Olahraga sepak bola bendera wanita berada di jalur untuk mendapatkan status kejuaraan NCAA. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, pertandingan final bahkan dapat berlangsung tepat sebelum olahraga ini membuat debut Olimpiade pada tahun 2028 di LA Games.
Komite NCAA tentang Akses, Kesempatan, dan Dampak memberikan rekomendasi untuk menambahkan kejuaraan sepak bola bendera perguruan tinggi nasional di Divisi I, II, dan III sesegera mungkin pada musim semi 2028. Meskipun belum resmi, langkah ini merupakan langkah besar menuju inklusi kejuaraan NCAA untuk sepak bola bendera wanita.
Langkah-langkah selanjutnya untuk menambahkan pertandingan final sepak bola bendera NCAA termasuk setiap divisi meninjau rekomendasi tersebut dan mensponsori proposal pada 1 Juli. Jika hal itu terjadi, divisi-divisi akan memberikan suara pada Januari 2027, dengan semua divisi tersebut harus menyetujuinya agar kejuaraan dapat diselenggarakan. Akan ada pembentukan sebuah komite untuk mengawasi sepak bola bendera wanita NCAA.
Sepak bola bendera wanita berencana untuk bergabung dengan daftar olahraga yang telah mendapatkan status kejuaraan NCAA melalui program Olahraga yang Muncul untuk Wanita, termasuk dayung (1996), hoki es (2000), polo air (2000), boling (2003), voli pantai (2015), gulat (2025), akrobatik dan tumbling (2026), dan stunt (2026).
“Dukungan yang mengiringi permainan mencerminkan hasrat atlet, pelatih, administrator, dan mitra di seluruh negara yang telah merangkul sepak bola bendera dan berinvestasi dalam menciptakan lebih banyak kesempatan bagi atlet perempuan,” kata Izell Reese, pendiri dan CEO RCX Sports, operator resmi NFL FLAG.
Jacqie McWilliams Parker, ketua Komite Akses, Kesempatan, menambahkan: “Anak perempuan ingin bermain. Setiap kali Anda memberikan akses dan kesempatan untuk bermain dengan cara yang lebih mudah, semakin besar kesuksesan dan jumlah peserta yang Anda lihat.”
Komite Olimpiade Internasional memberikan suara pada tahun 2023 untuk menyertakan sepak bola bendera, bersama dengan kriket, bisbol-softball, lacrosse, dan squash, dalam program olimpiade untuk Los Angeles.
Partisipasi dalam sepak bola bendera di sisi perempuan tengah meroket. Lebih dari 20 negara bagian sekarang mengesahkan itu sebagai olahraga sekolah menengah atas putri dan klub-klub NFL memberikan suara pada Desember 2025 untuk mendukung peluncuran liga sepak bola bendera profesional.
“Berita baik bagi sepak bola bendera,” kata CEO USA Football Scott Hallenbeck. “Mengembangkan permainan adalah inti misi kami, dan potensi bagi sepak bola bendera wanita untuk memiliki kejuaraan NCAA sepenuhnya diakui benar-benar melakukannya.”
___ AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
