Pengacara berharap aturan “satu rusa” yang dijadwalkan untuk pemungutan suara minggu ini akan membantu menyeimbangkan panen rusa di Michigan, tetapi ini bukanlah pertama kalinya versi aturan itu berlaku di negara bagian ini.
Elliot Hubbard dan istrinya memiliki peternakan hobi kecil di wilayah Thumb Michigan di mana Hubbard mengatakan “tidak jarang melihat 30 hingga 40 betina di ladang kami dan beberapa ekor jantan.”
Departemen Sumber Daya Alam Michigan tidak mengetahui rasio betina dan jantan dalam kawanan rusa ekor putih negara bagian ini, tetapi pejabat mencurigai betina lebih banyak dari jantan.
Banyak orang percaya bahwa ini karena para pemburu Michigan lebih memilih membunuh jantan karena kebijakan negara bagian telah memberi tahu mereka untuk melakukannya selama beberapa dekade. Akibatnya, kawanan negara bagian mungkin tidak seimbang, yang beberapa khawatir merugikan populasi dan kualitas berburu karena berarti lebih sedikit rusa besar yang tersisa untuk ditargetkan.
Upaya untuk membalikkan tren itu telah dilakukan sejak tahun 1990-an untuk membatasi para pemburu menjadi satu ekor rusa per musim berburu, tetapi beberapa kali diinformasikan bahwa hampir tidak mungkin karena undang-undang negara bagian. Jam terus menerus penelitian dan advokasi tidak membuahkan hasil selama bertahun-tahun, bahkan ketika beberapa negara bagian lain dengan aturan satu rusa melihat pembunuhan dan kawanan yang seimbang.
Tahun ini, bagaimanapun, DNR mengubah arah dan merekomendasikan Komisi Sumber Daya Alam Michigan memberlakukan aturan satu rusa yang juga menempatkan label betina di garis depan.
Sebuah pemungutan suara dapat terjadi sesegera hari ini, yang beberapa pemburu merasa akan menjadi sejarah bagi negara bagian.
Pada kenyataannya, masalah saat ini dengan kawanan kemungkinan besar ada karena versi aturan pertama kali disahkan sekitar 100 tahun yang lalu.
“Saat itu mereka tidak ingin memanen betina.”
Setelah penebangan, pembangunan, kebakaran, dan periode penjualan daging rusa non-regulasi mengambil toll pada kawanan rusa Michigan, negara bagian itu mengesahkan undang-undang pada tahun 1921 yang mengharuskan pemburu membunuh hanya satu rusa – dan harus jantan.
“Pada pengamatan, kebijakan ‘hanya satu rusa’ tampaknya tidak hanya membantu pertumbuhan populasi rusa di Michigan, tetapi juga memengaruhi rasio kelamin dan psikologi para pemburu.”
Pada tahun 1930-an, Michigan melaporkan 2,4 betina untuk setiap jantan di seluruh negara bagian, meskipun banyak pemburu percaya ketidakseimbangan itu lebih besar. Pada tahun 1940-an, negara itu mulai mengadakan musim pemburuan rusa tanpa tanduk untuk mengontrol populasi rusa yang merusak pertanian. Pada tahun 1965, pemburu dapat menggunakan lisensi panahan untuk menyerang rusa dari kedua jenis kelamin, meskipun banyak pemburu masih mencari trofi jantan.
“Ketika kawanan tumbuh, mentalitas tidak berevolusi dengan perubahan lingkungan dan populasi secara keseluruhan,” kata Todd Johnson, direktur kebijakan dan advokasi dari dewan negara bagian Asosiasi Rusa Nasional di Michigan.
“Dengan 1977, pemburu masih bisa menembak dua rusa dalam satu tahun jika mereka mengambil satu dengan senjata api dan yang lain dengan busur. Kemudian batas tangkapan ini berlipat ganda menjadi empat pada tahun 1986.”
Beberapa pemburu mulai merasa bahwa mendorong panen rusa betina dan membatasi pemburu hingga satu rusa dapat meningkatkan kesehatan kawanan dan meningkatkan jumlah rusa besar di masa depan dengan membiarkan lebih banyak rusa muda berkembang. Pada tahun 1998, lisensi kombinasi dibuat dan pemburu dibatasi pada dua label rusa.
“Pemburu yang bertanggung jawab merayakannya,” demikian artikel di Lansing State Journal yang diterbitkan tahun itu.
“Telepon tak terhitung banyaknya.”
Hoover, pemburu Baraga County, mengatakan bahwa saat itu ayahnya, David Hoover, “mulai menekan gas” untuk meminta aturan satu rusa.
“Sementara, sekelompok besar telah muncul untuk mendorong aturan satu rusa. Mereka bertukar studi dalam grup Facebook, berbicara di podcast, dan terlibat dalam kelompok penasihat yang dibuat oleh DNR.”
