Pasukan AS dengan North Dakota, Arkansas, dan Nebraska Army National Guard, yang ditugaskan ke Joint Task Force-District of Columbia untuk mendukung misi DC Safe and Beautiful, merespons insiden penembakan di acara makan malam White House Correspondents 'Association (WHCAD) di Washington Hilton di Northwest Washington pada tanggal 25 April.
Para prajurit ditempatkan di WHCAD atas permintaan U.S. Secret Service (USSS) sebagai unit patroli tambahan yang dibentuk khusus untuk acara tersebut, yang merayakan kontribusi organisasi berita dan jurnalis independen yang memberikan liputan berita yang mencolok terhadap administrasi presiden.
“Misi kami adalah untuk membantu U.S. Secret Service dalam pengendalian kerumunan,” kata Kapten Kevin Peatrowsky, seorang perwira operasi dengan Nebraska National Guard (NENG) yang ditugaskan ke JTF-DC.
Saat para prajurit mengawasi area operasi mereka, mereka melihat agen USSS berlari menuju pintu masuk hotel. “Mereka berlari dengan kecepatan penuh dengan senjata mereka ditarik,” kata Sersan 1st. Kelas Allen Haney, anggota tim dengan Arkansas National Guard. “Kami segera mengikuti langkah mereka.”
Sersan Staf Kristen Confer, seorang medis tempur NENG dan kapten pertempuran, mengingat responsnya terhadap insiden tersebut: “Kami mengandalkan pelatihan dasar kami. Anda berlari menuju bahaya dan bergerak dengan cara yang masuk akal untuk situasi tersebut.”
Menurut Confer, para prajurit memasuki hotel dan segera mulai mengamankan lokasi dan memastikan bahwa tamu-tamu dievakuasi dengan aman. Di bawah arahan seorang agen federal, Confer melakukan penilaian trauma yang cepat terhadap tersangka, yang menghasilkan penemuan pisau dan amunisi pada penembak. Secara bersamaan, para prajurit dari Arkansas keluar untuk memberikan pengendalian kerumunan di pagar pejalan kaki di luar hotel.
“Dari situ, kami membantu di mana pun kami bisa,” kata Letnan 2 Caleb Hill, seorang anggota Garda Nasional dari North Dakota yang bertugas sebagai perwira yang bertanggung jawab atas misi tersebut. “Awalnya kami membantu dalam pengendalian kerumunan. Setelah itu, kami menyadari bahwa USSS telah mulai mengalihkan arah semua orang di hotel, jadi kami pindah ke pintu. Kami mengendalikan masuk ke lokasi, sehingga kami memindahkan beberapa orang lagi ke luar, sehingga kami memiliki 5 di dalam, 8 di luar.” Baik Arkansas maupun Nebraska bekerja dengan baik bersama satu sama lain dan bersama agensi federal. Hill juga mencatat bahwa mengandalkan para prajuritnya memungkinkannya untuk bergerak di antara tim, yang membantunya merencanakan dan berkoordinasi dengan berbagai agensi.
Menurut Letnan 1 Jonathan Goins, seorang pemimpin peleton dengan Arkansas National Guard, para prajurit Arkansas juga membantu menetapkan perimeter keamanan untuk persiapan konvoi presiden. Kemudian, tim membantu agensi federal dan MPD dalam pengendalian kerumunan, yang membantu membersihkan jalan bagi Presiden dan pejabat Administrasi, katanya.
“Prajurit yang ada dalam misi ini mewakili yang terbaik dari negara,” kata Brigadir Jenderal U.S. Army Leland Blanchard II, komandan sementara Garda Nasional District of Columbia. “Dunia mendapat sekilas, tetapi saya melihat mereka setiap hari melayani dan melakukan hal-hal luar biasa di seluruh Distrik.”
(Artikel ini oleh Sersan Staf Jaylan Caulton pertama kali muncul di army.mil.)
