JAKARTA – Mohamed Salah harus membayar mahal atas kekalahan 0-4 Liverpool dalam Piala FA melawan Manchester City. Akibatnya, dia digantikan oleh Arne Slot untuk leg pertama perempat final Liga Champions melawan Paris Saint-Germain minggu lalu.
Salah, 33 tahun, digantikan pada menit ke-77 dalam kekalahan di Etihad Stadium setelah gagal memanfaatkan peluang emas di babak pertama sebelum penaltinya diselamatkan oleh kiper City, James Trafford, di babak kedua.
Untuk penampilannya yang kurang baik, Salah harus menghangatkan bangku cadangan selama pertandingan melawan PSG di Paris dan Liverpool gagal mencetak tembakan ke gawang dalam kekalahan 0-2.
Namun, Arne Slot menekankan bahwa penggantian Salah adalah bagian dari sistem permainannya yang memilih untuk lebih bertahan.
“Di paruh kedua pertandingan, hal paling penting bagi kami adalah untuk bertahan. Mo (Mohamed Salah) memiliki banyak kualitas, tetapi untuk bertahan selama 25 menit di area penalti sendiri, lebih baik bagi Mo untuk menabung energi untuk pertandingan berikutnya,” kata Arne Slot.
Liverpool akan menjamu PSG di Stadion Anfield dalam leg kedua perempat final Liga Champions, Rabu, 15 April 2026, dini hari WIB.
Dengan Liga Champions kini menjadi satu-satunya jalan menuju trofi bagi Liverpool musim ini, Arne Slot sepertinya akan melepaskan kelas serangan dalam upaya untuk membalikkan keadaan.
Sistem yang menempatkan Jeremie Frimpong dan Milos Kerkez sebagai wingbacks dalam leg pertama di Paris, di depan formasi tiga bek yang terdiri dari Joe Gomez, Virgil van Dijk, dan Ibrahima Konate, tampaknya tidak akan digunakan lagi.
Diketahui, formasi yang fokus pada tiga bek adalah sistem yang belum pernah digunakan oleh Arne Slot sebagai pelatih Liverpool.
Ini berarti ada kemungkinan besar bahwa The Reds akan kembali menggunakan empat bek di barisan belakang, dengan Dominic Szobozlai dan Ryan Gravenberch mendukung trio gelandang serang dan satu penyerang.
Arne Slot memiliki banyak opsi di barisan serang, mulai dari Alexis Mac Allister, Florian Wirtz, Mohamed Salah, atau pemain mudah Rio Ngumoha.
Sedangkan untuk posisi ujung tombak, sang pelatih masih memiliki Cody Gakpo, Alexander Isak yang telah pulih dari cedera, dan Hugo Ekitike yang tampaknya memiliki peluang besar untuk menjadi starter.
Sementara itu, Mohamed Salah memiliki kesempatan untuk bermain sebagai starter melawan PSG karena kontribusinya dalam kemenangan 2-0 Liverpool atas Fulham pada Sabtu, 11 April 2026.
Pemain asal Mesir tersebut mencetak satu gol dalam kemenangan itu, dengan gol lain dicetak oleh pemain muda Ngumoha.
Salah sudah menjadi starter reguler untuk Liverpool sejak kembali dari tugas Piala Afrika 2026 bulan Januari 2026. Dia tampaknya telah mendapatkan kembali kepercayaannya setelah berselisih dengan manajer setelah jeda internasional bulan lalu – yang membuatnya menyatakan niatnya untuk meninggalkan Anfield di akhir musim meskipun masih memiliki kontrak satu tahun senilai 400.000 pound per minggu.
