Betirri telah memamerkan lukisan sepak bola surealisnya di empat turnamen Piala Dunia FIFA sebelumnya: Brasil pada tahun 2014, Rusia pada tahun 2018, Qatar pada tahun 2022, dan Piala Dunia Wanita di Kanada pada tahun 2015. Sekarang, karyanya akan dipamerkan di pusat kota asalnya saat turnamen pria 2026 datang ke Houston.
Betirri telah tinggal di East End kota selama lebih dari 10 tahun, menciptakan karya seni yang fokus pada perpotongan antara sepak bola dan seni. Jadi ketika Distrik Budaya East End mencari seorang seniman untuk melukis mural untuk memperingati tujuh pertandingan Piala Dunia yang akan dimainkan di Houston musim panas ini, hal ini menjadi pertandingan yang sempurna.
Mural Gerbang yang lebih dari 200 kaki panjang, yang dirancang oleh Betirri dan dicat bersama tim enam seniman lain dari East End, akan dipasang di sepanjang jalur rel ringan METRO di Harrisburg Boulevard, juga dikenal sebagai Green Line. Kedekatannya dengan World Cup Fan Fest berarti akan menyambut pengunjung ke East End – baik selama maupun setelah turnamen, dengan Houston menjadi tuan rumah pertandingan antara 14 Juni dan 4 Juli.
Pada akhir April, Betirri membahas proses kreatifnya saat ia dan tim pelukis bekerja pada instalasi seni besar di dalam ruang studio kosong yang dipinjam dari sebuah bisnis East End.
Cinta Betirri pada sepak bola dimulai sejak usia muda. Namun ketika ia mengalami asma, dia beralih dari bermain ke melukis.
“aku tidak bisa terus berlatih, jadi akhirnya aku duduk di kamarku menggambar, menggambar, melukis,” katanya.
Ketika saatnya kuliah, Betirri mengatakan ia memilih untuk belajar arsitektur sebagai cara untuk menggabungkan cintanya pada seni dengan karier yang lebih tradisional – namun resesi tahun 2008 membuat sulit baginya untuk menemukan pekerjaan. Jadi dia memutuskan untuk kembali sekolah untuk melukis dan melanjutkan seni secara profesional pada tahun 2012.
Pada saat itu, dengan Piala Dunia di Brasil semakin mendekat, Betirri mengatakan ia memutuskan untuk sepenuhnya fokus pada karya seni yang berpusat pada sepak bola.
“Aku pikir, ‘Jika aku membuat lukisan-lukisan semacam ini, aku harus membawanya kepada para penggemar.’ dan aku melakukan segala upaya yang bisa aku lakukan untuk membuatnya terjadi,” katanya.
Dia menjual lukisannya yang paling mahal untuk menutup biaya perjalanan, lalu pergi ke Brasil dengan 10 lukisan untuk ditampilkan di festival penggemar yang dipimpin oleh komunitas.
“Sungguh luar biasa. Aku bisa mengadakan pameran di area VIP ini, dan aku menjual beberapa lukisanku dan beberapa cetakan,” katanya. “Aku kembali ke Houston berpikir, ‘baik, sekarang apa? Ini merupakan impian yang menjadi kenyataan, sekarang apa yang harus aku lakukan?’ Jadi aku hanya berpikir, ‘Nah, aku harus terus melangkah.'”
Selama satu dekade berikutnya, Betirri mengikuti turnamen dari negara ke negara, memamerkan karya-karyanya di festival-festival penggemar di seluruh dunia. Kemudian pada tahun 2022, Houston terpilih sebagai kota tuan rumah Piala Dunia 2026.
Read more in Piala Dunia To Houston: Lukisan Avenue Mural Melukis Perayaan Piala Dunia di Houston – Houston Public Media
