Pindahannya menyatukan kandidat quarterback MVP abadi Joe Burrow dengan pemain pertahanan interior terdekorasi mereka sejak Geno Atkins berpenampilan di Pro Bowl delapan kali pensiun setelah tahun rookie Burrow pada 2020. Laporan sepanjang minggu telah menyarankan jika Lawrence pergi ke tim baru, ia juga akan mendapatkan kontrak baru. Bisakah itu membuat Lawrence, yang berusia 28 tahun, menjadi pemain bertahan termahal dalam sejarah Bengals?
Hal itu juga membuat gejolak di ruang ganti dan kalangan Who Dey Nation.
“Menurut saya mereka hanya mengatakan bahwa kami mencoba untuk menang, dan menurut saya mereka cukup jujur tentang hal itu selama beberapa tahun terakhir,” kata tackle kiri dan kapten Orlando Brown Jr, yang membujuk untuk pindah ke berbagai podcast. “Dia hebat, sekarang. Saya melihat pria ini sekuat tembok batu. Menambahkan pemain seperti itu ke pertahanan kami dalam divisi ini sangat besar. Ini menyenangkan. Anda harus mengatakan bahwa kami semua berkomitmen.”
Bengals sedang mencari papan draft yang cepat habis pemain pertahanan berdampak di peringkat ke-10. Lawrence, yang dipilih ke-17 pada tahun 2019 dari Clemson, memasuki musim kedelapannya dan lebih bersih daripada draft pick mana pun. Lawrence meminta ditukar dua minggu yang lalu ketika pembicaraan kontrak terhenti.
Untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka, Bengals melepaskan pick putaran pertama langsung untuk seorang pemain. Beberapa minggu sebelum draft tahun 2018, mereka menukarnya dengan Buffalo, bergerak dari 12 menjadi 21, untuk mendapatkan tackle Cordy Glenn. Pada tahun 2004, mereka juga mundur dengan Denver di putaran pertama untuk memilih cornerback Deltha O’Neal dan pick putaran keempat.
Dan, untuk saat ini, ini adalah pertama kalinya dalam 37 tahun Bengals tidak memiliki pick putaran pertama. Pada tahun 1989, mereka mundur dari putaran pertama secara langsung dan mendapatkan running back dari UCLA Eric Ball dengan pick putaran kedua tinggi. Ball kini adalah direktur hubungan pemain tim.
Dipercayai bahwa Bengals melakukan pindahan Lawrence dengan harapan untuk menjaga tackle pertahanan teratas mereka saat ini, B.J. Hill, T.J. Slaton Jr., Allen, dan Kris Jenkins Jr. Allen, yang berusia 31 tahun, berkombinasi dengan Lawrence untuk memberi mereka kombinasi 1-2 paling produktif di tengah dalam beberapa tahun terakhir.
