SURABAYA: Otoritas Indonesia mengatakan Rabu ini bahwa mereka telah menangkap enam orang yang diduga terlibat dalam penyelundupan komodo yang terancam punah asli dari kepulauan itu dan ditujukan untuk Thailand. Dua tersangka ditangkap pada bulan Februari di kota pelabuhan Surabaya di pantai timur pulau Jawa ketika mereka turun dari kapal dengan tiga ekor komodo hidup – kadal hidup terbesar di dunia. Investigasi lebih lanjut mengarah pada empat penangkapan lain dalam beberapa minggu berikutnya. Polisi mengatakan hewan-hewan itu diperoleh dari “pemasok atau pemburu” di provinsi Nusa Tenggara Timur Indonesia, tempat mereka asli dari sejumlah pulau kecil. Tersangka dituduh membeli komodo seharga 5,5 juta rupiah (sekitar $320) per ekor dan menjualnya dengan harga enam kali lipat, tampaknya untuk dikirim kepada klien di Thailand. Menurut polisi Jawa Timur, para tersangka telah menyelundupkan dan memperdagangkan setidaknya 20 komodo sejak Januari tahun lalu, dan meraup sekitar $33.000. Mereka menghadapi hingga lima tahun penjara dan denda. Persatuan Internasional untuk Pelestarian Alam menempatkan komodo dalam status terancam punah, dengan populasi global sekitar 3.400 ekor, termasuk juvenil. Reptil yang menakutkan, yang dapat tumbuh hingga tiga meter (10 kaki) panjangnya dan beratnya mencapai 90 kilogram (200 pound), terancam oleh aktivitas manusia dan perubahan iklim yang merusak habitat mereka. Pemburu liar mengumpulkannya untuk dijual sebagai hewan peliharaan atau hewan pamer. Komodo liar hanya ditemukan di Taman Nasional Komodo yang terdaftar sebagai Warisan Dunia di Indonesia dan di pulau tetangga Flores. Polisi mengatakan Rabu ini mereka juga menangkap dua tersangka atas penyelundupan 140 kilogram sisik trenggiling dari provinsi barat laut Riau ke Surabaya. Trenggiling termasuk spesies yang paling terancam di dunia, dan sisik mereka dihargai di negara seperti Cina dan Vietnam, di mana mereka digunakan dalam ramuan tradisional meskipun tidak memberikan manfaat medis yang terbukti ilmiah.
