Perekrut nomor 1 Tyran Stokes telah membuat keputusan perguruan tinggi.
Stokes mengumumkan pada hari Selasa di acara “NBA Tip-Off” ESPN bahwa dia akan pergi ke Kansas. Dia adalah perekrut teratas dalam peringkat sekolah menengah 2026 Rivals dan satu-satunya pemain dalam 40 besar yang belum mengumumkan di mana dia akan bermain musim depan.
Stokes memilih Jayhawks atas Wildcats Kentucky. Bebek Oregon juga masuk dalam tiga besar terakhirnya.
Stokes membuat pengumumannya sambil dikelilingi oleh kru “Inside the NBA”, termasuk Kenny Smith, yang merupakan pelatih AAU Stokes selama kenaikannya yang pesat.
“Pelatih Bill Self,” kata Stokes, “pelatih hebat, orang hebat. Dia selalu ada sejak awal. Dia selalu memberi semangat padaku. [Self] memberi saya saran yang bagus selama seluruh proses. Saya hanya ingin mengucapkan terima kasih kepada universitas, Rock Chalk Nation, yang memberi saya kesempatan untuk masuk ke Allen Fieldhouse dan meninggalkan jejak saya.
“Saya siap untuk memberikan pertunjukan.”
Pilihan Stokes adalah dorongan besar bagi tim Kansas yang akan terlihat sangat berbeda pada musim 2026-27 setelah Self mengatakan dia akan kembali untuk musim lainnya.
Dengan Darryn Peterson kemungkinan menjadi salah satu pick teratas di Draft NBA 2026, Kansas juga kehilangan center Flory Bidunga ke portal transfer bersama delapan pemain lain. Selain Bidunga, pemain seperti Bryson Tiller, Elmarko Jackson, dan Jamari McDowell juga pindah. Dengan kedaluwarsa kelayakan Tre White dan Melvin Council, pencetak skor teratas kembali Kansas adalah Kohl Rosario. Dia rata-rata 3,4 poin per game sebagai freshman pada musim 2025-26.
Meskipun Jayhawks telah menambahkan center Christian Reeves dari Charleston, guard Toledo Leroy Blyden Jr., dan forward Utah Keanu Dawes, Stokes akan mengambil peran yang mirip dengan yang diisi Peterson satu musim lalu ketika sehat. Serangan Kansas seharusnya berputar di sekitarnya.
Stokes bertinggi 6 kaki 7 inci adalah pemain yang berbeda dari Peterson, namun. Peterson bisa menjadi penembak 3-point yang mematikan dan Stokes harus menunjukkan bahwa dia bisa melebarkan lapangan. Tetapi dia adalah sayap serbaguna yang seharusnya sering memiliki bola di tangannya – bahkan jika Kansas terus menambah pemain di portal transfer.
Sebelum kedatangan Stokes, Kansas memiliki kelas perekrutan No. 14 di negara itu. Kelompok tersebut termasuk empat prospek bintang empat lainnya termasuk point guard Tay Kinney dan power forward Davion Atkins. Kinney adalah pemain peringkat ke-17 di negara itu dan point guard peringkat ke-3 di kelasnya, sedangkan Atkins, seorang penduduk asli Dallas, merupakan power forward peringkat ke-6 di kelas 2026.
Mereka juga kemungkinan akan memainkan peran penting untuk program Kansas yang sangat mengandalkan para veteran dalam beberapa musim terakhir. Sejak Kansas memenangkan gelar nasional pada tahun 2022, Peterson dan Gradey Dick (2022-23) adalah satu-satunya mahasiswa baru yang menjadi salah satu pemimpin skor teratas Jayhawks dalam empat musim terakhir.
Dan Kansas belum berhasil melewati pekan pertama turnamen NCAA sejak kemenangan gelar nasional tersebut, juga. Setelah kalah dari St. John’s dengan tembakan buzzer dalam babak kedua pada bulan Maret, Kansas telah kalah dalam tiga pertandingan babak kedua dan satu pertandingan babak pertama sejak 2022.
