XABI ALONSO resmi menjadi manajer baru Chelsea. Alonso, yang mendapatkan kontrak selama empat tahun, akan mengambil alih alih klub pada 1 Juli 2026 atau saat Piala Dunia 2026 masih berlangsung.
Keberhasilan Chelsea dalam merekrut Alonso yang sebelumnya menganggur setelah dipecat oleh Real Madrid tetap menjadi kejutan. Hal ini karena Alonso sebelumnya dikabarkan akan menggantikan Arne Slot sebagai manajer Liverpool. Bahkan, Liverpool memang telah mengincar mantan pemainnya ketika Alonso masih melatih Bayer Leverkusen.
Pada saat itu, Liverpool bersaing dengan Real Madrid. Namun, Alonso memilih untuk tetap bertahan di Leverkusen dan kemudian pindah ke Madrid di awal musim 2025/2026. Namun, Alonso, yang juga merupakan salah satu pilar Madrid, akhirnya dipecat setelah tim kalah dari Barcelona.
Sementara itu, Liverpool mendapatkan Slot dari Feyenoord untuk menggantikan Juergen Klopp. Kedatangan Slot di Anfield sukses karena Liverpool berhasil memenangkan Liga Premier Inggris.
Namun, musim ini Liverpool sedang dalam performa menurun dan terancam gagal tampil di Liga Champions setelah kalah 4-2 dari Aston Villa sehingga beredar kabar bahwa Slot akan dipecat. Namun, Liverpool memutuskan untuk tetap mempertahankan Slot untuk kompetisi musim depan.
Namun, jika Chelsea akhirnya merekrut Alonso, itu tetap menjadi kejutan. Pasalnya, klub asal London Barat sebelumnya menginginkan Cesc Fabregas, yang sukses mengelola Como 1907.
Menurut pakar transfer Fabrizio Romano, yang dikutip oleh The Sun, Chelsea sudah bertemu dengan Alonso. Bahkan, negosiasi berjalan lancar tanpa hambatan karena Chelsea berharap memiliki manajer sebelum Piala Dunia 2026.
Kedua belah pihak sepakat dan Alonso mendapatkan kontrak selama empat tahun. Keputusan ini diambil segera setelah Chelsea kalah dalam final Piala FA. Tim yang dilatih oleh manajer interim Calum McFarlane kalah 1-0 dari Manchester City.
“Pelatih asal Spanyol ini akan mulai tugasnya pada 1 Juli 2026. Dia telah setuju untuk menandatangani kontrak selama empat tahun di Stamford Bridge,” tulis Chelsea dalam pernyataan resmi di situs web klub.
“Sikap dan integritasnya adalah kunci untuk memimpin fase berikutnya Chelsea,” tulis Chelsea.
Sementara itu, Alonso mengakui bahwa dia bangga mendapat kesempatan untuk melatih Chelsea, yang disebutnya sebagai ‘salah satu klub terbesar dalam sepakbola dunia’.
“Chelsea adalah salah satu klub terbesar dalam sepakbola dunia, dan saya sangat bangga menjadi manajer klub hebat ini,” kata Alonso.
“Dari percakapan dengan pemilik dan direktur olahraga, sudah jelas bahwa kami memiliki ambisi yang sama. Kami ingin membangun tim yang dapat secara konsisten bersaing pada level tertinggi dan bercita-cita untuk memperebutkan trofi,” katanya.
“Tim ini memiliki banyak pemain berbakat dan mereka memiliki potensi besar. Ini adalah kehormatan bagi saya untuk dapat menangani tim ini. Saat ini, kami fokus pada bekerja keras dan membangun budaya yang tepat untuk memenangkan trofi,” katanya lagi.
Alonso berhasil sukses di Leverkusen meskipun gagal di Madrid. Dia memimpin Leverkusen meraih gelar Bundesliga Jerman. Ini adalah kali pertama dalam sejarah klub, Leverkusen memenangkan trofi liga. Pemain 44 tahun itu juga memimpin Leverkusen meraih Piala Jerman dan Piala Super Jerman.
Alonso, yang gagal di final Liga Europa setelah Leverkusen dikalahkan oleh Atalanta, akan mengambil alih Chelsea pada 1 Juli 2026, sementara Piala Dunia 2026 masih berlangsung.
Dengan demikian, skuad masih belum lengkap karena beberapa pemain memperkuat tim nasional yang berkompetisi di Piala Dunia. Alonso juga diberi kesempatan untuk merekrut dua atau tiga pemain berpengalaman untuk menambah kekuatan tim.
