Puluhan Orang Hadir untuk Merayakan Ulang Tahun ke-100 Sekolah Dasar Fair Oaks di Henrico County
Sekolah Dasar Fair Oaks di Henrico County merayakan ulang tahun ke-100 pada hari Sabtu dengan acara peringatan yang menyatukan generasi alumni, keluarga, dan anggota masyarakat.
Perayaan seratus tahun ini menarik kerumunan untuk makanan, musik, dan refleksi di sekolah tersebut, yang telah mendidik ribuan anak selama satu abad terakhir.
“Bangunan ini sudah berdiri di sini selama 100 tahun dan mendidik ribuan anak,” kata Brenda Dabney Nichols, warga asli Henrico.
Bagi banyak peserta, acara tersebut terasa seperti reuni keluarga sebanyak perayaan tonggak.
“Ini emosional, reflektif, dan tentu saja hari untuk bersilaturahmi,” kata Ketua Acara Pengenangan Fair Oaks, Delores McQuinn.
McQuinn, yang juga menjabat sebagai delegasi Virginia, memiliki hubungan pribadi yang kuat dengan sekolah tersebut.
“Saya adalah salah satu dari 12 anggota keluarga saya yang pergi ke Sekolah Dasar Fair Oaks dan melihat semua orang yang bersama salah satu saudara saya dengan cara tertentu menjadi sesuatu yang sungguh luar biasa,” kata McQuinn.
Sekolah ini memiliki akar yang lebih tua dari bangunannya saat ini. McQuinn mengatakan sekolah awalnya dimulai sebagai sekolah satu ruangan untuk anak-anak kulit hitam, yang didirikan oleh pendeta dan pemimpin spiritual setempat, William H. Spurlock. Sekolah ini dibangun sebagai sarana untuk memastikan bahwa anak-anak dan pendidik kulit hitam dapat berkembang meskipun ketidakadilan rasial dan tekanan sosial untuk menahan pendidikan berkualitas.
“Bayangkanlah bagaimana lingkungan itu ketika dia menekan dirinya untuk memastikan bahwa orang Afrika-Amerika dididik ketika pendirian mengatakan tidak,” kata McQuinn.
Bangunan bata saat ini dibangun pada tahun 1954, tahun yang sama dengan kelahiran McQuinn. Kepala Sekolah Dasar Fair Oaks, Dr. David Belton, menyoroti evolusi luar biasa sekolah tersebut.
“1926, sejak dari bangunan satu ruangan menjadi bangunan bata tempur dimana kita berada sekarang,” kata Belton.
Untuk beberapa peserta, perayaan membawa penemuan pribadi yang tak terduga. George Washington Thomas III baru mengetahui sehari sebelum acara bahwa ayahnya pernah bersekolah di Fair Oaks yang saat itu hanya memiliki dua ruang kelas.
“Saya baru saja mengetahui kemarin bahwa ayah saya bersekolah di Fair Oaks saat itu hanya memiliki dua ruang kelas,” kata Thomas. “Dan itu menakjubkan bagi saya. Itu membantu saya untuk lebih memahami seberapa kaya sejarah Sekolah Dasar Fair Oaks sebenarnya.”
Belton, yang sekarang menjalani tahun ketiganya sebagai kepala sekolah, mengatakan tema perayaan seratus tahun ini menangkap semangat babak berikutnya sekolah tersebut.
“Tema hari ini adalah, ‘melihat ke depan sambil melihat ke belakang,'” kata Belton.
“Ini adalah budaya dan sejarah yang kaya yang telah memungkinkan Fair Oaks tetap berada di komunitas dan terus memberikan dampak,” kata Belton.
“Ini adalah suatu kesempatan bagi kita untuk pertama-tama melestarikan sejarah,” kata McQuinn. “Namun, lebih besar dari itu, kita memiliki kesempatan untuk memastikan kebenaran terungkap dan dengan kebenaran terungkap, bahwa Anda mengatakannya dan kemudian Anda melakukan yang lebih baik.”
(CBS 6 berkomitmen untuk berbagi suara komunitas. Emailkan pikiran Anda tentang cerita ini ke Ruang Berita CBS 6.)
