Flag football putri berada pada jalur menuju status kejuaraan NCAA. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, pertandingan final bahkan bisa berlangsung tepat sebelum cabang olahraga ini melakukan debut Olimpiade pada Olimpiade LA 2028.
Komite NCAA tentang Akses, Kesempatan, dan Dampak memberikan suara pada hari Selasa untuk merekomendasikan agar Divisi I, II, dan III menambahkan kejuaraan nasional flag football perguruan tinggi secepatnya pada musim semi 2028.
Meskipun belum resmi, ini merupakan langkah besar menuju inklusi kejuaraan NCAA untuk flag football putri. Untuk direkomendasikan, 40 sekolah harus mensponsori olahraga ini di level varsity. Lebih dari 100 sekolah berencana untuk bersaing selama tahun akademik mendatang, menurut NCAA.
“Hari ini adalah hari bersejarah bagi olahraga perguruan tinggi, karena flag football putri secara resmi menjadi olahraga kejuaraan NCAA,†kata Marion Terenzio, ketua Komite tentang Akses, Kesempatan dan Dampak Emerging Sport Subcommittee dan presiden di SUNY Cobleskill. “Langkah ini mengakui olahraga yang pertumbuhannya, daya saing, dan momentum nasionalnya tidak mungkin diabaikan. Menaikkan flag football ke status kejuaraan mengonfirmasi kemajuan tersebut dan membuka pintu baru bagi wanita untuk bersaing pada level tertinggi.”
Langkah selanjutnya untuk menambahkan pertandingan final flag football NCAA termasuk setiap divisi meninjau rekomendasi dan mensponsori proposal pada tanggal 1 Juli. Jika hal itu terjadi, divisi-divisi akan memberikan suara pada Januari 2027, dengan ketiga divisi yang harus menyetujuinya agar kejuaraan dapat diadakan. Akan ada pembentukan komite untuk mengawasi flag football putri NCAA.
Flag football putri berencana untuk bergabung dalam daftar olahraga yang telah mendapatkan status kejuaraan NCAA melalui program Emerging Sports for Women. Termasuk di dalamnya adalah dayung (1996), hoki es (2000), polo air (2000), boling (2003), voli pantai (2015), gulat (2025), akrobatik dan timbangan (2026) dan stunt (2026).
“Momentum di balik game ini mencerminkan semangat atlet, pelatih, administrator, dan mitra di seluruh negeri yang telah merangkul flag football dan berinvestasi dalam menciptakan lebih banyak kesempatan bagi atlet wanita,†kata Izell Reese, pendiri dan CEO RCX Sports, operator resmi NFL FLAG. “Kami senang untuk terus bekerja bersama NCAA, NFL, dan pemimpin sekolah untuk membantu mempercepat pertumbuhan tersebut dan membangun jalur berkelanjutan untuk generasi mendatang.
Jacqie McWilliams Parker, ketua Komite tentang Akses, Kesempatan, menambahkan: “Anak-anak perempuan ingin bermain. Setiap kali Anda memberikan akses dan kesempatan untuk bermain dengan cara yang lebih mudah, semakin besar keberhasilan dan jumlah partisipasi yang Anda lihat.
Komite Olimpiade Internasional memberi suara pada tahun 2023 untuk memasukkan flag football, bersama dengan kriket, bisbol-softball, lacrosse, dan squash, dalam program Olimpiade untuk Los Angeles.
Partisipasi dalam flag football di sisi perempuan melesat. Lebih dari 20 negara bagian sekarang mensahkan olahraga ini sebagai olahraga varsiti SMA putri dan klub-klub NFL memberikan suara pada Desember 2025 untuk mendukung peluncuran liga flag football profesional.
Ini juga menyebar ke semua usia. Jumlah anak perempuan usia 6 hingga 12 tahun yang bermain flag football telah meningkat 283% dari tahun 2015 hingga 2024, menurut penelitian USA Football.
“Ini adalah berita bagus bagi flag football,†kata CEO USA Football, Scott Hallenbeck. “Mengembangkan permainan merupakan inti misi kami, dan potensi flag football putri untuk memiliki kejuaraan NCAA yang diakui sepenuhnya melakukan hal yang sama.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
Hak cipta 2026 The Associated Press. Semua hak dilindungi. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan tanpa izin.
