Kepala komando Amerika Serikat untuk wilayah Indo-Pasifik pada hari Selasa menekankan pentingnya Taiwan untuk melewati anggaran pertahanannya yang terhenti, mengatakan Amerika Serikat “tidak dapat menginginkan pertahanan Taiwan lebih dari yang mereka inginkan sendiri.”
“Ini bukan ayam dan telur, karena Anda tidak akan mendapatkan ayam atau telur jika Anda kelaparan sang ayam,” kata Laksamana Samuel Paparo dalam dengar pendapat di Komite Senat tentang Layanan Bersenjata.
“Jadi sangat penting bagi mereka untuk mendanai pertahanan mereka sendiri,” katanya ketika ditanya tentang pembicaraan yang terhenti.
Presiden Taiwan, Shu-ching Lai, tahun lalu mengusulkan tambahan pengeluaran pertahanan sebesar $40 miliar untuk melawan China, yang menganggap pulau itu sebagai wilayahnya sendiri.
Parlemen Taiwan, di mana partai oposisi Kuomintang (KMT) memiliki mayoritas, terus mendebatkan rencana pemerintah dan proposal yang lebih murah.
Washington berkewajiban berdasarkan hukum AS untuk menyediakan Taiwan dengan cara untuk membela dirinya sendiri, dan senator Amerika telah berusaha meyakinkan Taiwan bahwa AS akan menyetujui penjualan senjata lain senilai hingga $14 miliar segera.
Sebuah kelompok 37 anggota kongres AS lintas partai menulis kepada politisi senior Taiwan pada Februari menyatakan kekhawatiran tentang parlemen yang menunda rencana belanja pertahanan dan kelompok lain anggota kongres AS memberikan pesan serupa selama kunjungan berikutnya ke Taipei.
“Kami telah mendapatkan jaminan swasta dari kepemimpinan KMT bahwa paket pertahanan yang kuat akan disetujui akhirnya,” kata seorang ajudan kongres Demokrat yang baru-baru ini melakukan perjalanan ke Taiwan.
KMT mengatakan mendukung pengeluaran pertahanan, tetapi tidak akan menandatangani “cek kosong” dan dialog dengan Beijing sama pentingnya.
Di Taipei, anggota parlemen partai pemerintah mengekspresikan kemarahan terhadap KMT karena melewatkan pembicaraan anggaran pertahanan dan karena pemimpin mereka, Cheng Li-wun, mengunjungi China, di mana dia berpesan untuk perdamaian, mengatakan burung bukan peluru yang seharusnya terbang di langit.
