Arsenal saat ini sedang menghadapi masalah pertahanan setelah White mengalami cedera dalam pertandingan melawan West Ham United. Timber sudah melewatkan lebih dari sepuluh pertandingan setelah awalnya diperkirakan pulih dari masalah kecil, dan sekarang diperkirakan akan tetap tidak tersedia untuk jangka waktu yang lebih lama.
Para Gunners terus memantau pemulihan Timber dengan cermat dan tetap berharap dia bisa kembali sebelum akhir musim. Namun, ketidakpastian seputar kondisi White telah meningkatkan kekhawatiran atas kurangnya opsi alami di posisi bek kanan.
Karena situasinya, ada saran bahwa Rice bisa sementara mengisi posisi tersebut sampai seorang bek specialist tersedia kembali. Gelandang tersebut telah secara konsisten menunjukkan fleksibilitas dan komitmen sejak bergabung dengan Arsenal, sehingga membuatnya menjadi solusi potensial selama krisis cedera.
Rice dikenal karena kesediaannya membantu tim dalam posisi apa pun dan potensialnya untuk beradaptasi dengan tanggung jawab defensif yang diperlukan di sisi kanan lini belakang.
Seperti dilansir oleh Metro, Paul Scholes membandingkan situasi ini dengan bagaimana Roy Keane kadang-kadang beroperasi di posisi yang berbeda selama karir bermainnya.
Dia mengatakan: “Dia (Roy Keane) sering bermain di sana karena United memiliki Bryan Robson dan Paul Ince.”
“Roy sering bermain di sana dan luar biasa. Declan Rice tampaknya cocok bermain di bek kanan menurut saya. Dia bisa bermain di sana. Dia bukan pencipta besar apa pun.”
Komentar Scholes menunjukkan bahwa Rice memiliki disiplin dan kualitas fisik yang diperlukan untuk berhasil di posisi tersebut, terutama selama periode ketika Arsenal memerlukan penutup yang dapat diandalkan dalam pertahanan.
Situasi ini sekarang akan tergantung dalam banyak hal pada keparahan cedera White dan seberapa cepat Timber dapat pulih, tetapi Rice mungkin menjadi opsi penting bagi Arsenal dalam pertandingan-pertandingan mendatang.
