Situgelar politik di Cakrawala Afrika terus didominasi oleh ketegangan antara Ethiopia dan Eritrea. Perdana Menteri Ethiopia Abiy Ahmed telah membuatnya jelas: Selama penampilan televisi minggu ini, dia menekankan bahwa “tidak mungkin kapan pun” untuk terus melihat Ethiopia sebagai negara yang terkurung daratan.
Negara tersebut kehilangan aksesnya ke Laut Merah ketika Eritrea meraih kemerdekaan pada tahun 1993 setelah puluhan tahun perang. Awalnya, sebuah perjanjian memungkinkan Ethiopia untuk mengimpor barang bebas bea masuk melalui pelabuhan Assab di Eritrea.
Namun, konflik perbatasan yang dihidupkan kembali pada akhir 1990-an mengakhiri persetujuan ini. Saat ini, sebagian besar perdagangan Ethiopia melewati Djibouti – sebuah usaha mahal bagi negara yang terkurung daratan.
Perlawanan terhadap ekspansi Ethiopia
Abiy Ahmed ingin mengurangi ketergantungan ini, menurut analis politik Abdurahman Sayed.
“Alasan dia mendorong hal ini saat ini bukan karena tidak ada akses ke Laut Merah atau ke pelabuhan di dekat Ethiopia,” katanya kepada DW.
Sementara akses sudah memungkinkan melalui Djibouti dan Somalia, Abiy Ahmed ingin kontrol langsung Ethiopia, yang ditentang oleh negara-negara pesisir, kata Sayed.
Perjanjian perdamaian 2018 antara Ethiopia dan Eritrea seharusnya menawarkan kesempatan baik. Berdasarkan ini, Sayed mengatakan, Ethiopia bisa dengan mudah mendapatkan akses ke laut dengan beberapa jaminan untuk keberlanjutan dan keamanan.
Upaya perdamaian tersebut membuat Abiy memenangkan Hadiah Perdamaian Nobel 2019. Namun, kini tanda-tanda kembali menuju konfrontasi dengan negara tetangga.
Sayed mencurigai dorongan Ethiopia untuk akses ke laut “sangat didorong oleh kepentingan eksternal di luar wilayah Afrika Horn, dan bahwa pemerintah Ethiopia hanya melaksanakan kepentingan tersebut sebagai bagian dari agenda mereka sendiri. Sebaliknya, akses akan segera terjamin kembali.”
Mitra Ethiopia di bawah tekanan
Sayed mengacu pada mitra geostrategis Ethiopia, khususnya Uni Emirat Arab.
Namun, Uni Emirat Arab saat ini dalam tekanan, kata Sayed. “Karena konflik di Teluk Persia, Uni Emirat Arab akan lebih awal atau kemudian dipaksa untuk mengurangi kehadiran dan keterlibatan mereka di Afrika Horn untuk fokus pada masalah di negara mereka sendiri.”
Ini berarti Ethiopia dapat mengharapkan kurangnya dukungan dalam menghadapi potensi perang melawan Eritrea.
Perdana Menteri Abiy telah menuntut akses terpisah ke sebuah pelabuhan untuk Ethiopia sejak 2023. retorikanya tentang masalah ini telah meningkat selama bertahun-tahun, kata Guido Lanfranchi, seorang peneliti di Institut Hubungan Internasional Clingendael Belanda.
Pada awal tahun ini, beberapa agensi berita melaporkan bahwa tentara pemerintah Ethiopia dan pejuang dari Tigray ditempatkan sepanjang perbatasan 1.000 kilometer dengan Eritrea.
Namun, situasinya belum menjelma menjadi perang sejauh ini.
Tegangan antara Ethiopia dan Eritrea telah memanas selama lebih dari setahun dan tetap pada level yang cukup tinggi, kata Lanfranchi.
“Sekarang tampaknya bahaya telah berlalu dan perang telah dihindari – hal ini disebabkan, antara lain, oleh masalah seperti kelangkaan bahan bakar di wilayah yang terkait dengan krisis di Iran,” katanya kepada DW.
Ancaman perang saudara di Ethiopia masih mengancam
“Namun, hal ini tidak berarti bahwa masyarakat internasional harus mengurangi fokus mereka pada krisis ini, karena penyebab-penyebab mendasar persaingan antara dua pihak masih ada,” kata Lanfranchi.
Menurut kolega Clingendael Lanfranchi Amanuel Dessalegn Gedebo, Eritrea sendiri tidak pernah tertarik pada konflik langsung, mengingat posisi ekonomi dan militer yang lebih lemah.
Sebaliknya, ada manuver tidak langsung seperti memperkuat hubungan dengan Front Pembebasan Rakyat Tigray (TPLF) dan memberikan sebagian dukungan kepada kelompok bersenjata seperti milisi etnis Amhara Fano. Eritrea juga memperkuat hubungannya dengan lawan regional Ethiopia, terutama Mesir.
Perang Iran yang memengaruhi wilayah penghasil minyak telah menyebabkan kenaikan harga transportasi dan makanan di Ethiopia. Hal ini telah membuat situasi ekonomi yang sudah rapuh menjadi lebih buruk, dan operasi militer baru saat ini tidak layak.
Namun, “jeda” saat ini hanyalah penundaan, kata Amanuel Dessalegn Gedebo kepada DW.
Menurut para analis, konflik sentral di Ethiopia adalah situasi rapuh yang berkelanjutan di Tigray. Hal ini tetap berlanjut, meskipun perang saudara dua tahun di wilayah Ethiopia utara tersebut secara resmi diselesaikan dengan perjanjian pada November 2022.
Sejak itu, Tigray diperintah oleh sebuah administrasi sementara yang ditunjuk oleh Addis Ababa, yang mandatnya diperpanjang selama satu tahun lagi pada April – meskipun mendapat kritik dari TPLF.
Sebagai tanggapan, TPLF baru-baru ini mengumumkan pembentukan kembali parlemen regional. Pemilihan untuk badan ini adalah salah satu pemicu perang Tigray pada 2020.
Pengamat khawatir konflik bersenjata antara pemerintah Ethiopia dan kekuatan regional bisa meletup lagi.
Perang tidak menghindari di Ethiopia
Gerrit Kurtz dari Institute Jerman untuk Urusan Internasional dan Keamanan (SWP) mengatakan kepada DW bahwa sementara faktor eksternal dan geopolitik telah memperburuk konflik di Ethiopia, negara multi-etnis ini tidak boleh direduksi menjadi kepentingan mitra.
Kurtz mengatakan itu akan menjadi eskalasi jika Tigray menginstal pemerintahan saingan. Dia menambahkan bahwa sementara perang tidak dapat dihindari, ini merupakan masalah kedua belah pihak berupaya untuk dominasi.
Sementara TPLF mungkin melihat Eritrea sebagai mitra, luasnya dukungan itu dalam perang dengan Ethiopia tetap tidak pasti, katanya.
Pemilu parlemen mendatang pada 1 Juni di Ethiopia penting bagi Partai Kemakmuran yang berkuasa Abiy Ahmed untuk memastikan legitimasi. Menurut analis Lanfranchi, Partai Kemakmuran mewarisi dominasi politik dan jaringan ekonomi pendahulunya, Front Revolusioner Demokratik Rakyat Ethiopia.
Dia percaya oposisi memiliki sedikit peluang dalam pemilihan tersebut. “Dari perspektif Abiy, tidak masuk akal untuk menunda pemilihan sebelum operasi militer,” kata Lanfranchi.
Ini artikel awalnya ditulis dalam Bahasa Jerman.
Koreksi, 24 April 2026: Versi sebelumnya dari artikel ini salah eja nama Amanuel Dessalegn Gedebo dan Abdurahman Sayed. DW meminta maaf atas kesalahannya.
