NASHVILLE, Tenn. (WSMV) – Rugby putri adalah olahraga yang berkembang pesat di dunia, tetapi di Middle Tennessee, olahraga ini kesulitan untuk bertahan. Angka partisipasi yang rendah dan meningkatnya popularitas sepak bola bendera putri membuat semakin sulit bagi tim seperti Raptor Rugby untuk tetap bertahan di lapangan. Namun, para pemain yang hadir mengatakan bahwa ini adalah sesuatu yang sangat berharga bagi mereka.
“I really just fell in love with the community and just getting better at the sport because it’s one of those sports where you can really see your improvement fast,” kata Ilana Hanahi.
Kathleen Huynh mengatakan bahwa olahraga ini telah mengajarkan padanya keterampilan di luar lapangan.
“It definitely taught me how to think fast on my feet because in a game you don’t get that much time to think especially if you have the ball before getting tackled or having to pass off the ball and it’s honestly translated really well to academics and just my other extracurricular activities,” ungkap Huynh.
Meskipun beberapa masih mempertanyakan keberadaan gadis-gadis di olahraga kontak penuh, para atlet menentang anggapan itu.
“Some think it’s really really aggressive and everyone is like rude to you but for one our team, I know Raptor Rugby we really focus on keeping everyone safe,” ujar Sonma Nwanso.
Lu Stinson mengatakan bahwa persaingannya bersifat ramah.
“Akan tetapi mengejutkan di lapangan, orang-orang yang kami lawan sangat ramah dan mereka benar-benar baik. Saya sudah di tackle dan kemudian meminta maaf, dan saya sudah mencetak gol melawan orang-orang yang kemudian membalas dengan memberi saya high five saat pertandingan masih berlangsung,” ucap Stinson.
Dalam setiap latihan dan pertandingan, bukan hanya tentang bersaing tetapi juga menjaga keberlangsungan olahraga ini. Para pemain berharap lebih banyak bergabung sebelum peluit terakhir berkumandang untuk selamanya.
“Do it, like it’s seriously the best experience that I’ve ever had in my whole high school,” kata Hanahi.
“Don’t be scared, you don’t need any sort of experience, you don’t need to know anyone. Just show up, and everyone will be incredibly welcoming, even if it turns out to be something you don’t want to stick with, it’ll leave you with skills you can apply in all sorts of different ways throughout the whole rest of your life,” ujar Stinson.
Hak cipta 2025 WSMV. Semua hak dilindungi.
