Pasukan Angkatan Darat (Army) dan helikopter Seahawk Angkatan Laut (Navy) menghancurkan enam perahu kecil Iran pada hari Senin sebagai bagian dari upaya terus-menerus untuk membuka kembali Selat Hormuz bagi kapal-kapal komersial, menurut Adm. Brad Cooper, kepala U.S. Central Command.
“Kami memiliki banyak kemampuan dan kekuatan yang sangat besar yang terkonsentrasi di sekitar selat tersebut, termasuk helikopter AH-64 Apache dan MH-60 Seahawk yang digunakan pagi ini untuk menghilangkan enam perahu kecil Iran yang mengancam pengiriman komersial,” kata Cooper dalam sesi media pada hari Senin.
Cooper mengatakan pasukan AS lainnya telah melibatkan misil dan drone Iran, namun tidak memberikan rincian tentang pertempuran selain serangan helikopter. Apache adalah helikopter serangan utama Angkatan Darat, dilengkapi dengan meriam kaliber 30mm, misil Hellfire, dan senjata lainnya. Angkatan Laut menggunakan dua versi MH-60, turunan dari H-60 Black Hawk. Keduanya digunakan untuk perang permukaan dan anti-kapal selam, pencarian dan penyelamatan, dan operasi khusus, dan telah digunakan untuk memburu drone Iran.
Menteri juga tidak mengatakan di mana Apache atau Seahawk berbasis atau apakah ada korban selamat dari perahu kecil Iran. Dia juga menolak untuk menyebutkan jenis amunisi yang digunakan Apache dan Seahawk melawan perahu, hanya mengatakan bahwa mereka “sangat efektif.”
Perahu kecil tersebut, kata Cooper, nampaknya dikirim untuk menantang upaya militer AS untuk membuka “jalur aman” melalui Selat Hormuz, jalur air yang strategis vital yang dilewati sekitar 20% minyak dunia.
“[Islamic Revolutionary Guard Corps] telah meluncurkan beberapa misil jelajah, drone, dan perahu kecil ke kapal yang kami jaga,” kata Cooper. “Kami telah mengalahkan setiap ancaman tersebut melalui aplikasi klinis dari amunisi pertahanan.”
Kebanyakan dari misil jelajah Iran menargetkan kapal komersial, namun sebagian dari misil tersebut ditembakkan ke kapal Angkatan Laut AS, kata Cooper.
“Kita membela diri kita sendiri, dan sesuai dengan komitmen kita, kita juga membela semua kapal komersial,” ujarnya.
Semua drone dan perahu kecil digunakan untuk menyerang pengiriman komersial, katanya.
Cooper menolak untuk mengatakan berapa banyak kapal yang diserang oleh Iran.
“Saya rasa lebih baik tidak membicarakannya,” kata Cooper. “Dalam konteks operasional, salah satu pelajaran yang didapat adalah: jangan memberi tahu musuh apa yang mereka bisa capai atau tidak. Dalam kasus kami, kami yakin dan kami tahu pasti bahwa ini adalah serangan yang berhasil ditaklukkan, tetapi saya tidak ingin Iran mengetahui apa yang mereka bisa lakukan, bagaimana itu terlihat, apa yang dicapai.”
