Inter Milan melangkah lebih dekat menuju gelar Serie A pada Jumat dengan mengalahkan Cagliari 3-0 dan memimpin sementara dengan selisih 12 poin di puncak klasemen. Pukulan cepat setelah babak kedua dari Marcus Thuram dan Nicolo Barella, serta tendangan keras Piotr Zielinski di masa injury time, membawa Inter hanya satu langkah lagi untuk meraih gelar ke-21 mereka, sementara Napoli, yang menjadi pesaing terdekat, akan menjadi tuan rumah melawan Lazio pada Sabtu.
Jika Napoli gagal mengalahkan Lazio, Inter dapat menyelesaikan pertandingan berikutnya di Torino untuk meraih Scudetto, meskipun mereka juga membutuhkan juara bertahan untuk tidak menang melawan tim yang berjuang untuk terhindar dari degradasi, Cremonese. Meskipun begitu, Inter tampaknya sudah pasti mengambil gelar kembali dari Napoli dengan beberapa pekan tersisa dan terlalu tangguh bagi Cagliari yang hanya berjarak enam poin di atas zona degradasi dengan lima pertandingan tersisa di musim mereka.
“Gelar belum dipastikan, kita harus terus menekan dan mengumpulkan poin,” kata Thuram. “Kami adalah tim yang suka bermain bersama dan bersenang-senang bersama, dan Anda bisa melihatnya di lapangan.”
Gol pembuka Thuram datang enam menit setelah istirahat dan mungkin adalah gol termudahnya musim ini, dengan tenang menuntun gol keempatnya dalam tiga pertandingan dari umpan silang rendah yang sempurna dari Federico Dimarco. Inter hampir pasti meraih tiga poin dua menit setelahnya ketika Barella, yang berasal dari akademi Cagliari, menceploskan bola ke gawang untuk gol kedua dan meminta maaf kepada tim kota kelahirannya.
Suporter Inter meneriakkan yel-yel tentang keunggulan besar mereka di liga dan ketidaksukaan mereka terhadap rival lokal mereka, AC Milan, sementara tim mereka memainkan sisa pertandingan tanpa mengeluarkan tenaga ekstra, menjelang leg kedua semifinal Piala Italia dengan Como pada hari Selasa. Para pendukung hampir selesai berteriak “kami akan memenangkan liga” ketika Zielinski mengonversi umpan silang Dumfries dengan tendangan sempurna dari luar kotak penalti yang meluncur ke sudut atas gawang.
– Como terpuruk –
Como memasuki pertandingan piala melawan Inter dengan suasana hati sedih setelah peluang mereka untuk Liga Champions mengalami pukulan lain dengan kekalahan 2-1 dari Sassuolo. Gol cemerlang Cristian Volpato dari serangan balik cepat dan gol M’Bala Nzola, gol yang tercipta dalam dua menit menjelang akhir babak pertama, memberikan kemenangan kepada Sassuolo di Reggio Emilia.
Kekalahan beruntun kedua menyisakan Como di posisi kelima, dua poin di bawah Juventus yang akan menjamu Bologna pada malam Minggu dan bersaing dengan Roma yang hanya selisih satu poin di belakang mereka menjelang pertandingan mereka dengan Atalanta pada Sabtu.
“Kami tidak melakukan penandaan dengan baik dan distribusi kami tidak bagus, ini memang bukan hari kami,” kata pelatih Como, Cesc Fabregas.
AC Milan juga mendapat nafas lega, dengan tujuh kali juara Eropa berada di posisi ketiga dan unggul lima poin dari Como tetapi mengalami tiga kekalahan dalam empat pertandingan terakhir mereka. Como tampaknya akan mengamankan tempat empat besar yang mengejutkan pada paruh pertama pertandingan kandang pekan lalu melawan Inter, di mana tim Fabregas unggul dua gol menjelang akhir babak pertama.
Namun, mereka akhirnya kalah 4-3 dan kekalahan Jumat meninggalkan klub kecil tradisional, didukung oleh raksasa tembakau Djarum, berpotensi lima poin dari zona Liga Champions menjelang akhir pekan.
td/ea/bsp
