CAMP HERKUS, Lithuania – Dalam konflik modern di Eropa, Timur Tengah, dan Indo-Pasifik, sistem udara tanpa awak kecil dengan cepat mengubah medan perang, memaksa pasukan untuk memikir ulang tentang cara mendeteksi dan mengalahkan ancaman yang muncul.
Untuk menghadapi tantangan itu, Komando Pertahanan Udara dan Rudal Angkatan Darat ke-10 telah mendirikan unit unik pertama di Eropa, Baterai Taktik, Inovasi, dan Eksperimen.
Platoon T.I.E., diaktifkan pada April 2025 di bawah Batalyon ke-5, Resimen Pertahanan Udara 4, Brigade ADA ke-52, menandai evolusi dari apa yang awalnya dimulai sebagai sebuah peleton eksperimental dan telah berubah menjadi baterai penuh yang didedikasikan untuk memodernisasi pertahanan udara dengan cepat.
“Baterai T.I.E. didirikan sebagai sebuah formasi pertahanan udara yang berpikir ke depan untuk menanggapi tantangan transformasi dalam kontak,” kata Letnan Satu Jake Licht, komandan Baterai T.I.E. “Misi kami adalah untuk menangkap pelajaran dari medan perang dan membawanya langsung ke dalam pelatihan.”
Tujuan utama dari Baterai T.I.E. adalah untuk dengan cepat mengintegrasikan teknologi baru dan menyesuaikan taktik sebagai respons terhadap ancaman pertahanan udara dunia nyata.
“Sebelum ini, tidak ada formasi yang didedikasikan untuk inovasi dan eksperimen pada level ini,” kata Licht. “Dengan mengerahkan prajurit untuk misi itu, kita dapat dengan cepat mengintegrasikan kemampuan baru dan membuat kekuatan lebih siap.”
Baterai ini terorganisir menjadi dua elemen utama: Platoon Inovasi dan Platoon Taktis, bekerja sama untuk mengembangkan, menguji, dan menyempurnakan sistem yang sedang muncul.
Platoon Inovasi berfungsi sebagai lengan riset dan pengembangan, mengeksplorasi teknologi baru mulai dari sistem komersial hingga solusi dalam negeri. Ide-ide tersebut kemudian disampaikan ke Platoon Taktis, di mana prajurit mengujinya dalam lingkungan pelatihan realistis untuk menentukan efektivitasnya.
“Baterai kami sepenuhnya didedikasikan untuk menguji peralatan baru untuk prajurit, oleh prajurit,” kata Letnan Dua Owen Hintz, seorang pemimpin peleton di dalam Platoon Taktis. “Kami dapat mendapatkan umpan balik langsung di level terendah dan memahami apa yang benar-benar bekerja sebelum apa pun diterapkan dalam skala yang lebih besar.”
Approach ini dari bawah ke atas merupakan inti dari misi baterai ini, memastikan bahwa prajurit yang mengoperasikan peralatan memainkan peran kunci dalam membentuk perkembangannya.
“Pada akhir hari, akan menjadi prajurit junior yang menggunakan sistem ini,” ujar Hintz. “Jadi, merekalah yang harus memutuskan apakah sesuatu itu berhasil atau tidak.”
Bagi prajurit junior yang ditempatkan dalam baterai ini, tingkat keterlibatan tersebut unik dan berdampak.
“Pimpinan kami menghargai pendapat kami,” kata Prajurit Kelas Satu David Trowbridge, seorang prajurit pertahanan udara dengan Baterai T.I.E. “Kami berbicara dengan vendor, menguji peralatan sendiri, dan memberikan pendapat kami sebelum ada yang bergerak maju.”
Peran langsung ini meluas dari pengujian hingga pembangunan dan penyesuaian sistem untuk memenuhi kebutuhan medan perang. Di dalam Platoon Inovasi, prajurit mendesain dan membangun drone, menggunakan pencetakan 3D dan pengkodean untuk lebih memahami dan menyempurnakan teknologi yang mereka gunakan.
“Kami mencetak tubuh drone, menyolder komponen, dan membangunnya sendiri,” kata Trowbridge. “Ini memberi kami pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana mereka bekerja, bagaimana menggunakannya, dan memperbaikinya jika kami perlu melakukannya dalam pertempuran.”
Banyak dari pekerjaan tersebut difokuskan pada melawan drone-dron kecil, ancaman yang semakin merajalela dalam peperangan modern.
“Baterai kami sangat fokus pada drone saat ini karena apa yang kita lihat di seluruh dunia,” ujar Hintz. “Ancaman drone adalah sesuatu yang belum pernah kita lihat sebelumnya, dan kami perlu bisa mengikutinya.”
Untuk mengatasi tantangan itu, Baterai T.I.E. menguji berbagai kemampuan, termasuk sensor canggih, baik pasif maupun aktif, sistem radar, senjata tim api bergerak, dan drone interceptor biaya rendah yang dirancang untuk mengalahkan sistem musuh dengan efisien.
“Kami di sini untuk menguji peralatan yang dapat mendeteksi dan melawan drone-dron kecil dengan efektif,” kata Spesialis Titirrel Braynen, seorang penembak SGT Stout dengan Baterai T.I.E. “Tujuannya adalah untuk mengambil langkah-langkah awal dan menjatuhkan mereka sebelum mereka menjadi ancaman.”
Kemampuan-kemampuan tersebut sudah mulai diintegrasikan ke dalam pelatihan bersama unit-manuver, di mana prajurit T.I.E. memberikan baik keahlian teknis maupun dukungan operasional.
“Kami terlibat langsung dengan sistem-sistem ini dan menjadi ahli,” ujar Hintz. “Kemudian kami dapat membantu unit lain memahami cara menggunakannya dengan efektif.”
Meskipun ukurannya relatif kecil, baterai ini beroperasi dalam berbagai proyek, memerlukan prajurit untuk beradaptasi dengan cepat dan menguasai sistem yang baru.
“Prajurit kami sangat gesit, dan dipilih sendiri,” ujar Hintz. “Mereka mampu belajar peralatan baru dengan cepat dan menerapkannya dalam lingkungan taktis.”
Bagi banyak dari prajurit ini, menjadi bagian dari Baterai T.I.E. pertama Angkatan Darat di Eropa merupakan kesempatan untuk membentuk masa depan kekuatan.
“Kami berusaha membuka jalan bagi pertahanan udara masa depan,” kata Braynen. “Bukan hanya untuk pertahanan udara, tetapi untuk Angkatan Darat secara keseluruhan.”
Saat Angkatan Darat terus memodernisasi untuk konflik masa depan, Baterai T.I.E. menjadi model inovasi, dengan cepat menguji, menyempurnakan, dan menyediakan kemampuan untuk memenuhi tuntutan medan perang yang berubah.
“Jika Anda tidak memberikan peralatan kepada prajurit, Anda tidak akan tahu apakah itu benar-benar bekerja,” ujar Hintz. “Itulah yang kami lakukan di sini.”
