Pertama kalinya saya memberi khotbah Hari Ibu setelah kelahiran putra kami, Paul, adalah momen bersejarah bagi saya. Saya ingat berbagi bahwa sebagai seorang pastur wanita, saya terkadang menggunakan metafora “melahirkan†untuk menulis atau menyusun sebuah khotbah. Setelah mengalami proses persalinan, saya ingin menegaskan. Tidak ada perbandingan sama sekali!
Namun, penggunaan metafora dapat memperkaya pemahaman kita tentang kehidupan. Menyusun Sebuah Kehidupan merupakan judul buku yang ditulis oleh Mary Catherine Bateson, satu-satunya putri dari antropolog Margaret Mead. Buku ini ternyata sama menariknya dengan metafora judulnya.
Sang penulis memahami kehidupan sebagai karya dalam progres. Melalui biografi perbandingan dari lima wanita, Bateson menyediakan kerangka yang menarik untuk penyelidikannya tentang potensi kehidupan yang kompleks, di mana energi tidak terfokus secara sempit pada satu ambisi tetapi malah difokuskan ulang dan didefinisikan ulang sepanjang perjalanan seseorang.
Kesimpulan yang memperkuat dari Bateson adalah bahwa kehidupan adalah bentuk seni improvisasi dan gangguan, prioritas yang bertentangan, dan urgensi kehidupan adalah sumber kebijaksanaan dan penting untuk menyusun kehidupan yang kuat, tahan lama, dan kreatif. Sudut pandang ini memberikan cahaya baru pada tugas-tugas berulang dan perhatian pada detail yang menjadi bagian dari pembinaan anak-anak dan mengelola rumah tangga. Alih-alih melihat pekerjaan ini sebagai hal biasa dan penting, seseorang bisa merayakannya sebagai kreatif dan penuh kehidupan – baik bagi mereka yang mengganggu karena mereka perlu “ditenangkan dan tenang†maupun bagi mereka yang terganggu dengan semangat karena memiliki kekuatan karakter untuk menempatkan kebutuhan orang lain di atas kebutuhan mereka sendiri.
Tentu saja, kebijaksanaan dari sudut pandang ini memengaruhi seluruh kehidupan kita, baik jika kita mengelola rumah tangga, bisnis, praktik, atau kelas, atau jika kita membina anak-anak, merawat orangtua yang sudah tua, atau berkolaborasi dengan rekan kerja. Siapakah di antara kita yang tidak mengalami gangguan atau prioritas yang bertentangan setiap hari dalam hidup kita? Siapakah di antara kita yang tidak pernah menghadapi kehilangan besar dan kekecewaan dalam kehidupan profesional dan pribadi kita, atau peristiwa tak terduga yang mengubah arah atau mewarnai komposisi kehidupan yang kita jalani? Makna dan interpretasi yang kita berikan pada gangguan dan kehilangan ini akan menentukan apakah mereka menjadi sumber kebijaksanaan atau frustrasi.
Dr. Bateson menulis, “Ketika ada lubang di kanvas, disonansi dalam harmoni, pengkhianatan; penting tidak hanya untuk pulih tetapi untuk menemukan pola makna yang baru dan inklusif. Sebagian dari tugas menyusun kehidupan adalah kebutuhan seniman untuk menemukan cara untuk mengambil apa yang hanya buruk dan bukannya mencoba menyangkalnya, untuk menggunakannya dalam desain yang lebih luas.â€
Saya percaya ini menyampaikan “harapan yang tidak mengecewakan kita†sesuai dengan Rasul Paulus (Roma 5) dan “jiwa yang tenang dan diam†sesuai dengan penyair Ibrani kuno (Mazmur 131). Keduanya tidak perlu menyangkal apa yang cukup buruk dalam kehidupan mereka karena iman mereka mengakui kompleksitas dunia yang sering tidak adil atau adil, dan mereka percaya dengan segala kekuatan dan pikiran dan hati mereka bahwa Tuhan yang menciptakan mereka benar-benar dan sepenuhnya untuk mereka. Mereka percaya kepada Allah yang penuh harapan dan harapan dari Allah.
Saat kita menyusun kehidupan kita dan kehidupan anak-anak kita, mari kita merayakan gangguan, komitmen, pengorbanan, dan tugas-tugas berulang yang memberikan makna pada kehidupan kita dan “harapan yang tidak akan mengecewakan kita.â€
Pdt. Dr. Blythe Denham Kieffer bertugas sebagai pastor dan kepala staf di Westminster Presbyterian Church, Springfield dari 1 Oktober 2013 hingga 1 Oktober 2025.
