Dalam laporan yang belum dikonfirmasi dari New York Times, Awad al-Shammari, seorang gembala Irak berusia 29 tahun, ditembak dan tewas pada 3 Maret setelah tersandung pada pos militer Israel di gurun barat Irak dekat kota al-Nukhaib. Times mengatakan sepupunya, Amir al-Shammari, memberi tahu mereka bahwa sebuah helikopter mengejar truk pikapnya dan menembakinya hingga berhenti di pasir. Saudaranya mengatakan keluarganya menemukan tubuhnya yang terbakar di sebelah kendaraannya yang hangus dua hari kemudian.
Al-Shammari sepertinya telah menghubungi komando militer regional Irak untuk melaporkan bahwa ia telah melihat tentara, helikopter, dan tenda-tenda berkumpul di sekitar landasan pendaratan tersebut. Laporan tersebut menduga bahwa Irak telah mengirimkan misi pemetaan ke lokasi ketika mereka diduga diserang. Satu tentara dilaporkan tewas, dua terluka, dan dua kendaraan hancur sebelum unit-unit itu mundur.
Pejabat senior Irak dan regional memberi tahu Times bahwa Israel mengoperasikan dua pangkalan rahasia di gurun barat Irak, dengan yang pertama telah disiapkan sejak akhir 2024. Pangkalan tersebut digunakan selama perang 12 hari melawan Iran pada Juni 2025 untuk dukungan udara, pengisian bahan bakar, dan pengobatan medis, mempersingkat jarak yang harus ditempuh pesawat Israel untuk mencapai Iran.
Dua pejabat keamanan dan intelijen Irak serta seorang pejabat militer senior AS mengkonfirmasi bahwa pos militer tersebut adalah milik Israel. Pejabat AS menjelaskannya sebagai “area atau perkemahan sementara untuk mendukung operasi di Iran.” Seorang pejabat intelijen Irak mengatakan pasukan tersebut mendirikan tenda-tenda dan tujuan mereka adalah untuk memantau peluncuran roket dan aktivitas pesawat tak berawak oleh milisi-milisi Irak.
Komando Operasi Gabungan Irak mengatakan telah mengajukan keluhan di Dewan Keamanan PBB, meskipun pemerintah Irak belum secara resmi mengakui pangkalan-pangkalan Israel. Irak tidak memiliki hubungan diplomatik dengan Israel.
