Direktur kamp musim panas Texas di mana 27 peserta kamp dan konselor tewas akibat banjir yang menghancurkan pada tahun 2025 bersaksi pada hari Senin bahwa dia tidak melihat peringatan resmi yang dikeluarkan sehari sebelum badai melanda, bahwa staf tidak pernah melakukan rapat tentang bahaya yang akan datang, dan bahwa mereka tidak memutuskan untuk evakuasi sampai terlambat.
Selama beberapa jam kesaksian yang terkadang penuh emosi di sidang pengadilan yang dipenuhi oleh keluarga peserta kamp yang tewas, Edward Eastland memberikan deskripsi terperinci yang paling jelas tentang bagaimana staf kamp merespon atau tidak merespon ketika air banjir di Sungai Guadalupe naik dengan cepat ke level sejarah, memenjarakan anak-anak dan konselor di kabin sebelum mereka terseret dalam gelapnya dini pada tanggal 4 Juli.
“I wish we never had camp that summer,” kata Eastland menjelang akhir kesaksiannya. Dia mengakui nyawa bisa diselamatkan jika staf kamp bertindak lebih cepat, namun bersikeras bahwa mereka tidak bisa menduga seberapa parahnya badai.
Sidang pekan ini terjadi dalam pertempuran hukum antara pemilik kamp dan keluarga korban yang telah mengajukan beberapa gugatan serta tuntutan dari keluarga untuk mempertahankan kerusakan di situs kamp sebagai bukti.
Dan hal ini terjadi ketika Kamp Mystic berencana untuk dibuka kembali dalam waktu kurang dari dua bulan. Kamp telah mengajukan permohonan kepada regulator negara untuk memperbarui lisensinya sehingga dapat membuka area tinggi yang tidak terkena banjir. Operator kamp telah mengatakan hampir 900 gadis mendaftar untuk mengikuti kamp.
Eastland mengakui kamp tidak memiliki rencana evakuasi banjir tertulis yang detail. Dia juga mengatakan lebih banyak peserta kamp akan selamat jika dia dan ayahnya, dengan co-owner kamp Richard Eastland, serta direktur keselamatan kamp membuat keputusan untuk evakuasi lebih cepat.
Saat mereka melakukannya, air begitu tinggi dan begitu cepat sehingga menghasilkan arus yang berputar di sekitar beberapa kabin, katanya.
Eastland juga mengakui staf tidak menggunakan langkah-langkah sederhana seperti menggunakan pengeras suara kampus untuk memberi tahu peserta kamp dan konselor untuk meninggalkan kabin mereka dan pergi ke tempat yang lebih tinggi lebih awal dalam badai.
Cici Steward, yang putrinya berusia 8 tahun telah hilang adalah korban kamp satu-satunya yang masih hilang, mengatakan setelah kesaksian negara harus menolak lisensi kamp.
“It is so clear they are incapable of keeping children safe,” ujar Cici Steward.
Pengacara Eastland Mikal Watts menolak memberikan komentar langsung setelah sidang.
Peringatan yang terlewatkan dan kesempatan yang terlewatkan untuk dievakuasi
Eastland mengatakan dia dan staf lainnya telah mendaftar ke sistem peringatan darurat di ponsel mereka dan menggunakan aplikasi cuaca lainnya. Tetapi dia mengatakan tidak melihat posting media sosial peringatan banjir oleh National Weather Service dan Texas Department of Emergency Management pada 2 dan 3 Juli.
Eastland mengatakan dia mengira sistem peringatan ponsel “CodeRED” lokal dan aplikasi cuaca telepon yang dimiliki staf pada saat itu “cukup”.
Pada 3 Juli, peringatan National Weather Service meminta penyiar lokal untuk mencatat bahwa curah hujan yang berat secara lokal bisa menyebabkan banjir bandang di sungai, anak sungai, aliran, dan area rendah, semua fitur properti Camp Mystic.
Eastland mengatakan ayahnya biasanya memantau masalah cuaca dan tidak percaya bahwa staf kamp mengadakan pertemuan tentang peringatan tersebut pada hari itu.
Badai akan terjadi pada jam-jam larut malam, menewaskan 25 peserta kamp, dua konselor remaja, dan Richard Eastland, yang telah memuat SUV besar dengan peserta kamp sebelum kendaraan itu terbawa arus. Tidak ada yang selamat.
“Kami tidak mengharapkan apa yang akan terjadi,” kata Edward Eastland.
“Anda sudah diperingatkan,” kata Brad Beckworth, pengacara yang mewakili keluarga Steward.
Eastland mengatakan pengeras suara kampus tidak digunakan untuk memberi peringatan cuaca
Dalam ruang sidang didengarkan bagian dari video “Taps” yang diputar melalui pengeras suara ketika peserta kamp pergi tidur sekitar pukul 22.00 pada tanggal 3 Juli.
Eastland mengatakan dia tidur sekitar pukul 23.00 dan tidak pernah menerima peringatan banjir bandang dari National Weather Service pada pukul 01:14 pagi. Dia mengatakan dia tertidur saat menerima pesan peringatan CodeRED pada saat yang sama yang memperingatkan tentang peristiwa banjir yang bisa berlangsung beberapa jam.
Ayahnya meneleponnya melalui walkie-talkie sekitar pukul 2.00 pagi untuk memberitahunya tentang hujan deras yang turun dan perlunya memindahkan perahu kano dan peralatan air dari tepi sungai. Mereka tidak pindah untuk mengungsikan kabin saat itu.
“Ketika itu tidak rasional dilakukan pada saat itu,” kata Eastland. “Air belum keluar dari Sungai Guadalupe. Hujan turun deras dan petir dan kabin masih aman pada saat itu.”
Richard Eastland memutuskan untuk mengungsikan kabin sekitar pukul 3 pagi, kata Edward Eastland.
Pengacara keluarga memperkenalkan surat pernyataan yang ditandatangani dari seorang konselor yang menggambarkan horor malam itu. Dia terbangun selama badai dan bisa melihat gadis-gadis berlari mencari tempat perlindungan.
“Air naik lebih cepat dari yang pernah saya saksikan,” tulis konselor tersebut. Dia mengatakan Edward Eastland akhirnya mendekati kabin di dalam air setinggi lutut, memberitahunya sudah terlambat untuk pergi, dan mereka sebaiknya bertahan di sana selama badai.
Konselor tersebut mengatakan dia mencoba menjauhkan anak-anak dari air yang terus naik sebelum akhirnya terseret sendiri.
Eastland juga dengan tangisan menggambarkan percobaan untuk menangkap dua gadis dan seorang ketiga yang melompat di punggungnya saat dia berdiri menahan diri di ambang pintu kabin sebelum mereka terbawa arus. Dia dan seorang konselor akhirnya tertolak ke sebuah pohon.
“Air langsung di ataskepala saya dengan sangat cepat. Air berputar,” kata Eastland.
Pada suatu saat, beberapa anggota keluarga meninggalkan ruang sidang selama video ponsel yang diambil saat malam banjir. Seseorang terdengar berteriak “Tolong!” di latar belakang.
Banjir menewaskan setidaknya 136 orang di sepanjang Sungai Guadalupe
Secara keseluruhan, banjir yang merusak itu menewaskan setidaknya 136 orang di sepanjang beberapa mil Sungai, memunculkan pertanyaan tentang mengapa segalanya begitu buruk.
Otoritas kesehatan Texas mengatakan minggu lalu mereka sedang menyelidiki ratusan keluhan yang diajukan terhadap pemilik kamp. Texas Rangers juga membantu menyelidiki dugaan kelalaian, menurut Departemen Keamanan Texas, meskipun ruang lingkup unit investigasi elite negara itu tidak segera jelas.
Sidang dijadwalkan untuk dilanjutkan pada hari Selasa.
Hak cipta © 2026 oleh The Associated Press. Semua Hak Dilindungi.
