Konflik Timur Tengah mungkin berada ribuan kilometer dari ladang-ladang padi di Asia, tetapi dampaknya sudah mulai terasa. Gangguan pasokan minyak global yang berasal dari perang Iran menciptakan reaksi berantai yang para analis keamanan pangan peringatkan bisa berakhir dengan salah satu krisis kelaparan regional terburuk dalam beberapa dekade.
Asia, dan khususnya Asia Tenggara, mengandalkan minyak yang sebagian besar tidak mereka hasilkan. Lebih dari 60 persen kebutuhan energi negara-negara Asia Timur bersumber dari Timur Tengah. Ketika konflik mengganggu jalur pasokan tersebut, harga bahan bakar melonjak – dan bersamaan dengan itu, biaya hampir semua hal yang ada di meja makan. Ini adalah skenario yang tidak asing bagi Selandia Baru, meskipun negara ini berada dalam posisi yang sedikit lebih baik dalam hal produksi pangan.
Tetapi di jantung ladang padi Kamboja, Thailand, dan Vietnam, spiral tersebut sudah dimulai. Solar – untuk traktor, pompa irigasi, dan truk yang mengangkut panen ke pasar – telah menjadi sangat mahal. Pupuk, sebagian besar melalui jalur pengiriman yang sama, menjadi langka dan mahal di beberapa tempat. Petani yang dulunya beroperasi dengan margin tipis sekarang menghadapi biaya yang membuat penanaman menjadi proposisi kalah. Para ahli ekonomi pertanian di Asia memproyeksikan bahwa produksi padi di seluruh wilayah tersebut dapat turun secara tajam, dengan konsekuensi downstream untuk harga pangan di seluruh wilayah.
Organisasi bantuan memperkirakan bahwa lebih dari 300 juta orang di Asia bisa menghadapi kekurangan pangan yang parah jika konflik terus berlanjut dalam keadaan yang kacau seperti sekarang. Model-model yang melacak ketidakamanan pangan akut sudah menggambarkan gambaran yang suram, tetapi Perang Iran memiliki potensi untuk membuat situasi semakin buruk.
Beberapa pemerintah berusaha untuk meredam dampak negatif. Malaysia telah bergerak untuk memperluas subsidi bahan bakar, berupaya melindungi konsumen dan petani dari yang terburuk dari lonjakan harga. Tetapi para ahli ekonomi memperingatkan bahwa langkah-langkah tersebut secara finansial tidak bisa dipertahankan dan berisiko mempercepat inflasi di bagian lain dari ekonomi. Keuangan publik di seluruh wilayah telah tertekan oleh belanja era pandemi; menyerap kejutan minyak yang tidak terbatas di atas itu adalah tugas yang sedikit pemerintah Asia yang dilengkapi untuk melakukannya.
Apa yang membuat situasi saat ini sangat mengkhawatirkan adalah cara beberapa krisis saling memperburuk satu sama lain. Beberapa analis bahkan menyebutnya sebagai “krisis segalanya”: bahan bakar mahal, pengiriman terbatas, pupuk langka, dan kemauan politik untuk mengkoordinasikan respons regional tetap terpecah belah. Setiap faktor memperkuat yang lain, dan sistem secara keseluruhan menjadi kurang tahan terhadap setiap minggu yang berlalu terus berlanjutnya konflik Iran.
Krisis ini juga telah mengungkapkan kerentanan struktural yang para pembuat kebijakan telah lama akui tetapi sedikit yang mereka lakukan untuk mengatasinya: ketergantungan Asia yang mendalam terhadap minyak Timur Tengah. Selama beberapa dekade, impor energi murah dan handal memungkinkan wilayah tersebut untuk mengindustrialisasi, memodernisasi pertanian, dan mengangkat ratusan juta orang dari kemiskinan. Ketergantungan yang sama sekarang telah menjadi garis retak potensial.
Namun, banyak negara Asia Timur sekarang memprioritaskan energi terbarukan, dengan China memimpin dalam pengembangan solar/wind dan penyimpanan baterai, Jepang mempercepat pengembangan hidrogen dan angin lepas, dan Korea Selatan meningkatkan infrastruktur energi surya mereka.
Pasaran Asia juga semakin mengadopsi kendaraan listrik untuk mengurangi ketergantungan pada minyak impor untuk transportasi, menandakan pergeseran dari ketergantungan pada minyak dari Teluk.
Musim tanam padi Asia akan dimulai dalam beberapa minggu, dan bagi petani di Delta Mekong Vietnam atau lembah Chao Phraya Thailand, bahasa geopolitik adalah abstrak. Yang konkret adalah harga solar di pompa, biaya tas urea, dan perhitungan apakah panen musim ini akan menutupi utang musim ini. Bagi banyak petani di seluruh Asia, perhitungan tersebut semakin sulit untuk dilakukan.
– Pusat Media Asia
