WrestleMania adalah tempat para legenda masa depan membuat jejak mereka di WWE, dan pemain SmackDown Trick Williams ingin melakukan hal itu dalam pertandingan pertamanya di acara tersebut akhir pekan depan.
Ini adalah tema umum sepanjang kartu yang dimuat tahun ini. Bersama Williams, WrestleMania 42 akan menyaksikan sejumlah wajah baru melakukan debut mereka di panggung besar, termasuk rekan-rekannya di NXT, Oba Femi dan Je’Von Evans.
Ketiganya akan terlibat dalam pertandingan yang sangat dinantikan di Allegiant Stadium di Las Vegas, dan ini tentunya bukan yang terakhir kalinya.
Hanya tiga bulan setelah menjalankan daftar pemain utamanya, Williams telah membuat namanya terkenal di SmackDown. Kini, ia berpeluang keluar dari The Show of Shows bersama Kejuaraan Amerika Serikat jika mampu mengalahkan Sami Zayn.
Sebagai mantan juara NXT Amerika Utara, juara NXT dua kali, dan bahkan juara dunia TNA, Williams sudah tidak asing lagi dengan emas. Dia mendominasi peringkat NXT selama lebih dari empat tahun dan siap untuk terus mengalahkan SmackDown.
Saat ‘Diklik’ untuk Trik di Daftar Utama
Trick Williams telah menunggu di NXT untuk panggilan daftar pemain utama selama beberapa waktu.
Dia melakukan lompatan dari sepak bola ke WWE pada awal tahun 2021 dan kemudian menjadi salah satu pilar NXT. Setelah mencapai puncak gunung, dia menunggu waktunya sampai ada kesempatan baginya untuk dibawa ke Raw atau SmackDown.
Panggilan NXT biasanya dilakukan setelah WrestleMania, namun para pemainnya sangat membutuhkan darah baru dan oleh karena itu pemain berusia 31 tahun ini termasuk di antara segelintir pemain elit yang tiba di awal tahun.
Dia memuji ketua NXT, Shawn Michaels, karena telah mempersiapkannya dengan baik untuk menghadapi gemilang WWE dan sistem Performance Center secara keseluruhan.
“Di NXT, mereka menempatkan kami dalam situasi yang intens, seperti berlatih sepanjang waktu, berlatih angkat beban, melakukan wawancara, melakukan pertandingan, melakukan pertandingan di depan dua atau tiga ratus orang,” kata Williams kepada B/R.
“Menurut saya mungkin itu lebih sulit daripada tampil di depan 15.000 orang setiap hari Jumat karena ini lebih intim dan Anda mungkin bisa merasakan energi orang-orang sedikit lebih dekat.
“Sejauh transisi ke SmackDown, kawan, saya memiliki banyak orang yang telah membantu agar ini berjalan lancar. Saya bersyukur untuk itu.”
Bukan hal yang aneh jika aksi-aksi tertentu yang populer di NXT gagal diterjemahkan ke dalam daftar penonton utama. Hal itu tidak pernah menjadi kekhawatiran siapa pun yang melihat kemampuan Williams selama masa tugasnya di tahap perkembangan.
Kemampuannya dalam ring selalu memadai, tetapi keterampilan mikrofonnya sangat menonjol. Dia memancarkan karisma setiap kali dia berbicara, jadi tidak mengejutkan dia cepat akrab dengan penggemar.
Masalahnya dengan Zayn terlihat sejak malam pertama dia muncul dengan merek biru dan berhadapan dengan bintang Kanada tersebut. Sejak itu, Williams tampil cukup menonjol dalam pertandingan-pertandingan penting dan tidak pernah terlihat keluar dari tempatnya.
“Menurut saya, momen terbaik sejauh ini adalah Elimination Chamber, di Chicago, di mana penonton menjadi heboh,” kata Williams. “Dan mendapatkan pintu masuk baru itu, pintu masuk yang belum pernah dilihat orang-orang sebelumnya. Saya mencuri barang yang dulu dimiliki Bobby Roode, ‘revolving superstar’ begitu saya menyebutnya. Mereka menempatkan saya di rotisserie karena saya sedang memasak. Saya pikir itulah saatnya bagi saya di mana hal itu berubah dari NXT Trick Williams. Ini adalah versi turn-up yang benar-benar baru yang akan Anda semua dapatkan.”
Meskipun Williams terkenal karena waktunya yang dihabiskan sebagai favorit penggemar saat berada di NXT, selama menjalankan Kejuaraan Dunia TNA-nya dia benar-benar menemukan kembali dirinya sebagai orang yang lemah dan berhasil membuat penonton menentangnya.
Dia membawa sikap bombastis itu ke SmackDown, meskipun itu belum cukup untuk membuatnya dicemooh. Bahkan, para penggemar sudah mulai memihaknya dibandingkan Zayn, sehingga menimbulkan spekulasi bahwa perubahan ganda akan terjadi dalam waktu dekat.
Di mana pun dia berada, dia memandang setiap penampilan sebagai kesempatan untuk meninggalkan kesan mendalam. Teriakan “Whoop That Trick” yang nyaring di kancah internasional secara khusus merupakan bukti bahwa ia melakukan sesuatu yang benar.
“Setiap kali mereka memainkan musik saya, saya pergi ke sana dengan tujuan agar semua orang setidaknya mengetahui nama saya di akhir segmen saya,” kata Williams. “Anda tidak dapat mengontrol apakah orang-orang menyukai Anda sebelumnya. Namun begitu mereka mendapatkan pengalaman Trick Williams, saya berharap mereka akan ikut serta.
“Pergi ke SmackDown dan pergi ke tempat-tempat yang belum pernah saya kunjungi sebelumnya seperti Montreal, Toronto, Jerman, Inggris, Arab Saudi… Tidak ada cara untuk mengetahui bagaimana tanggapan orang terhadap Anda.
‘Setiap kali saya tampil di depan orang-orang dan musik saya diputar, saya menganggapnya sebagai tantangan pribadi untuk menunjukkan kepada semua orang tentang Trick Williams.’
Garis-garis di WWE sering kali kabur sehingga terkadang sulit untuk menguraikan siapa yang berwajah, siapa yang berhak, dan apakah itu relevan. Bagi Williams, dia hanya peduli untuk menjadi dirinya yang sebenarnya dan bergaul dengan orang-orang yang bersamanya.
“Itulah yang menarik dari Trick Williams,” katanya. “Lihat, Anda harus memahami bahwa tidak ada babyface, tidak ada hak, tidak ada orang baik, tidak ada orang jahat. Trick Williams akan menjadi Trick Williams, apa pun situasinya.
“Jika kamu mencemoohku hari ini, kamu mungkin akan menyemangatiku besok. Kamu boleh mencemoohku lusa. Itu tidak masalah. Tugasku adalah menjadi Trick Williams dan hanya itu saja. Dan hanya itu yang akan terjadi.”
Kedatangan Williams di SmackDown menandakan era baru dengan dirinya sendiri, Oba Femi dan Je’Von Evans memimpin.
Ketiganya bertemu di acara utama acara Stand & Deliver NXT selama akhir pekan WrestleMania 41 di Las Vegas pada tahun 2025. Satu tahun kemudian, mereka adalah bintang terobosan terbesar WWE dengan perolehan terbanyak di WrestleMania 42.
Mereka semua bersaing untuk mendapatkan tempat yang sama di puncak, bersama dengan pemain lainnya, namun banyaknya bakat yang mereka miliki akan memastikan mereka sukses, apa pun yang terjadi.
“Ini jelas merupakan waktu yang spesial di WWE, bersama saya, Oba dan Je’Von,” kata Williams. “Rasanya segar. Rasanya baru, mengasyikkan. Saya tahu satu hal tentang kami bertiga adalah: kami lapar. Anda bisa melihatnya di acara utama Stand & Deliver tahun lalu. Kami semua pergi ke sana dengan sesuatu untuk dibuktikan.
“Itu keren karena kami memiliki kesamaan. Kami adalah tiga orang muda berkulit hitam, namun pada saat yang sama, kami semua sangat berbeda dalam cara kami mengeksekusi dan melakukan segala sesuatu yang kami lakukan.
“Kau tahu, Trick Williams lebih merupakan karakter yang halus, sombong, dan suka bicara sampah,” tambahnya. “Je’Von masih muda, lincah, melompat-lompat. Oba adalah Sang Penguasa, yang kuat, kuat, dominan. Kami tidak saling menginjak wilayah masing-masing, tapi kami semua sama-sama lapar dan kami semua sama-sama ingin mencapai puncak. Ini adalah waktu spesial di WWE bagi kami. Tugas saya adalah menahan SmackDown dan membawanya ke tingkat yang membuat kami tetap menarik.”
Dengan WrestleMania yang menjadi tempat warisan dan momen dibuat, para penggemar dapat mengharapkan Williams menjadi pusat perhatian di Vegas dan di setiap seri setelahnya.
Merebut Kejuaraan Amerika Serikat hanyalah langkah pertama dalam pendakiannya menuju ketenaran.
Graham Mirmina, alias Graham “GSM” Matthews, memiliki spesialisasi dalam penulisan olahraga dan hiburan sejak 2010. Kunjungi situs webnya, WrestleRant, dan berlangganan saluran YouTube-nya untuk melihat lebih banyak konten terkait gulat.
