Texas Motor Speedway (Fort Worth, Texas) – Chase Elliott tidak selalu dikenal sebagai pembalap yang mampu meraih kemenangan di awal musim. Tapi tahun 2026 dia membuat kesempatan tersebut terwujud.
Elliott meraih kemenangannya yang kedua di tahun 2026. Musim ini, dia berhasil meraih dua kemenangan dalam 11 balapan pertama, enam balapan lebih awal daripada sebelumnya dalam 11 musim terakhir.
“Saya bangga dengan tim kami karena setiap kali Anda bisa menyelesaikan pencapaian baru dalam olahraga ini setelah melakukannya selama lebih dari 10 tahun, itu keren. Sulit dilakukan,” kata Elliott dalam konferensi persnya setelah balapan.
“Sulit untuk meraih kemenangan. Jadi saya benar-benar bangga dengan tim kami dan bangga dengan hari yang kami lewati. Ini salah satu balapan terkuat yang pernah kita alami dalam waktu yang cukup lama.”
Berikut ini adalah tanggapan saya:
1. Ancaman dari Chase Elliott
Meskipun Tyler Reddick telah menjadi perbincangan musim ini dengan lima kemenangan, Chase Elliott yang sudah meraih dua membuatnya berada di peringkat ketiga.
Dengan tim masih mencoba memahami bodi Chevrolet baru, mereka mungkin memiliki potensi pertumbuhan yang paling besar.
“Kami merasa bahwa Toyota memulai musim ini sangat bagus, dan mereka melakukan pekerjaan hebat selama musim dingin,” kata juara empat kali Piala Jeff Gordon dalam konferensi persnya setelah balapan sebagai Wakil Ketua Hendrick Motorsports.
“Saya ingin memberikan mereka kredit. Kami memiliki banyak perubahan dengan mobil baru. Kami sedang mencari dan menemukan apa yang akan berhasil. Dan di beberapa lintasan, itu berjalan dengan baik. Di beberapa lintasan, tidak.”
2. Tabrakan Menghambat Kontestan
Kontak di pit lane merusak potensi hari kemenangan bagi Chase Briscoe dan Joey Logano, sementara kontak di lintasan membatalkan hari kemenangan bagi Christopher Bell dan Ty Gibbs.
Bell sedang memimpin ketika terkena sentuhan oleh Todd Gilliland yang berputar. Briscoe berada di posisi lima besar ketika kontaknya dengan Kyle Larson di pit lane. Dalam insiden pit road yang aneh lainnya, Joey Logano menabrak Cole Custer, yang berhenti di depan Logano untuk membiarkan Ty Gibbs keluar dari pitnya.
Gibbs segera masuk ke garasi setelah mengenai tembok akibat kontak yang diduga dengan Ryan Preece. Gibbs memberitahu saya bahwa dia tidak tahu apa yang terjadi.
Tema umum dari semua pembalap di sini? Mereka semua kecuali Gibbs masih mencari kemenangan pertama mereka musim ini. Bagi Bell, dia tahu dia memiliki mobil yang bisa memenangkan balapan.
“Saya pikir saya bisa melewati celah di bagian bawah, dan saya pikir saya memang melewati celah di bagian bawah, dan saya terkena,” kata dia kepada saya dan wartawan lainnya setelah kecelakaan tersebut.
3. Busch-Nemechek Merenggangkan Hubungan Akhir
Kyle Busch dan John Hunter Nemechek bersenggolan di akhir balapan dengan mereka saling bersentuhan di dinding saat bertarung untuk posisi, dan kemudian Busch menabrak Nemechek, mengirim Nemechek ke dinding.
Mereka berdua mengunggah ke media sosial, dengan Nemechek menyatakan bahwa Busch tidak jelas untuk melakukan langkah awal dan Busch menyatakan bahwa Nemechek memiliki cukup ruang untuk bergerak ke atas dan agar mereka tidak bersentuhan.
NASCAR, seperti biasa dengan setiap insiden di lintasan, akan meninjau hal tersebut untuk menentukan apakah ada sanksi yang pantas.
4. Bowman Back-To-Back Ketiga Kali Berturut-Turut
Alex Bowman, yang absen empat balapan karena vertigo awal tahun ini, telah mencatat finis ketiga berturut-turut.
Bahwa mereka datang di trek Talladega dan Texas yang berkecepatan tinggi seharusnya memberinya keyakinan saat dia terus pulih dari cedera.
“Kita pasti menuju ke arah yang benar,” kata Bowman dalam wawancara FS1-nya setelah balapan.
4 1/2. Apa Selanjutnya: Watkins Glen
Seri Piala menuju ke Watkins Glen untuk perjalanan langka di musim semi daripada musim panas. Balapan akhir pekan Hari Ibu ini akan menampilkan ketiga seri nasional.
Dan setidaknya tiga pembalap akan mengikuti ketiga balapan – tiga pembalap Trackhouse, Connor Zilisch, Shane van Gisbergen, dan Ross Chastain.
Zilisch dan SVG dikenal karena keahlian mereka di lintasan jalan dan akan menjadi favorit di ketiga trek tersebut.
Balapan truk akan melibatkan pembalap Piala lain yang merupakan ahli lintasan jalan: AJ Allmendinger akan berada di truk Kaulig Racing.
