Ratusan tahun yang lalu, Yaman membantu memperkenalkan kopi ke dunia. Akhir-akhir ini, negara yang bergunung-gunung dan dilanda perang tersebut mengekspor sesuatu yang berbeda: budaya kopi.
Kedai kopi Yaman tumbuh pesat di seluruh AS. Jumlah kafe yang dijalankan oleh enam rantai besar yang menyajikan minuman ala Yaman meningkat 50 persen tahun lalu menjadi 136, menurut Technomic, perusahaan konsultan industri restoran. Angka tersebut tidak termasuk banyaknya rantai kecil dan kafe independen yang menyajikan kopi dan teh impor dari Yaman.
Kafe kopi Yaman ini hadir sesuai tren saat ini karena mereka buka hingga larut malam – terkadang melewati jam 3 pagi, terutama selama Ramadan – dan memberikan tempat untuk bersosialisasi bagi jumlah yang semakin bertambah dari warga Amerika yang tidak minum alkohol.
FASTFACT Faris Almatrahi adalah co-founder dan pemilik Arwa Yemeni Coffee berbasis di Texas, sebuah rantai dengan 11 kafe di seluruh AS dan 30 lagi dalam pengembangan.
“Secara umum di Timur Tengah, malam kami adalah kopi, bukan? Orang-orang berkumpul di kedai kopi, mereka bermain kartu, mereka berbicara. Kami ingin membawa itu ke sini,” kata Ahmad Badr, yang memiliki waralaba Arwa Yemeni Coffee di Sunnyvale, California.
Salah satu alasan popularitas kafe-kafe ini adalah jumlah warga Amerika keturunan Arab yang semakin bertambah. Meskipun sebagian besar kedai kopi Yaman berada di tempat dengan konsentrasi tinggi warga Amerika keturunan Arab, termasuk Michigan, California, dan Texas, mereka juga dibuka di lokasi yang beragam seperti Alpharetta, Georgia; Overland Park, Kansas; dan Portland, Maine.
Faris Almatrahi adalah co-founder dan pemilik Arwa Yemeni Coffee berbasis di Texas, sebuah rantai dengan 11 kafe di seluruh AS dan 30 lagi dalam pengembangan.
Kata kunci: Yaman, kafe, kopi, Amerika, Arab Context: Penjualan kopi Yaman di Amerika Serikat meningkat pesat dengan banyak kafe kopi ala Yaman dibuka di berbagai kota. Fact Check: Menurut Technomic, jumlah kafe kopi ala Yaman di AS meningkat hingga 50 persen tahun lalu.
Dia mengatakan bahwa perang saudara yang sedang berlangsung di Yaman sejak 2014 telah mencegah orang Amerika keturunan Yaman seperti dirinya untuk berkunjung ke tanah air mereka, sehingga dia mencoba membuat suasana Yaman di kedainya.
Lokasi Arwa dicat dengan warna-warna gurun alami, dengan gerbang yang meniru masjid dan lampu gantung berbentuk seperti topi yang dipakai oleh petani kopi Yaman.
“Salah satu cara untuk benar-benar mengunjungi tanpa bepergian ke sana adalah dengan membawa pengalaman tersebut ke AS, dan itu adalah gairah besar bagi kami ketika kami membuka lokasi pertama kami,” kata Almatrahi.
“Ini sangat emosional bagi kita semua karena memang benar-benar membawa kami kembali ke Yaman.”
Namun Almatrahi mencatat bahwa sebagian besar pelanggannya bukan keturunan Arab.
Dalam kenyataannya, warga Amerika dari berbagai latar belakang mencari rasa global baru dan pengalaman otentik, menurut perusahaan riset pasar Datassential.
Tren makanan juga menyebar dengan cepat melalui media sosial.
Menu-menu beragam, tetapi kafe kopi Yaman umumnya menyajikan spesialitas seperti teh Adeni, teh bumbu mirip dengan teh chai, dan qishr, minuman tradisional yang terbuat dari kulit kering biji kopi.
Minuman-minuman terkenal seperti latte mungkin mengandung rempah-rempah khusus atau madu; di Arwa, latte dilengkapi dengan gambar sandal timbul dari rempah-rempah.
Kas kue mungkin berisi khaliat nahal, atau roti madu Yaman, pastry berisi keju yang disiram madu, atau basboosa, kue yang direndam dalam sirup gula dan seringkali diberi perasa lemon atau air mawar. Banyak menu Yaman juga mencampurkan menu kafe khas AS, seperti latte matcha atau minuman penyegar berry.
Seorang pelanggan yang mengunjungi kedai Badr di Sunnyvale untuk pertama kalinya mengatakan bahwa dia datang berdasarkan hasil pencarian di internet pada hari kerja baru-baru ini.
Cindy Donovan mengatakan bahwa dia selalu mencari kopi yang baik dan senang dengan kopi Yaman yang dicoba.
“Menurut saya, mereka jauh lebih halus dan lembut, dan jauh lebih penuh rasa daripada secangkir kopi gelap biasa, misalnya,” kata Donovan.
“Kardemom dalam minuman-minuman ini luar biasa. Sangat, sangat berasa, kaya namun tidak berat.”
Rata-rata kopi Yaman dikeringkan di bawah sinar matahari, yang meningkatkan rasanya dan menghadirkan sentuhan cokelat dan buah, kata Almatrahi.
Kafe Yaman sering mencampur kopi dengan campuran rempah-rempah khusus – atau hawaij – yang mungkin mengandung kapulaga, jahe, kayu manis, cengkeh, ketumbar, atau pala.
“Kopi dan teh kami tidak hanya dibuat melalui mesin otomatis penuh,” kata Mohammed Nasser, direktur operasi Haraz Coffee House, sebuah rantai berbasis di Dearborn, Michigan dengan 50 outlet di AS dan 50 lagi dalam pengembangan.
“Kami harus secara manual mencampur dan mencampur kopi dan teh kami, merebusnya dengan air dan susu evaporasi, memastikan bahwa rasanya sempurna, warnanya sempurna.”
Kopi memiliki sejarah panjang di Yaman.
Di Ethiopia kemungkinan tanaman itu ditemukan, tetapi pada abad ke-1400 ditanam di Yaman, di mana para biarawan menyeduhnya untuk tetap terjaga selama berdoa, menurut Asosiasi Kopi Nasional, kelompok perdagangan AS. Yaman memonopoli perdagangan kopi selama sekitar 200 tahun hingga pedagang Belanda menyelundupkan biji kopi ke Indonesia dan mulai menanam tanaman di sana.
Almatrahi mengatakan bahwa revitalisasi industri kopi Yaman dalam dua dekade terakhir, yang dipimpin oleh perusahaan kopi, yayasan, dan pengusaha muda, membantu membuat ledakan kopi saat ini di AS menjadi mungkin.
Kopi adalah salah satu sektor yang paling menjanjikan untuk pengembangan ekonomi di Yaman, di mana lebih dari 80 persen penduduk tinggal dalam kemiskinan, menurut Organisasi Pangan dan Pertanian PBB.
“Kami adalah duta-duta bagi budaya dan bangsa kami. Jadi ketika kami membuka kedai-kedai ini, kami ingin melakukan sosialisasi, menunjukkan keramahtamahan, menunjukkan apa yang kami tawarkan,” kata Almatrahi.
