Direktur Morgan Neville membuat film dokumenter yang luas tentang pencipta dan produser eksekutif Saturday Night Live yang keren dan misterius, Lorne Michaels, dimulai dengan pengakuan aneh. Meskipun kamera mengikuti kehidupannya, Michaels tidak akan mengekspos dirinya sendiri.
Colin Jost, penulis SNL dan anchor Weekend Update, menyebut Michaels sebagai “tidak bisa dijadikan dokumentasi.” Paul Simon, teman lama Michaels dan tetangga lama, memperingatkan Neville untuk tidak mencobanya.
Michaels sendiri melemparkan tantangan terbesar ketika ia dengan senyum mengatakan, “Orang-orang memiliki ide bahwa mereka mengenal saya… Tetapi saya tidak mengenal diri saya sendiri.”
Pada awalnya, saya pikir ini adalah tantangan bagi Neville – yang dikenal lewat film dokumenter tentang Fred Rogers, Won’t You Be My Neighbor? – yang awalnya sebagai tujuan yang cerdas. Tetapi setelah menonton dengan teliti, saya menyadari bahwa film ini tidak memberi banyak pemahaman tentang salah satu orang paling berpengaruh dalam sejarah komedi.
Neville memang membuat film yang menyenangkan dan kemungkinan akan memuaskan para penggemar casual SNL, dipenuhi dengan momen-momen manis. Namun, film ini lebih menguatkan citra Michaels yang telah lama diproyeksikan sebagai seorang yang bijak di balik layar, melindungi SNL dari dunia hiburan yang sering tidak mengerti mengapa program tersebut berhasil atau penting.
Namun, ada sedikit yang akan mengungkapkan bagi mereka yang telah mengikuti sejarah acara ini, dan tidak banyak yang menantang kebijaksanaan konvensional tentang Michaels atau acara yang telah ia pimpin selama 45 musim.
Salah satu masalahnya adalah luasnya kisah yang ingin diceritakan Neville. Alih-alih fokus pada satu aspek karier yang luas, Lorne mencoba menyentuh semuanya – melompat-lompat dari rekaman di belakang panggung yang diambil dalam waktu yang lebih baru (dengan anggota pemeran yang sudah tidak ada lagi seperti Heidi Gardner) ke cerita-cerita dari masa lalu Michaels dengan cara yang mungkin membingungkan bagi mereka yang belum mengenal sejarahnya.
Pembingkaian semacam itu membuat sulit bagi Neville untuk benar-benar menggali topik tertentu secara mendalam. Namun, hal itu juga membantu menyamarkan hal-hal yang dilewatkan atau diuraikan dengan singkat dalam film – terutama, lima tahun di mana Michaels tidak memproduksi SNL, dimulai pada tahun 1980. Sayangnya, periode tersebut bersamaan dengan munculnya bintang terbesar yang pernah diproduksi oleh SNL: Eddie Murphy – yang tidak diwawancarai untuk film dan hanya disinggung secara singkat oleh Chris Rock.
Keengganan memperhatikan momen kunci – ketika Michaels bercerita tentang penulis dan aktor komedi Buck Henry yang pernah mengolok-oloknya dulu karena tidak memiliki kepemilikan atas properti intelektual yang dihasilkan oleh SNL. Namun, film ini juga menunjukkan Michaels sebagai produser eksekutif dalam sejumlah proyek oleh alumni SNL, termasuk film-film Coneheads, Wayne’s World, dan Mean Girls, tanpa penjelasan yang memadai tentang bagaimana hal itu bisa terjadi atau apakah orang-orang merasa tertekan untuk melakukan kesepakatan semacam itu.
Pada akhirnya, Michaels memunculkan gagasan bahwa ia enggan pensiun, bahkan di usia 81 tahun, karena terus menjaga agar kekuatan dari dunia hiburan tidak menyerang acara tersebut. Namun, sedikit sekali terasa bahwa ia telah melakukan sesuatu untuk mempersiapkan SNL untuk saat yang tak terhindarkan ketika ia tidak dapat lagi hadir – mungkin pertanyaan terbesar tentang Michaels dan Saturday Night Live yang Lorne ringan untuk menjawab sepenuhnya. Copyright 2026 NPR
