Pembukaan Museum V&A East, yang pertama kali dibuka di Stratford, London, pada hari Sabtu, adalah tambahan terbaru ke kawasan budaya East Bank yang ramai di Taman Olimpiade Ratu Elizabeth. Outpost V&A ini, yang didesain oleh arsitek dengan biaya £135 juta, berjarak pendek dari V&A East Storehouse (yang masuk dalam daftar Tempat Terbaik Dunia untuk Dikunjungi 2026 versi Time Magazine) dan Sadler’s Wells East, keduanya tiba tahun lalu. London College of Fashion sudah berada di sana sejak 2024 dan BBC Music Studios dijadwalkan dibuka pada 2027. Seni, desain, tari, mode, dan musik – selamat datang di kulturopolis abad ke-21 London.
Area yang dulunya terlantar di London – “tempat di mana lemari es pergi untuk mati” seperti yang diungkapkan Gus Casely-Hayford, direktur V&A East – telah berubah menjadi meka kreatif. Tetapi di banyak bagian di Inggris, kisahnya adalah penurunan jumlah pengunjung, kehilangan pekerjaan, dan penutupan tempat-tempat musik serta ruang seni yang disayangi. Istana-istana arsitektural ini jauh berbeda dengan banyak teater dan museum yang hancur di luar ibu kota (dan equivalen Eropa mereka yang terawat dengan baik).
Infrastruktur yang rapuh inilah yang diharapkan Menteri Kebudayaan, Lisa Nandy, dapat diatasi dengan Dana Seni di Mana Saja-nya, paket senilai £1,5 miliar untuk organisasi kebudayaan selama lima tahun, diumumkan pada 2025. Pekan ini, £130 juta diberikan kepada lebih dari 130 museum, teater, tempat pertunjukan, dan perpustakaan di Inggris – suntikan dana terbesar ke seni dalam satu dekade.
Ini adalah dorongan yang sangat dibutuhkan bagi institusi baru dan lama, besar dan kecil. Mereka yang diuntungkan mulai dari The Baltic yang menjulang di Newcastle hingga Armitt Museum yang kecil, tempat Lukisan Beatrix Potter di Ambleside, dan dari RSC yang terkenal di Stratford hingga TwoCan Theatre Company yang menggagas di Gloucestershire, yang menyediakan lokakarya bagi orang yang tuli, neurodivergenta, dan disabilitas.
Inggris memiliki salah satu tingkat pengeluaran pemerintah paling rendah untuk budaya di antara negara-negara Eropa, dengan pendanaan per orang turun hampir sepertiga sejak 2010. Namun, sektor budaya adalah pembangkit kekayaan (diperkirakan £40 miliar pada 2024) dan senjata utama kekuasaan lunak. Seni semakin diakui sebagai sumber kesejahteraan dan kohe… [Shortened for readability]
