Federasi sepak bola Iran mengatakan pada hari Sabtu negara tersebut “pasti” akan berpartisipasi dalam Piala Dunia FIFA 2026 dan bersikeras agar tuan rumah turnamen – Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko – mempertimbangkan kekhawatiran Tehran seputar perjalanan tim dan bagaimana mereka akan diperlakukan.
“Semua pemain dan staf teknis, terutama yang menjalani dinas militer mereka di Pasukan Garda Revolusi Islam, harus diberikan visa tanpa masalah,” kata presiden Federasi Sepak Bola Republik Islam Iran, Mehdi Taj, seperti dilaporkan oleh media Iran.
Tim ini mewakili negara dalam gencatan senjata rapuh dengan Amerika Serikat setelah AS dan Israel memicu perang dengan serangan terhadap Iran pada tanggal 28 Februari, dan warga negara Iran tunduk pada larangan bepergian yang diberlakukan oleh pemerintahan Trump.
Dalam pernyataan yang disampaikan oleh agensi berita yang dikelola negara IRNA, Taj mengatakan pada hari Jumat bahwa Iran telah menyajikan kondisi yang terikat dengan partisipasi – termasuk jaminan atas visa, keamanan, dan perlakuan terhadap pemain dan pejabat Iran – dan menambahkan bahwa Republik Islam akan berpartisipasi “tanpa mundur dari keyakinan, budaya, dan keyakinan kami.”
Pernyataan tersebut datang setelah otoritas Kanada bulan lalu menolak masuknya Taj sebelum Kongres FIFA, dilaporkan karena hubungannya yang lampau dengan Garda Revolusi Iran yang kuat, yang baik AS maupun Kanada telah menunjuknya sebagai organisasi teroris.
Taj telah berkali-kali mengatakan bahwa Iran akan mencari jaminan dari FIFA bahwa pejabat, pemain, bendera nasional, dan lagu kebangsaan Iran akan diperlakukan dengan hormat selama Piala Dunia.
Kekhawatiran terkait penerbitan visa bagi orang-orang yang menyelesaikan dinas militer wajib mereka di Garda telah ditemukan sebelumnya oleh orang lain.
– Ali Gholizadeh Iran keluar dari Piala Dunia karena cedera lutut – Pejabat sepak bola Iran akan bertemu dengan FIFA tentang rencana Piala Dunia
Masalah ini berpotensi mempengaruhi salah satu pemain kunci Iran, Mehdi Taremi, kapten tim dan penyerang yang telah menyelesaikan dinas militer wajibnya di Garda. Di Iran, wajib militer juga bisa ditugaskan ke polisi atau tentara, seringkali secara acak.
Tim Iran telah bermain imbang dengan Belgia, Selandia Baru, dan Mesir di Grup G dan akan membuka Piala Dunia melawan Selandia Baru di Inglewood, dekat Los Angeles.
Iran telah lolos ke empat Piala Dunia berturut-turut dan tujuh secara keseluruhan namun belum pernah lolos dari babak grup. Saat ini menempati peringkat ke-21 di dunia, Iran hanya kalah satu pertandingan dalam kualifikasi Asia.
