Drummer veteran grup musik power metal AS, VICIOUS RUMORS, Larry Howe menyalahkan “budaya pembatalan” atas keluarnya dari band tersebut.
Dua bulan lalu, VICIOUS RUMORS mengumumkan bahwa Howe akan meninggalkan VICIOUS RUMORS karena “ambisi politik pribadinya” dan “pandangan ekstrem” yang telah menyebabkan berbagai promotor membatalkan pertunjukan VICIOUS RUMORS. Saat itu, VICIOUS RUMORS menyatakan bahwa Larry akan “memenuhi komitmen band untuk tur ‘The Devil’s Asylum’ di AS”, yang dimulai pada akhir Februari dan berlangsung hingga 28 Maret.
Pada 7 April, VICIOUS RUMORS merilis pernyataan lanjutan mengatakan bahwa mereka, “sebagai band, telah melampaui lingkungan politik toksik saat ini yang telah menghancurkan hubungan, bisnis, dan band”, bersikeras bahwa “Larry Howe telah memilih musik di atas segalanya”, dan bersumpah akan melakukan tur di Eropa musim semi ini, “dengan Larry di drum dan vokal”, fokus pada “47 tahun sejarah VICIOUS RUMORS dan meninggalkan pembagian politik.”
Pada 16 April, setelah beberapa pembatalan konser, Howe secara resmi mengumumkan keluar dari VICIOUS RUMORS, menulis di halaman Facebook-nya: “BUDAYA PEMBATALAN MENANG LAGI. SAYA TIDAK AKAN LAGI MENJADI DRUMMER UNTUK VICIOUS RUMORS (untuk masa yang akan datang). TERIMA KASIH ATAS PERHATIANNYA PADA MASALAH INI.”
Dia menambahkan: “Bukan rekan band saya yang terpengaruh… tolong jangan menyalahkan mereka!! hati saya berduka untuk mereka dan saya minta maaf hal ini memengaruhi mereka. Industri musik dipenuhi dengan ideolog kiri yang menyerah pada globalisasi dan saya tidak bisa menjadi bagian dari itu! Bagi saya, rahasianya sudah keluar dari toples!”
Dalam pernyataan terpisah di halaman Facebook VICIOUS RUMORS, band tersebut menulis: “Larry Howe mengumumkan dia mundur dari VICIOUS RUMORS. Kami mencoba menyelamatkan ikatan musik kami tetapi yang kami dapatkan adalah pertunjukan yang dibatalkan, tur yang hilang, dan pertarungan yang tidak ada hubungannya dengan kami. Setelah membayar harga yang begitu tinggi atas pandangan individu, kami menerima pengunduran dirinya. Meskipun kami membuat beberapa album yang abadi, sudah waktunya kembali ke musik. Tur Eropa ‘Asylum’, 9 Mei – 20 Juni, 100% dikonfirmasi. Kami menyambut babak baru, drummer baru dimulai besok!”
Howe, yang bergabung dengan VICIOUS RUMORS pada tahun 1985, sebelumnya menyebut dirinya sebagai “seorang patriot rock ‘n’ roll” dalam bio Instagram-nya dan menambahkan: “Tuhan memberkati Amerika, negara terbaik sepanjang masa!”
Ketika VICIOUS RUMORS pertama kali mengumumkan dua minggu lalu bahwa Howe masih akan menjadi bagian dari tur Eropa band pada musim semi 2026, mereka menjelaskan: “Band ini tampil pada level tertinggi setelah tur AS selama lima minggu, dan Larry adalah bagian besar dari itu. Penggemar kami berhak melihat formasi ini — mereka adalah yang paling penting bagi VR, intinya.
“Setiap orang memiliki hak untuk mengungkapkan pendapat. Sayangnya, di lingkungan saat ini, para entertainer yang mengungkapkan pendapat politik dapat membagi audiens dan merugikan band dalam jangka panjang. Harap diingat, disebut ‘bisnis musik’ bukan tanpa alasan.
“Kami tidak memihak saat berbicara tentang VR, karena musik kami untuk semua orang — semua dipersilakan. Tujuan kami adalah menghibur semua orang yang hadir, titik. Itu persis apa yang akan kita lakukan.
“Terima kasih kepada semua penggemar yang membuat tur AS menjadi pengalaman yang fantastis. Kami tidak sabar untuk mulai lagi di seberang lautan. Jadi mari kembali bersenang-senang dan merayakan heavy metal!”
Album terbaru VICIOUS RUMORS, “The Devil’s Asylum”, dirilis pada Agustus 2025 di seluruh dunia (kecuali Jepang) melalui SPV/Steamhammer dalam versi CD digipak, LP, unduhan, dan streaming.
Gitaris dan pemimpin VICIOUS RUMORS, Geoff Thorpe, mendirikan band pada tahun 1979. Dia mengatakan kepada The Press Democrat dalam wawancara tahun 2023 bahwa telah ada lebih dari 40 anggota berbeda dalam band sejak awal terbentuknya.
“Satu hal baik tentang semua anggota adalah bahwa kami memiliki hubungan yang sangat baik dengan hampir semuanya,” kata Thorpe. “Ketika saya membutuhkan seseorang untuk menggantikan posisi, saya memiliki banyak orang yang bisa saya hubungi.”
VICIOUS RUMORS telah merilis lebih dari selusin album, termasuk tiga LP yang direkam untuk Atlantic Records pada tahun 1990 dan 1991, yang kemudian dirilis kembali dalam bentuk box set berjudul “Vicious Rumors: The Atlantic Years” pada September 2022.
