Pasukan Australia telah memberitahu jaksa bahwa mereka mengeksekusi warga sipil tak bersenjata atas perintah Ben Roberts-Smith atau dengan keterlibatan darinya, menurut pernyataan fakta yang diajukan ke pengadilan lokal New South Wales. Roberts-Smith, penerima Victoria Cross dan dulu merupakan salah satu prajurit Australia yang paling dihormati, menghadapi lima tuduhan kejahatan perang pembunuhan, yang diduga dilakukan ketika dia bertugas di SAS Australia di Afghanistan. Ditangkap dan ditahan dalam tahanan minggu lalu, Roberts-Smith diberikan jaminan dengan syarat ketat pada Jumat sebelum persidangan panjang yang diperkirakan akan dimulai, yang tidak akan diserahkan ke juri selama beberapa tahun. Roberts-Smith belum memberikan tanggapan atas tuduhan tersebut, namun selalu membantah melakukan kesalahan selama berdinas di militer. Setiap tuduhan kejahatan perang pembunuhan membawa hukuman penjara seumur hidup. Keterangan saksi tentang eksekusi yang diduga Di bawah judul ‘saksi yang mendapat jaminan’, pernyataan fakta menyatakan bahwa Direktur Jaksa Umum Persemakmuran telah memberikan jaminan kepada tiga saksi tentara yang berkaitan dengan penuntutan Roberts-Smith saat ini. “Masing-masing dari saksi-saksi ini telah mengakui keterlibatan pribadi mereka dalam mengeksekusi satu atau lebih tahanan atas perintah, atau dengan keterlibatan, Ben Roberts-Smith. Dalam setiap kasus, Ben Roberts-Smith adalah atasan militer mereka. “Saksi-saksi ini telah memberikan laporan tertulis tentang tindakan mereka. Masing-masing mendetailkan pembunuhan lain yang mereka saksikan.” Pernyataan fakta menyatakan bahwa ada ‘tema umum’ yang terkait dengan setiap pembunuhan yang dilakukan, diperintahkan atau dibantu oleh Roberts-Smith. Menurut pernyataan fakta: Setiap korban tidak bersenjata dan hadir di lokasi di mana Roberts-Smith bisa beralasan mencurigai adanya pemberontak; Setiap kejahatan dilakukan dalam situasi di mana tidak ada pertempuran aktif dengan pasukan musuh dan Angkatan Pertahanan Australia mengendalikan lingkungan tersebut; Bukti disisipkan atau secara salah dihubungkan dengan setiap korban untuk meningkatkan pelaporannya bahwa setiap pembunuhan dilakukan dalam aturan penyerangan yang sah; Setiap korban diborgol, ditahan untuk jangka waktu, dan diinterogasi sebelum dieksekusi; Tidak ada satu pun dari korban yang dibunuh dalam situasi di mana Angkatan Pertahanan Australia tidak memiliki kendali efektif terhadap pertempuran. Tuduhan yang dibuat dalam pernyataan fakta belum diuji di pengadilan: mereka adalah dasar dari kasus penuntutan terhadap Roberts-Smith. Tuduhan pertama dan kedua melawan Roberts-Smith terkait dengan dua pembunuhan yang diduga dilakukan di desa Kakarak di selatan Afghanistan pada 12 April 2009. Dua pria, seorang ayah dan anak bernama Mohammad Essa dan Ahmadullah, ditemukan bersembunyi di sebuah terowongan di sebuah kompleks yang diberi nama ‘Whiskey 108’. Pernyataan fakta menyatakan bahwa kedua pria tidak bersenjata telah diborgol dan dibawa oleh Roberts-Smith ke area lain di dalam kompleks. Mereka menuduh Ahmadullah, yang mengenakan kaki palsu, kemudian dibawa ke luar dinding kompleks, ‘dilemparkan ke tanah dan ditembak beberapa kali oleh Roberts-Smith dengan senjata mesin berpengumpan tali’, dalam sebuah aksi yang disaksikan oleh beberapa prajurit Australia. Roberts-Smith berjalan kembali ke area di dalam kompleks di mana Mohammad Essa tetap berada, di mana Person 4 telah dipanggil oleh Person 5, pemimpin pasukan SAS mereka yang terdiri dari empat orang. Fakta menuduh Roberts-Smith ‘mengguncang’ Person 4 dan membawanya ke seorang prajurit lain, memberi instruksi kepada prajurit tersebut untuk memberikan peredam senjatanya ke Person 4, yang memasangkannya ke senapan serang M4 mereka atas perintah Roberts-Smith. “Roberts-Smith menggenggam Mohammad Essa, menempatkannya berlutut di depan Person 4 dan mengatakan ke Person 4, ‘Menembak orang itu’,” tuduhan tersebut menyatakan. Mereka menuduh Person 4, ‘mengerti ini sebagai perintah’, menembak Mohammad Essa di kepala, membunuhnya, sebelum mengembalikan peredam. Person 4, yang telah mengakui perannya dalam insiden tersebut, adalah anggota termuda dari pasukan tersebut dan disebut sebagai ‘si pemula’. Sebelum kejadian itu, fakta menuduh Person 5 menyatakan niatnya untuk ‘mempergolongkan pemula’. Pada akhir misi, Roberts-Smith dan Person 5 diduga menyatakan bahwa mereka telah ‘mempergolongkan pemula’. Tuduhan ketiga berkaitan dengan insiden pada 11 September 2012, selama pencarian seorang prajurit Tentara Nasional Afghanistan yang nakal, Hekmatullah, yang telah membunuh tiga dan melukai dua prajurit Australia. Fakta menyatakan bahwa Roberts-Smith adalah komandan patroli yang menyerbu desa Darwan, menahan sejumlah pria, termasuk seorang petani bernama Ali Jan. Fakta menuduh pria-pria ini ‘sebagian ditanya secara taktis’ oleh Roberts-Smith, melibatkan ‘pukulan dan penyerangan fisik terhadap tahanan yang terborgol’. Roberts diduga memilih Ali Jan, yang kemudian dibawa ke pinggir tebing oleh seorang prajurit lain, Person 11. “Saat dia masih terborgol dan dirantai secara fisik, Roberts-Smith menendangnya sehingga dia jatuh sekitar 10 meter dan menyebabkan cedera termasuk kehilangan gigi,” demikian bunyi fakta. Person 4, yang diduga menyaksikan aksi itu, melihat Roberts-Smith dan Person 11 turun ke lereng tempat Ali Jan terbaring. Dia melihat para prajurit melakukan percakapan singkat. “Person 4 memalingkan mata sejenak selama saat yang singkat di mana beberapa tembakan terdengar seolah-olah ditembak dari senapan M4. Person 4 kembali menoleh ke arah tembakan dan melihat Person 11 berdiri dalam posisi dengan senapan mereka di pundaknya,” demikian bunyi fakta. Fakta menuduh Person 11 menembakkan tembakan yang membunuh Ali Jan, yang bukan seorang pejuang pada saat dia dibunuh. Tuduhan keempat dan kelima terhadap Roberts-Smith menduga dia bersekongkol dalam pembunuhan dua tahanan yang diarak ke pinggir ladang jagung di bawah kendali prajurit Australia selama misi di desa Syahchow pada Oktober 2012. Para tahanan itu ditembak mati, baik oleh Roberts-Smith atau atas arahnya. Fakta menyatakan bahwa setelah kedua pria itu ditembak, ‘Ben Roberts-Smith melemparkan granat ke arah orang-orang yang telah meninggal di bawah kendali, dan meledakkannya’. “Ini adalah tindakan untuk mendukung klaim palsu nanti, bahwa orang-orang yang telah meninggal di bawah kendali itu tewas dalam aksi yang sah dalam aturan penyerangan.” Keputusan jaminan Roberts-Smith dibebaskan dengan jaminan pada Jumat dengan syarat ketat tentang di mana dia bisa tinggal dan bepergian. Dia telah dipaksa untuk menyerahkan paspornya dan harus melaporkan diri kepada polisi tiga kali seminggu. Ayahnya, mantan hakim Len Roberts-Smith, menawarkan untuk membayar jaminan putranya atas jaminan, yang ditetapkan oleh pengadilan sebesar $250.000. Ini akan diserahkan jika Roberts-Smith melanggar jaminan atau gagal muncul di pengadilan. Jaksa berpendapat bahwa Roberts-Smith merupakan risiko pelarian, dan mungkin mencoba melarikan diri dari Australia untuk menghindari menghadapi pengadilan. Namun Hakim Greg Grogin mengatakan kasus Roberts-Smith adalah ‘keadaan yang luar biasa’, bahwa akan bertahun-tahun sebelum persidangannya dimulai. Dia mengatakan bahwa kemampuan Roberts-Smith untuk menyiapkan pembelaannya akan tidak wajar terganggu jika dipenjarakan. Jika masalah tersebut sampai ke pengadilan, Roberts-Smith akan menghadapi persidangan oleh juri. Putusan bulat diperlukan dalam kasus Persemakmuran, di mana keputusan mayoritas tidak diizinkan.
