bukanlah hal yang sama,” tegasnya. “Tetapi hal-hal tersebut bisa tumpang tindih dalam gagasan tentang kekuatan, kemurnian, dan takdir peradaban.â€
Di India saat ini, yoga mempunyai peran ganda: komoditas global dan simbol kesatuan budaya yang didukung negara. Hari Yoga Internasional, yang dipromosikan dengan antusias oleh pemerintah, memposisikan yoga sebagai warisan kuno dan kekuatan lunak modern. Pada saat yang sama, keragaman filosofis yoga sering kali diratakan menjadi sebuah narasi tunggal yang bersih dan selaras dengan politik mayoritas.
“Apa yang terjadi jika suatu negara mulai mewajibkan latihan spiritual?†Home bertanya. “Warga negara seperti apa yang dibayangkan?â€
Dimensi komersial semakin memperumit masalah ini. Yoga kini menjadi industri global bernilai miliaran dolar, didominasi oleh merek-merek Barat, ekonomi yang berpengaruh, dan skema sertifikasi. Suara orang India sering kali terpinggirkan dalam pasar ini, meskipun yoga dipasarkan sebagai kebijaksanaan India yang tak lekang oleh waktu. Kedalaman spiritual memberi jalan pada kinerja, branding, dan keuntungan.
Kritik Home tidak tanggung-tanggung namun tidak meremehkan. Praktiknya sendiri memberinya kredibilitas tertentu, namun juga mempertajam rasa frustrasinya. “Yoga bisa menjadi sesuatu yang benar-benar transformatif,” katanya. “Tetapi ketika hal tersebut dianggap sebagai sesuatu yang melampaui politik, maka akan lebih mudah untuk dimanipulasi.â€
Tanggapan terkuat terhadap Fasis Yoga menyadari ketegangan ini. Dalam New York Review of Books, para kritikus menempatkan buku tersebut dalam pandangan yang lebih luas terhadap budaya kesehatan dan pemikiran konspirasi. Para pengulas di Eropa telah menyoroti keragaman arsip Home dan penolakannya untuk memberikan kesimpulan yang menenangkan. Para komentator yang lebih skeptis berpendapat bahwa buku tersebut kadang-kadang melampaui batas, sehingga berisiko menimbulkan rasa bersalah karena pergaulan.
Namun bahkan para kritikus cenderung menyetujui satu hal: Fasis Yoga membuat lebih sulit untuk berpura-pura bahwa kesehatan itu netral.
Saat percakapan kami berakhir, Rumah kembali ke tubuh. “Latihan tidak menyelamatkan kita,†katanya. “Orang-orang melakukannya — melalui cara mereka menggunakannya, siapa yang mereka dengarkan, dan apa yang mereka tidak mau abaikan.â€
Headstand-nya masih melekat dalam pikiranku. Ini adalah pengingat bahwa buku ini bukanlah sebuah penolakan dari luar, namun sebuah intervensi dari dalam – dari seseorang yang dapat menyeimbangkan, secara harfiah, kritik dan komitmen. Di era ketika yoga digunakan untuk menjual segalanya mulai dari legging hingga ideologi politik, keseimbangan itulah yang mungkin dibutuhkan.
Rajesh Thind adalah seorang penulis dan pembuat film yang tinggal di London. Ia juga salah satu pendiri PinduYoga.
Yoga Fasis: Grifter, Okultis, Supremasi Kulit Putih, dan Orde Baru dalam Kesehatan, Rumah Stewart, Navayana.
