Sebuah rencana kontroversial untuk melapisi Gedung Kantor Eksekutif Eisenhower tahun 1888 dengan bahan silikat yang disebut ‘cat ajaib’ telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan pakar konservasi. Tantangan ke pengadilan dapat menghalangi pekerjaan apa pun.
Menurut CNN, Presiden Donald Trump secara tidak resmi mendukung gagasan mengecat gedung federal yang mewah di sebelah Gedung Putih dengan “cat ajaib berbahan dasar silikat”. Para ahli memperingatkan bahwa opsi seperti itu mungkin tidak sesuai dengan fasad bangunan granit EEOB, terutama menjelang pemungutan suara yang direncanakan untuk eksterior bergaya Zaman Keemasan.
Trump, yang pada masa jabatan keduanya sangat menekankan penampilan Gedung Putih dan Washington, mengusulkan agar gedung tersebut berwarna putih cerah.
Komisi Seni Dekoratif, yang mengawasi perubahan gedung federal dan saat ini dipimpin oleh pendukung Trump, akan mempertimbangkan proposal ini untuk pertama kalinya pada hari Kamis.
Menurut maket yang dikirimkan, ada dua opsi utama: lukisan putih seluruh struktur dan opsi untuk mengecat permukaan sambil membiarkan ruang bawah tanah terbuka dan area setinggi atap dengan granit asli.
Menurut komentar Gedung Putih, bangunan yang ada «sebagian besar terbengkalai sejak pembangunannya pada akhir abad ke-19», terutama karena noda pada granit, goresan dan retakan yang disebabkan oleh buruknya atau tidak adanya pemeliharaan selama bertahun-tahun, serta kelalaian pemeliharaan bagian luar.
Pada saat yang sama, perwakilan perlindungan warisan budaya memperingatkan bahwa penggunaan cat lebih lanjut adalah ilegal – dan cat tersebut, seperti yang diharapkan, tidak akan menempel pada permukaan EEOB.
“cat ajaib berbahan dasar silikat” akan memperkuat batu, menolak air, mencegah noda, mudah diaplikasikan, dan jarang memerlukan pengecatan ulang.
– CNN
Kesimpulan Ahli dan Langkah Hukum
Setelah Trump menyuarakan ide lukisan tersebut saat wawancara di Fox News November lalu, Liga Pelestarian DC dan Mitra Warisan Budaya mengajukan gugatan ke Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Columbia untuk menghentikan perubahan apa pun pada bangunan tersebut sampai prosedur tinjauan lingkungan dan sejarah standar telah diselesaikan.
Menurut CNN, Trump secara pribadi bersikeras bahwa ‘cat ajaib’ dapat ‘memperkuat batu, menolak air, mencegah noda, mudah diaplikasikan, dan jarang memerlukan pengecatan ulang,’ menurut dokumen yang diperoleh CNN sebagai bagian dari analisis para ahli kelompok perlindungan warisan.
Dalam penelitian yang dilakukan oleh Cultural Heritage Partners dan pakar lainnya, melibatkan 25 pakar yang tidak disebutkan namanya, yang memimpin proyek restorasi terkenal menggunakan cat mineral silikat pada bangunan batu terkemuka di Amerika Serikat, termasuk Gedung Putih dan Capitol, serta pakar yang mengunjungi lokasi produksi di luar negeri untuk pelatihan.
«Cat mineral silikat tidak cocok digunakan pada granit»
– Mitra Warisan Budaya dan Liga Pelestarian DC
Para ahli menekankan bahwa granit tidak terikat secara kimia dengan cat jenis ini. Penggunaan primer secara teoritis dapat menyebabkan kerusakan permanen, dan cat tidak meningkatkan kekuatan material; noda akan tetap ada dan hilang jauh lebih lambat dari permukaan dibandingkan dari granit itu sendiri.
Dalam materi Mitra Warisan Budaya, diusulkan alternatif untuk meningkatkan bangunan: rencana pembersihan bergaya konservasi, perbaikan detail logam, pencahayaan yang diperbarui, kaca film untuk mencerahkan fasad, dan lansekap di area yang berdekatan.
CNN menghubungi pemerintahan Gedung Putih untuk mengomentari kesimpulan kelompok perlindungan warisan budaya tersebut.
Dokumen hukum menyatakan bahwa pemerintahan Trump tidak dapat melanjutkan lukisan tanpa menjalani prosedur pelestarian lingkungan dan sejarah yang diwajibkan. Gugatan tersebut dapat mengakibatkan penghentian perubahan apa pun sampai kasus tersebut disidangkan sepenuhnya oleh pengadilan berdasarkan prosedur yang tepat.
Gedung Eisenhower, selesai dibangun pada tahun 1888, awalnya menampung Departemen Perang dan Angkatan Laut, dan sekarang berfungsi sebagai ruang kantor tambahan untuk staf Presiden, termasuk Kantor Wakil Presiden, Dewan Keamanan Nasional, dan Kantor Manajemen dan Anggaran. Di dalamnya terdapat 553 ruangan dengan penyepuhan, langkan tangga perunggu, mantel berukir, dan kaca berwarna.
Meskipun gaya Kekaisaran Prancis Kedua telah lama menjadi kontroversi sejak awal berdirinya, durasinya – sekitar 17 tahun – sering dikutip dalam tinjauan arsitektur kritis. Menurut pejabat Gedung Putih, keuntungan di masa depan dipandang sebagai pendekatan yang lebih modern dalam melestarikan warisan budaya dibandingkan penyimpangan dari citra bersejarah.
Pemandu yang mendampingi pengunjung di sekitar kompleks Gedung Putih terkadang mengutip Mark Twain, yang diduga menggambarkan gedung tersebut sebagai «gedung paling jelek di Amerika».
«Bangunan paling jelek di Amerika»
– Mark Twain
Status peninjauan gugatan masih berlangsung, dan diskusi tentang kemungkinan cara untuk memperbarui EEOB tanpa melanggar standar hukum dan lingkungan terus berlanjut. Kesimpulan para ahli menekankan pentingnya menjaga karakter unik bangunan dan memperingatkan konsekuensi tak terduga dari eksperimen material.
