Presiden Taiwan pada hari Minggu menegaskan bahwa pembelian senjata dari Amerika Serikat adalah “detteren yang paling penting” dari konflik regional dan ketidakstabilan, setelah Presiden Donald Trump mempertanyakan dukungan terus-menerus AS terhadap Taiwan setelah kunjungannya ke China.
Penjualan senjata AS kepada Taiwan dan kerja sama keamanan antara kedua belah pihak tidak hanya diatur oleh hukum tetapi juga menjadi pendorong bagi perdamaian dan stabilitas regional, kata Presiden Lai Ching-te dalam sebuah pernyataan.
“Kami berterima kasih kepada Presiden Trump atas dukungan berkelanjutan nya untuk perdamaian dan stabilitas di sepanjang Selat Taiwan sejak periode pertamanya, termasuk peningkatan terus-menerus dalam skala dan jumlah penjualan senjata kepada Taiwan,” katanya.
Pernyataannya datang beberapa hari setelah Trump mempertanyakan kesiapannya untuk terus menjual senjata kepada Taiwan, demokrasi pulau yang diklaim oleh China sebagai provinsi pemberontaknya sendiri, untuk diambil kembali dengan kekuatan jika diperlukan.
AS, seperti semua negara yang memiliki hubungan resmi dengan China, tidak mengakui Taiwan sebagai negara tetapi telah menjadi pendukung terkuat dan pemasok senjata pulau tersebut. Washington terikat oleh hukumnya sendiri untuk memberikan Taiwan dengan cara untuk membela diri dan melihat semua ancaman terhadap pulau itu sebagai masalah yang sangat serius.
Trump sebelumnya menyetujui pada bulan Desember paket senjata senilai rekor $11 miliar kepada Taiwan termasuk rudal, drone, sistem artileri, dan perangkat lunak militer.
Dalam wawancara yang disiarkan Jumat di Fox News, ketika Trump selesai mengakhiri kunjungannya yang berisiko tinggi ke China, ia mengatakan bahwa ia belum menyetujui paket senjata baru senilai $14 miliar kepada Taiwan dan bahwa itu “tergantung pada China”.
“Ini adalah kartu tawar-menawar yang sangat bagus bagi kita sebenarnya,” katanya.
Komentarnya menimbulkan kekhawatiran di pulau itu, yang pemerintah Taiwan telah berusaha untuk menyebarluaskan, mencatat bahwa kebijakan resmi AS tentang Taiwan tidak berubah.
“Taiwan tidak akan memprovokasi atau meningkatkan konflik, tetapi juga tidak akan melepaskan kedaulatan nasional dan martabatnya, atau gaya hidup yang demokratis dan bebas di bawah tekanan,” kata Lai dalam pernyataannya, menyebut China sebagai “akar penyebab yang merusak perdamaian dan stabilitas regional dan mencoba mengubah status quo.”
Ketua DPR AS Mike Johnson memuji pernyataan Lai, mengatakan “Saya pikir itu adalah hal yang masuk akal untuk pemimpin di sana mengatakannya.” Johnson mengatakan di Fox News Minggu, “China tidak boleh pergi mengambil tanah, dan kami akan tetap teguh dan tegas dalam hal itu. Saya tahu Kongres akan melakukannya.”
Perwakilan Perdagangan AS Jamieson Greer mengatakan di Acara “This Week with George Stephanopoulos” di ABC pada hari Minggu bahwa presiden “sedang mempertimbangkan bagaimana melanjutkan” penjualan senjata ke Taiwan, mencatat presiden AS sebelumnya telah menunda penjualan di masa lalu dan Trump harus menimbang banyak faktor. “Ketika presiden membuat keputusan tentang keamanan nasional, itu benar-benar didasarkan pada kebutuhan keamanan Amerika pertama,” kata Greer.
China telah memandang Taiwan sebagai “isu paling penting dalam hubungan China-AS” selama pembicaraan terbaru Presiden China Xi Jinping dengan Trump.
Dalam salah satu pernyataannya yang paling kuat hingga saat ini, Xi pada Kamis memperingatkan Trump tentang “bentrokan dan bahkan konflik” jika masalah Taiwan tidak ditangani dengan baik.
China dan Taiwan telah diperintah secara terpisah sejak tahun 1949, ketika Partai Komunis naik ke tampuk kekuasaan di Beijing setelah perang saudara. Pasukan Partai Nasionalis yang kalah melarikan diri ke Taiwan, yang kemudian beralih dari hukum militer menjadi demokrasi multipartai.
